Louise Brown le premier bébé éprouvette

Le 25 juillet 1978, Louise Joy Brown, le premier bébé «éprouvette» réussi au monde est né en Grande-Bretagne. Bien que la technologie qui a rendu sa conception possible a été annoncée comme triomphe en médecine et en science, cela a également amené de nombreuses personnes à envisager les possibilités de futures utilisations abusives.

Chaque année, des millions de couples essaient de concevoir un enfant; malheureusement, beaucoup trouvent qu'ils ne le peuvent pas. Le processus pour découvrir comment et pourquoi ils ont des problèmes d'infertilité peut être long et ardu. Avant la naissance de Louise Brown, les femmes qui présentaient des blocages des trompes de Fallope (environ 20% des femmes infertiles) n'avaient aucun espoir de tomber enceintes.

Habituellement, la conception survient lorsqu'un ovule (ovule) chez une femme est libéré d'un ovaire, voyage à travers une trompe de Fallope, et est fertilisé par le sperme de l'homme. L'œuf fécondé continue de voyager pendant qu'il subit de nombreuses divisions cellulaires. Il repose ensuite dans l'utérus pour grandir.

Les femmes souffrant de blocages des trompes de Fallope ne peuvent pas concevoir parce que leurs œufs ne peuvent pas voyager à travers leurs trompes de Fallope pour se féconder.

Dr. Patrick Steptoe, gynécologue à l'Hôpital général d'Oldham, et Dr. Robert Edwards, physiologiste à l'Université de Cambridge, travaille activement à la recherche d'une solution alternative de conception depuis 1966.

Alors que les Drs. Steptoe et Edwards avaient réussi à trouver un moyen de féconder un ovule en dehors du corps d'une femme, ils étaient toujours troublés par des problèmes après avoir replacé l'ovule fécondé dans l'utérus de la femme.

En 1977, toutes les grossesses résultant de leur intervention (environ 80) n'avaient duré que quelques semaines.

Lesley Brown est devenue différente lorsqu'elle a réussi les premières semaines de grossesse.

Lesley et John Brown étaient un jeune couple de Bristol qui n'avait pas pu concevoir depuis neuf ans. Lesley Brown avait bloqué les trompes de Fallope.

Passée de médecin en médecin sans succès, elle a été référée au Dr Patrick Steptoe en 1976. Le 10 novembre 1977, Lesley Brown a subi le très expérimental in vitro ("en verre") procédure de fertilisation.

À l'aide d'une longue sonde mince et auto-éclairée appelée «laparoscope», le Dr Steptoe a prélevé un ovule dans l'un des ovaires de Lesley Brown et l'a remis au Dr Edwards. Le Dr Edwards a ensuite mélangé l'ovule de Lesley avec le sperme de John. Après la fécondation de l'œuf, le Dr Edwards l'a placé dans une solution spéciale qui avait été créée pour nourrir l'œuf alors qu'il commençait à se diviser.

Auparavant, les Drs. Steptoe et Edwards avaient attendu que l'ovule fécondé se soit divisé en 64 cellules (environ quatre ou cinq jours plus tard). Cette fois, cependant, ils ont décidé de replacer l'ovule fécondé dans l'utérus de Lesley après seulement deux jours et demi.

Une surveillance étroite de Lesley a montré que l'ovule fécondé avait réussi à pénétrer dans sa paroi utérine. Ensuite, contrairement à tous les autres expérimentaux in vitro grossesses de fécondation, Lesley a passé semaine après semaine puis mois après mois sans aucun problème apparent.

Le monde a commencé à parler de cette étonnante procédure.

La grossesse de Lesley Brown a donné de l'espoir à des centaines de milliers de couples incapables de concevoir. Pourtant, alors que beaucoup applaudissaient à cette nouvelle percée médicale, d'autres s'inquiétaient des implications futures.

La question la plus importante était de savoir si ce bébé allait être en bonne santé. Le fait d'être en dehors de l'utérus, même pendant quelques jours seulement, avait-il nui à l'œuf?

Si le bébé avait des problèmes médicaux, les parents et les médecins avaient-ils le droit de jouer avec la nature et de la mettre ainsi au monde? Les médecins craignaient également que si le bébé n'était pas normal, le processus serait-il blâmé, qu'il en soit la cause ou non?

Quand commence la vie? Si la vie humaine commence à la conception, les médecins tuent-ils des humains potentiels lorsqu'ils jettent des œufs fécondés? (Les médecins peuvent retirer plusieurs œufs de la femme et peuvent en jeter certains qui ont été fécondés.)

Ce processus préfigure-t-il ce qui va arriver? Y aura-t-il des mères porteuses? Était Aldous Huxley prédire l'avenir quand il a décrit fermes d'élevage dans son livre Brave New World?

Tout au long de la grossesse de Lesley, elle a été étroitement surveillée, y compris l'utilisation d'ultrasons et d'amniocentèse. Neuf jours avant sa date d'accouchement, Lesley a développé une toxémie (hypertension artérielle). Le Dr Steptoe a décidé d'accoucher le bébé tôt par césarienne.

À 23 h 47 le 25 juillet 1978, une petite fille de cinq livres de 12 onces est née. La petite fille, nommée Louise Joy Brown, avait les yeux bleus et les cheveux blonds et semblait en bonne santé. Pourtant, la communauté médicale et le monde se préparaient à regarder Louise Brown pour voir s'il y avait des anomalies qui ne pouvaient pas être vues à la naissance.

Le processus a été un succès! Bien que certains se soient demandé si le succès avait été plus de chance que de science, le succès continu du processus a prouvé que le Dr Steptoe et le Dr Edwards avaient accompli le premier de nombreux bébés «éprouvettes».

Aujourd'hui, le processus de in vitro la fertilisation est considérée comme courante et utilisée par les couples infertiles du monde entier.