Couplets héroïques: ce qu'ils sont et ce qu'ils font

Les distiques héroïques sont appariés, rimant des lignes de poésie (généralement pentamètre iambique) trouvé en épopée ou long poésie narrative anglaise et traductions. Comme vous le verrez, il existe une variété de qualités qui distinguent les distiques héroïques des distiques réguliers.

Un distique est deux lignes de poésie qui sont côte à côte. Et, plus important encore, ils sont liés et forment ensemble une pensée ou une phrase complète. Leur connexion thématique ou syntaxique est plus importante que leur proximité physique. Cette citation de "Roméo et Juliette"est un excellent exemple de distique:

Bonne nuit Bonne nuit. La séparation est une si douce peine
Que je dirai bonne nuit jusqu'à demain.

Ces lignes de Phillis Wheatley"On Virtue", cependant, ne sont pas un couplet:

Mais, ô mon âme, ne sombrer pas dans le désespoir,
La vertu est près de toi, et d'une main douce…

Ainsi, alors que tous les distiques sont deux lignes consécutives, toutes les paires de lignes consécutives ne sont pas des distiques. Pour être un couplet, les lignes doivent être une unité, généralement autonome, et complète. Les lignes peuvent faire partie d'une strophe plus grande ou d'une strophe fermée par elles-mêmes.

Plusieurs caractéristiques distinguent un distique héroïque d'un distique régulier. Un couplet héroïque est toujours rimé et est généralement en pentamètre iambique (bien qu'il y ait une certaine variation du mètre). Le couplet héroïque est également généralement fermé, ce qui signifie que les deux lignes sont terminées (par un certain type de ponctuation), et les lignes sont une unité grammaticale autonome.

Cette citation de Shakespeare "Sonnet 116"est un excellent exemple de distique pentamétrique iambique fermé et rimé. Ce n'est cependant pas un couplet héroïque.

Si c'est une erreur et sur moi prouvé,
Je n'ai jamais écrit, ni aucun homme n'a jamais aimé.

Cela nous amène à la qualification finale: le contexte. Pour qu'un distique soit héroïque, il a besoin d'un cadre héroïque. C'est évidemment un peu subjectif, mais dans la plupart des cas, déterminer si un poème est "héroïque" est assez facile.

Quelques bons exemples de distiques héroïques de poèmes que vous connaissez peut-être:

D'après la traduction de John Dryden de Virgile "L'Énéide":

Bientôt, leurs hôtes dans une bataille sanglante se joignirent;
Mais vers l'ouest jusqu'à la mer, le soleil déclinait.
Retranchés devant la ville, les deux armées mentent,
Tandis que la nuit aux ailes de sable implique le ciel.

Passons donc en revue notre liste de contrôle:

1. Couplets? Oui. Le passage se compose de deux paires de lignes qui sont des unités grammaticales fermées.
2. Rime / mètre? Vérifiez et vérifiez. Ces lignes sont serrées pentamètre iambique et riment (avec une rime proche entre "join'd" et "declin'd").
3. Héroïque? Absolument. Peu d'écrits sont plus héroïques que "L'Enéide".

Un autre exemple:

Et il bigan avec droit un myrie cheere
Son récit anon, et seyde comme vous le pouvez.

1. Distique? Oui. Il s'agit d'une paire de lignes fermées.
2. Rime / mètre? Oui. Les lignes rimées sont en pentamètre iambique.
3. Héroïque? Ces lignes sont extraites du Prologue général de "Les Contes de Canterbury" de Geoffrey Chaucer, un conte héroïque épique.

Un dernier exemple:

Ainsi, la conduite a remporté le prix, lorsque le courage a échoué,
Et l'éloquence d'une force brutale a prévalu.

1. Distique? Oui.
2. Rime / mètre? Absolument.
3. Héroïque? Oui. Cet exemple est tiré des «Métamorphoses» d'Ovide, traduites par Sir Samuel Garth et John Dryden.

Donc, la prochaine fois que vous vous demandez si les lignes que vous lisez sont des couplets héroïques, vérifiez simplement ces trois choses et vous aurez votre réponse.

Comme pour tous les mouvements et concepts littéraires influents et importants, le couplet héroïque a sa propre parodie - la simulation héroïque, le plus souvent associée à Alexander Pope.

On pense que les poèmes héroïques simulés ont été une réponse au déluge de poèmes épiques, pastoraux et héroïques qui étaient écrits au 17e siècle. Comme pour tout mouvement ou tendance culturelle, les gens recherchaient quelque chose de nouveau, quelque chose qui renverserait les normes esthétiques établies (pensez Dada ou Weird Al Yankovic). Les écrivains et les poètes ont donc pris la forme et le contexte du poème héroïque ou épique et ont joué avec.

L'un des poèmes les plus connus du pape "Le viol de la serrure" est une héroïque simulée par excellence à la fois au niveau macro et micro. Le pape prend une transgression mineure - la coupe des cheveux d'une jeune femme par un prétendant qui veut une mèche de ses cheveux comme souvenir - et crée un récit aux proportions épiques, complet avec mythe et magie. Le pape se moque du poème héroïque de deux manières: en élevant un moment trivial en une sorte de grand conte et en renversant les éléments formels, à savoir le couplet héroïque.

Du Troisième Canto, nous obtenons ce distique souvent cité:

Ici Toi, grande Anna! auxquels trois royaumes obéissent,
Dost parfois l'avocat prend - et parfois le thé.

Il s'agit, en substance, d'un couplet héroïque (lignes fermées, pentamètre iambique rimé, cadre épique), mais il y a aussi quelque chose de symbolique qui se passe dans la deuxième ligne. Le pape juxtapose la haute langue et la voix du poème épique avec des événements quotidiens. Il met en place un moment qui se sent comme si elle appartient en romain ou mythologie grecque puis le sous-coupe avec "et parfois du thé". En utilisant "take" pour basculer entre les mondes "haut" et "bas" - on peut "prendre conseil" et on peut "prendre le thé" - le pape utilise les conventions du couplet héroïque et les plie à sa propre comédie conception.

Dans ses formes originales et parodiques, le couplet héroïque est une partie importante de l'évolution de la poésie occidentale. Avec son rythme de conduite, sa rime serrée et son indépendance syntaxique, il reflète le sujet qu'il dépeint - des histoires d'aventure, de guerre, de magie, de véritable amour et, oui, même une mèche de cheveux volée. En raison de sa structure et de son histoire et de sa tradition, le couplet héroïque est généralement assez reconnaissable, ce qui nous permet d'apporter un contexte supplémentaire aux poèmes que nous lisons.

Être capable d'identifier des couplets héroïques dans un poème nous permet de voir comment ils pourraient influencer et façonner nos expériences de lecture et d'interprétation.

• Chaucer, Geoffrey. «The Canterbury Tales: General Prologue». Fondation de poésie, Poetry Foundation, www.poetryfoundation.org/poems/43926/the-canterbury-tales-general-prologue.
• "Distique." Fondation de poésie, Poetry Foundation, www.poetryfoundation.org/learn/glossary-terms/couplet.
• Bibliothèque en ligne de la liberté. "The Aeneid "(Dryden Trans.) - Bibliothèque en ligne de la Liberté, oll.libertyfund.org/titles/virgil-the-aeneid-dryden-trans.
• “Les métamorphoses d'Ovide. " Traduit par Sir Samuel Garth, John Dryden, et al., The Internet Classics Archive, Daniel C. Stevenson, classics.mit.edu/Ovid/metam.13.thirenth.html.
• Pape, Alexandre. “Le viol de la serrure: un poème héroïque-comique. In Five Cantos. "Collections du dix-huitième siècle en ligne, Université du Michigan.
• "Roméo et Juliette." Roméo et Juliette: pièce entière, shakespeare.mit.edu/romeo_juliet/full.html.
• Shakespeare, William. "Sonnet 116: ne me laisse pas marier les vrais esprits." Fondation de poésie, Poetry Foundation, www.poetryfoundation.org/poems/45106/sonnet-116-let-me-not-to-the-marriage-of-true-minds.
• Wheatley, Phillis. "On Virtue." Fondation de poésie, Poetry Foundation, www.poetryfoundation.org/poems/45466/on-virtue.