Temple de Borobudur: Java, Indonésie

Aujourd'hui, le temple de Borobudur flotte au-dessus du paysage de Java central comme un bourgeon de lotus sur un étang, sereinement imperméable à la foule de touristes et de vendeurs de babioles tout autour. Il est difficile d'imaginer que pendant des siècles, ce monument bouddhiste exquis et imposant était enterré sous des couches et des couches de cendres volcaniques.

Nous n'avons aucune trace écrite de la date de construction de Borobudur, mais en fonction du style de sculpture, il date probablement de 750 à 850 CE. Cela le rend environ 300 ans plus vieux que le même beau Angkor Vat complexe de temples au Cambodge. Le nom «Borobudur» vient probablement des mots sanskrits Vihara Buddha Urh, ce qui signifie «monastère bouddhiste sur la colline». À cette époque, le centre de Java abritait des hindous et des bouddhistes, qui semblent avoir coexisté pacifiquement pendant quelques années, et qui ont construit de beaux temples pour chaque foi sur la île. Borobudur lui-même semble avoir été l'œuvre de la dynastie Sailendra à prédominance bouddhiste, qui était un pouvoir tributaire de la

Le temple lui-même est fait de quelque 60 000 mètres carrés de pierre, qui ont tous dû être extraits ailleurs, façonnés et sculptés sous le soleil tropical brûlant. Un grand nombre de travailleurs ont dû travailler sur le bâtiment colossal, qui se compose de six couches de plate-forme carrées surmontées de trois couches de plate-forme circulaires. Borobudur est décoré de 504 statues de Bouddha et de 2 670 panneaux en relief magnifiquement sculptés, avec 72 stupas sur le dessus. Les panneaux en bas-relief illustrent la vie quotidienne à Java au IXe siècle, les courtisans et les soldats, les plantes et les animaux locaux et les activités des gens ordinaires. D'autres panneaux présentent des mythes et des histoires bouddhistes et montrent des êtres spirituels comme des dieux, et montrent des êtres spirituels comme des dieux, des bodhisattvas, des kinnaras, des asuras et des apsaras. Les sculptures confirment Gupta India’s une forte influence sur Java à l'époque; les êtres supérieurs sont représentés principalement dans le tribhanga pose typique de la statuaire indienne contemporaine, dans laquelle la figure se tient sur une jambe pliée avec l'autre le pied calé devant, et plie gracieusement son cou et sa taille de sorte que le corps forme une douce forme de «S».

À un moment donné, les habitants du centre de Java ont abandonné le temple de Borobudur et d'autres sites religieux à proximité. La plupart des experts pensent que cela était dû aux éruptions volcaniques dans la région au cours des 10e et 11e siècles avant notre ère - une théorie plausible, étant donné que lorsque le temple a été «redécouvert», il était couvert de mètres de cendres. Certaines sources affirment que le temple n'a pas été entièrement abandonné avant le 15e siècle de notre ère, lorsque la majorité des habitants de Java converti du bouddhisme et de l'hindouisme à l'islam, sous l'influence de commerçants musulmans sur le commerce de l'océan Indien itinéraires. Naturellement, la population locale n'a pas oublié que Borobudur existait, mais avec le temps, le temple enterré est devenu un lieu de terreur superstitieuse qu'il vaut mieux éviter. La légende raconte le prince héritier du sultanat de Yogyakarta, le prince Monconagoro, par exemple, qui a volé l'une des images de Bouddha logées dans les petits stupas en pierre de taille qui se dressent au-dessus du temple. Le prince est tombé malade du tabou et est décédé le lendemain.

Lorsque les Britanniques ont saisi Java de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales en 1811, le gouverneur britannique, Sir Thomas Stamford Raffles, a entendu des rumeurs concernant un immense monument enterré caché dans la jungle. Raffles a envoyé un ingénieur néerlandais nommé H.C. Corneille pour trouver le temple. Cornelius et son équipe ont coupé les arbres de la jungle et creusé des tonnes de cendres volcaniques pour révéler les ruines de Borobudur. Lorsque les Hollandais reprirent le contrôle de Java en 1816, l'administrateur hollandais local ordonna de poursuivre les fouilles. En 1873, le site avait été suffisamment étudié pour que le gouvernement colonial puisse publier une monographie scientifique le décrivant. Malheureusement, à mesure que sa renommée grandissait, des collectionneurs de souvenirs et des charognards sont descendus sur le temple, emportant une partie de l'œuvre d'art. Le collectionneur de souvenirs le plus célèbre était le roi Chulalongkorn de Siam, qui a pris 30 panneaux, cinq sculptures de Bouddha et plusieurs autres pièces lors d'une visite en 1896; certaines de ces pièces volées se trouvent aujourd'hui au Musée national thaïlandais de Bangkok.

Entre 1907 et 1911, le gouvernement néerlandais des Indes orientales a effectué la première grande restauration de Borobudur. Cette première tentative a nettoyé les statues et remplacé les pierres endommagées, mais n'a pas résolu le problème de l'eau s'écoulant à travers la base du temple et le sapant. À la fin des années 1960, Borobudur avait un besoin urgent d'une nouvelle rénovation, de sorte que le gouvernement indonésien nouvellement indépendant Sukarno lancé un appel à l'aide à la communauté internationale. Avec l'UNESCO, Indonésie a lancé un deuxième grand projet de restauration de 1975 à 1982, qui a stabilisé la fondation, installé des drains pour résoudre le problème de l'eau et nettoyé tous les panneaux de bas-relief une fois de plus. Borobudur, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en tant que site du patrimoine mondial en 1991, il est devenu la plus grande attraction touristique de l’Indonésie parmi les voyageurs locaux et internationaux.