Des centaines de espèce de requin, il y a trois plus souvent responsables d'attaques de requins non provoquées contre des humains: les requins blancs, tigres et taureaux. Ces trois espèces sont dangereuses en grande partie en raison de leur taille et de leur énorme pouvoir de morsure.
Prévenir les attaques de requins implique du bon sens et un peu de connaissance du comportement des requins. Pour éviter une attaque de requin, ne nagez pas seul, pendant les heures sombres ou crépusculaires, près des pêcheurs ou des phoques, ou trop loin au large. Ne nagez pas non plus avec des bijoux brillants.
Requins blancs (Carcharodon carcharias), également connu sous le nom de grand blanc les requins, sont la première espèce de requin qui provoque des attaques non provoquées de requins contre les humains. Ces requins sont les espèces rendues infâmes par le film "Jaws".
Bien qu'ils ne soient pas le plus gros requin, ils sont parmi les plus puissants. Ils ont des corps robustes d'environ 10 à 15 pieds de long (3 à 4,6 mètres) en moyenne, et ils peuvent peser jusqu'à environ 4 200 livres (1 905 kilogrammes). Leur coloration pourrait en faire l'un des grands requins les plus facilement reconnaissables. Les requins blancs ont un dos et un dessous blanc gris acier ainsi que de grands yeux noirs.
Les requins blancs mangent généralement des mammifères marins comme les pinnipèdes (comme les phoques) et les baleines à dents. Ils mangent aussi parfois des tortues marines. Ils ont tendance à enquêter sur leurs proies avec une attaque surprise et à libérer des proies qui ne sont pas agréables au goût. Une attaque de requin blanc contre un humain n'est donc pas toujours fatale.
Les requins blancs se trouvent généralement dans les eaux pélagiques ou ouvertes, bien qu'ils se rapprochent parfois du rivage. Aux États-Unis, on les trouve au large des côtes et dans le golfe du Mexique.
Requins tigres (Galeocerdo cuvier) tirent leur nom des barres et des taches sombres qui jalonnent le long de leurs côtés. Ils ont un dos gris foncé, noir ou vert bleuâtre et un dessous clair. Ils sont un grand requin et sont capables de croître jusqu'à environ 18 pieds (5,5 mètres) de longueur et peser environ 2 000 livres (907 kilogrammes).
Les requins tigres sont les seconds sur la liste des requins les plus susceptibles d'attaquer. Le International Shark Attack File répertorie le requin tigre comme responsable de 111 attaques de requins non provoquées, dont 31 sont mortelles.
Les requins tigres mangent à peu près n'importe quoi, bien que leur proie préférée comprenne tortues de mer, raies, poissons (y compris les poissons osseux et autres espèces de requins), oiseaux de mer, cétacés (tels que les dauphins), calmars et crustacés.
Les requins tigres se trouvent dans les eaux côtières et ouvertes, en particulier dans les eaux tropicales du Pacifique et d'autres zones océaniques tropicales et subtropicales.
Requins taureaux (Carcharhinus leucas) sont de grands requins qui préfèrent les eaux peu profondes et troubles à moins de 100 pieds de profondeur. C'est une recette parfaite pour les attaques de requins, car ces habitats sont l'endroit où les humains nagent, pataugent ou pêchent.
Les requins taureaux atteignent une longueur d'environ 11,5 pieds (3,5 mètres) et peuvent peser jusqu'à environ 500 livres (227 kilogrammes). Les femelles sont en moyenne plus grandes que les mâles. Les requins taureaux ont le dos et les côtés gris, un dessous blanc, une grande première nageoire dorsale et des nageoires pectorales, et de petits yeux pour leur taille. Une vue moins vive est une autre raison pour laquelle ils peuvent confondre les humains avec des proies plus savoureuses.
Bien que ces les requins manger une grande variété de nourriture, les humains ne sont pas vraiment sur la liste des proies préférées des requins taureaux. Leur proie cible est généralement le poisson (aussi bien les poissons osseux que les requins et les raies). Ils mangeront également des crustacés, des tortues de mer, des cétacés (c.-à-d. Des dauphins et des baleines) et des calmars.
Aux États-Unis, des requins taureaux se trouvent dans l'océan Atlantique du Massachusetts au golfe du Mexique et dans l'océan Pacifique au large des côtes de la Californie.