À une époque où des millions de soldats mouraient sur les champs de bataille à travers l'Europe, l'invention du Dr Charles R. Drew a sauvé d'innombrables vies. Drew a réalisé que la séparation et la congélation des composants de du sang permettrait de le reconstituer en toute sécurité ultérieurement. Cette technique a conduit au développement de la banque de sang.
Charles Drew est né le 3 juin 1904 à Washington, D.C.Drew a excellé dans les universités et les sports pendant ses études supérieures à Amherst College dans le Massachusetts. Il a également été étudiant honoraire à la faculté de médecine de l'Université McGill à Montréal, où il s'est spécialisé en anatomie physiologique.
Charles Drew a fait des recherches sur le plasma sanguin et les transfusions à New York où il est devenu docteur en sciences médicales et premier Afro-américain pour le faire à l'Université Columbia. Il y fait ses découvertes relatives à la conservation du sang. En séparant les globules rouges liquides du plasma presque solide et en congelant les deux séparément, il a constaté que le sang pouvait être conservé et reconstitué à une date ultérieure.
Le système de stockage de plasma sanguin (banque de sang) de Charles Drew a révolutionné la profession médicale. Le Dr Drew a été choisi pour mettre en place un système de stockage du sang et pour sa transfusion, un projet surnommé "Du sang pour la Grande-Bretagne." Cette banque de sang prototype a recueilli le sang de 15 000 personnes pour des soldats et civils dans La Seconde Guerre mondiale Grande-Bretagne et a ouvert la voie à la banque de sang de la Croix-Rouge américaine, dont il a été le premier directeur. En 1941, le Croix-Rouge américaine a décidé de mettre en place des stations de collecte de sang pour collecter le plasma pour les forces armées américaines.
En 1941, Drew a été nommé examinateur de l'American Board of Surgeons, le premier Afro-Américain à le faire. Après la guerre, Charles Drew prend la chaire de chirurgie au Université Howard à Washington, D.C.Il a reçu la médaille Spingarn en 1944 pour ses contributions à la science médicale. En 1950, Charles Drew est décédé des suites de blessures subies dans un accident de voiture en Caroline du Nord - il n'avait que 46 ans. Selon une rumeur infondée, Drew s'est vu ironiquement refuser une transfusion sanguine à l'hôpital de Caroline du Nord en raison de sa race, mais ce n'était pas vrai. Les blessures de Drew étaient si graves que la technique de sauvetage qu'il a inventée n'aurait pas pu lui sauver la vie.