Chronologie et définition de l'Égypte prédynastique

La période prédynastique en Égypte est le nom que les archéologues ont donné aux 1500 ans avant l'émergence de la première société d'État égyptienne unifiée. Vers 4500 avant notre ère, la région du Nil était occupée par éleveurs de bétail; vers 3700 avant notre ère, la période prédynastique a été marquée par le passage du pastoralisme à une vie plus sédentaire basée sur la production agricole. Les agriculteurs émigrés d'Asie du Sud ont apporté des moutons, des chèvres, des porcs, du blé et de l'orge. Ensemble, ils ont domestiqué âne et développé des communautés agricoles simples.

Plus important encore, dans environ 600 à 700 ans, l'Égypte dynastique a été fondée.

Faits en bref: prédynastique de l'Égypte

Un récent remaniement de la chronologie combinant la datation archéologique et au radiocarbone par l'archéologue britannique Michael Dee et ses collègues a raccourci la durée du Predynastic. Les dates sur le tableau représentent leurs résultats avec une probabilité de 95%.

• Prédynastique précoce (Badarian) (ca 4426–3616 avant notre ère)
• Prédynastique moyen (Naqada IB et IC ou Amratian) (ca 3731–3350 BCE)
• Prédynastique tardif (Naqada IIB / IIC ou Gerzean) (vers 3562–3367 avant notre ère)
• Prédynastique terminal (Naqada IID / IIIA ou protodynastique) (vers 3377-3328 avant notre ère)
• La première dynastie (règle d'Aha) commence ca. 3218 BCE.

Les érudits divisent généralement la période prédynastique, comme pour la plupart de l'histoire égyptienne, en Égypte supérieure (sud) et inférieure (nord, près de la région du delta). La Basse-Égypte (culture Maadi) semble avoir d'abord développé les communautés agricoles, avec la propagation de l'agriculture de la Basse-Égypte (nord) à la Haute-Égypte (sud). Ainsi, les communautés badariennes sont antérieures à la Nagada en Haute Égypte. Les preuves actuelles de l'origine de la montée de l'État égyptien sont en discussion, mais certaines preuves indiquent que la Haute-Égypte, en particulier Nagada, est au centre de la complexité d'origine. Certaines preuves de la complexité du Maadi peuvent être cachées sous les alluvions du delta du Nil.

Ce développement de la complexité au cours de la période prédynastique qui a conduit à l'émergence de l'État égyptien est incontestable. Mais, l'impulsion pour ce développement a fait l'objet de nombreux débats parmi les universitaires. Il semble qu'il y ait eu des relations commerciales actives avec la Mésopotamie, la Syro-Palestine (Canaan) et la Nubie, et des preuves sous la forme de formes architecturales partagées, de motifs artistiques et de poteries importées attestent de ces Connexions. Quelles que soient les spécificités en jeu, l'archéologue américain Stephen Savage le résume comme un «processus indigène progressif, stimulé par conflits intrarégionaux et interrégionaux, évolution des stratégies politiques et économiques, alliances politiques et concurrence sur les routes commerciales. " (2001:134).

La fin de la prédynastique (vers 3200 avant notre ère) est marquée par la première unification de la Haute et de la Basse Égypte, appelé "Dynasty 1." Bien que la manière précise dont un État centralisé ait émergé en Égypte soit encore débat; certaines preuves historiques sont enregistrées en termes politiques élogieux sur la Palette Narmer.

Les recherches archéologiques se poursuivent dans plusieurs sites prédynastiques, révélant des preuves précoces de caractéristiques que l'on croyait avoir été développées au cours des périodes dynastiques. Six chats - un mâle et une femelle adultes et quatre chatons - ont été trouvés ensemble dans une fosse de niveaux Naqada IC-IIB à Hierakonpolis. Les chatons provenaient de deux portées différentes et une portée était d'une mère différente de celle de la femelle adulte, et les enquêteurs suggèrent que les chats ont été pris en charge et peuvent donc représenter chats domestiques.

Cinq grandes cuves en céramique ont été trouvées dans une pièce de la ville, le contenu suggérant que les résidents faisaient de la bière à partir de blé emmer et l'orge, entre 3762 et 3537 cal avant notre ère.

Sur le site de Gebelein, les corps de deux personnes naturellement desséchées qui sont décédées pendant la période prédynastique se sont avérés tatoués. Un homme avait deux animaux à cornes tatoués sur son bras supérieur droit. Une femme avait une série de motifs en forme de S sur le dessus de son épaule droite et une ligne courbe sur son bras supérieur droit.

Analyse chimique des emballages funéraires textiles datés des fosses du site de Mostagedda en Haute Égypte montre que la résine de pin et la graisse animale ou l'huile végétale ont été utilisées pour traiter les corps entre 4316 et 2933 cal BCE.

Les sépultures d'animaux sur des sites prédynastiques ne sont pas rares, comprenant généralement des moutons, des chèvres, des bovins et des chiens enterrés avec ou aux côtés des humains. Dans un cimetière d'élite à Hierankopolis ont été trouvés des sépultures de babouin, chat de la jungle, âne sauvage, léopard et éléphants.

Les enquêtes sur les prédynastiques ont débuté au XIXe siècle par un archéologue britannique William Flinders-Petrie. Les études les plus récentes ont révélé la grande diversité régionale, non seulement entre la Haute et la Basse Égypte, mais à l'intérieur de la Haute Égypte. Trois régions principales sont identifiées en Haute Egypte, centrées sur Hierakonpolis, Nagada (également orthographié Naqada) et Abydos.

• Adaïma
• Hierakonpolis
• Abydos
• Naga ed-Der
• Gebel Manzal el-Seyl

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