John Mercer Langston: abolitionniste, politicien et éducateur

La carrière de John Mercer Langston comme abolitionniste, écrivain, avocat, homme politique et diplomate était tout simplement remarquable. La mission de Langston d'aider les Afro-Américains à devenir des citoyens à part entière s'est étendue sur la lutte pour la liberté des esclaves en créant une école de droit à l'Université Howard,

• Élu greffier du canton de Brownhelm, Ohio - devenant le premier Afro-Américain à occuper un poste élu aux États-Unis
• Premier Afro-Américain élu au Congrès en 1888.
• Aidé au développement de Université Howard école de droit et a été son doyen.
• A été le premier président de la Virginia State University.

John Mercer Langston est né le 14 décembre 1829 dans le comté de Louisa, en Virginie. Langston était le plus jeune enfant né de Lucy Jane Langston, une femme affranchie, et Ralph Quarles, propriétaire d'une plantation.

Tôt dans la vie de Langston, ses parents sont morts. Langston et ses frères et sœurs plus âgés ont été envoyés vivre avec William Gooch, un Quaker, dans l'Ohio.

Alors qu'ils vivaient dans l'Ohio, les frères aînés de Langston, Gideon et Charles sont devenus les premiers étudiants afro-américains à être admis à Oberlin College.

Peu de temps après, Langston a également fréquenté l'Oberlin College, obtenant un baccalauréat en 1849 et une maîtrise en théologie en 1852. Bien que Langston voulait aller à l'école de droit, il a été rejeté des écoles de New York et d'Oberlin parce qu'il était afro-américain. En conséquence, Langston a décidé d'étudier le droit grâce à un apprentissage avec le membre du Congrès Philemon Bliss. Il a été admis au barreau de l'Ohio en 1854.

Langston est devenu un membre actif de la mouvement d'abolition au début de sa vie. En collaboration avec ses frères, Langston a aidé les Afro-Américains qui avaient échappé à l'esclavage. En 1858, Langston et son frère, Charles, fondèrent l'Ohio Anti-Slavery Society pour collecter des fonds pour le mouvement d'abolition et le chemin de fer clandestin.

Dans 1863, Langston a été sélectionné pour aider à recruter des Afro-Américains pour lutter pour les troupes colorées des États-Unis. Sous la direction de Langston, plusieurs centaines d'Afro-américains ont été enrôlés dans l'armée de l'Union. Pendant la guerre civile, Langston a soutenu les questions concernant le suffrage afro-américain et les opportunités d'emploi et d'éducation. À la suite de son travail, la Convention nationale a ratifié son ordre du jour appelant à la fin de l'esclavage, de l'égalité raciale et de l'unité raciale.

Après la guerre civile, Langston a été choisi pour être l'inspecteur général de la Bureau des Freedmen.

En 1868, Langston vivait à Washington D.C.et aidait à établir la faculté de droit de l'Université Howard. Au cours des quatre années suivantes, Langston a travaillé à créer des normes académiques solides pour les élèves de l'école.

Langston a également travaillé avec Le sénateur Charles Sumner rédiger un projet de loi sur les droits civils. En fin de compte, son travail deviendra le Civil Rights Act de 1875.

En 1877, Langston a été choisi pour servir comme ministre américain en Haïti, un poste qu'il a occupé pendant huit ans avant de retourner aux États-Unis.

En 1885, Langston est devenu le premier président du Virginia Normal and Collegiate Institute, qui est aujourd'hui Virginia State University.

Trois ans plus tard, après avoir développé un intérêt pour la politique, Langston a été encouragé à se présenter aux élections politiques. Langston a couru en tant que République pour un siège à la Chambre des représentants des États-Unis. Langston a perdu la course mais a décidé de faire appel des résultats en raison d'actes d'intimidation des électeurs et de fraude. Dix-huit mois plus tard, Langston a été déclaré vainqueur, servant pour les six mois restants du mandat. Encore une fois, Langston a couru pour le siège mais a perdu lorsque les démocrates ont repris le contrôle de la maison du Congrès.

Plus tard, Langston a été président de la Richmond Land and Finance Association. Le but de cette organisation était l'achat et la vente de terres à des Afro-Américains.

Langston a épousé Caroline Matilda Wall en 1854. Wall, également diplômée de l'Oberlin College, était la fille d'un esclave et d'un riche propriétaire terrien blanc. Le couple a eu cinq enfants ensemble.

Le 15 novembre 1897, Langston est décédé à Washington D.C.Avant sa mort, l'Université colorée et normale du territoire de l'Oklahoma a été créée. L'école a ensuite été renommée Langston University pour honorer ses réalisations.

la renaissance d'Harlem l'écrivain Langston Hughes est le petit-neveu de Langston.