Faire la distinction entre l'humeur et Ton peut être difficile. W. Harmon et H. Holman suggère que ambiance est "l'attitude émotionnelle et intellectuelle de l'auteur envers le sujet" et Ton "l'attitude de l'auteur envers la public" (Un manuel de littérature, 2006).
"Dans plusieurs cas [dans le roman de Margaret Walker Jubilé] ambiance est véhiculé plus par la notation conventionnelle - le nombre treize, marmite noire bouillante, pleine lune, chouette écharpe, crone noir - que toute nuance décisive de pensée ou de détail; ou plus précisément, la peur est désincarnée des agitations internes du sentiment et devient un attribut des choses. «Minuit est venu et treize personnes ont attendu la mort. Le pot noir bouillait, et la pleine lune chevauchait les nuages dans les cieux et se dressait directement au-dessus de leurs têtes... Ce n'était pas une nuit pour dormir facilement. De temps en temps, la chouette écureuil hurlait et le feu crépitant luisait et le pot noir bouillait.. . "" Hortense J. Spillers, "Une passion haineuse, un amour perdu."
«Sula» de Toni Morrison éd. par Harold Bloom. Chelsea House, 1999)