Apollo Milton Obote (certains disent que Milton Apollo Obote) était le 2Dakota du Nord et 4e Président de l'Ouganda. Il est arrivé au pouvoir en 1962 mais a été évincé par Idi Amin en 1971. Neuf ans plus tard, Amin est renversé et Obote revient au pouvoir pendant cinq ans de plus avant d'être à nouveau évincé.
Obote a été largement éclipsé par "The Butcher" Idi Amin dans les médias occidentaux, mais Obote a également été accusé de violations généralisées des droits de l'homme et les décès attribués à ses gouvernements sont plus importants que ceux d'Amin. Qui était-il, comment a-t-il pu revenir au pouvoir et pourquoi est-il oublié en faveur d'Amin?
Montez en puissance
Qui il était et comment il est arrivé au pouvoir deux fois sont les questions les plus faciles à répondre. Obote était le fils d'un chef de tribu mineur et a reçu une formation universitaire à la prestigieuse université Makerere à Kampala. Il a ensuite déménagé au Kenya où il a rejoint le mouvement indépendantiste à la fin des années 1950. Il est retourné en Ouganda et est entré dans la mêlée politique et, en 1959, il dirigeait un nouveau parti politique, le Congrès du peuple ougandais.
Après l'indépendance, Obote s'est aligné avec le parti royaliste Bugandan. (Le Buganda était un grand royaume de l'Ouganda précolonial qui existait toujours sous la politique britannique de domination indirecte.) En tant que coalition, l'UPC d'Obote et les royalistes Bugandans détenaient la majorité des sièges au nouveau parlement, et Obote devint le premier Premier ministre élu de l'Ouganda après l'indépendance.
Premier ministre, président
Lorsque Obote a été élu Premier ministre, l'Ouganda était un État fédéralisé. Il y avait aussi un président de l'Ouganda, mais c'était une position largement cérémonielle, et de 1963 à 1966, c'était le Kabaka (ou roi) de Baganda qui le détenait. En 1966, cependant, Obote a commencé à purger son gouvernement et a orchestré une nouvelle constitution, adoptée par le parlement, qui a supprimé la fédéralisation de l'Ouganda et du Kabaka. Soutenu par l'armée, Obote est devenu président et s'est donné de vastes pouvoirs. Lorsque le Kabaka s'est opposé, il a été contraint à l'exil.
La guerre froide et la guerre israélo-arabe
Le talon d'Achille d'Obote était sa dépendance à l'égard de l'armée et son socialisme autoproclamé. Peu de temps après qu'il est devenu président, l'Occident a regardé Obote qui, dans la politique de la guerre froide en Afrique, était considéré comme un allié potentiel de l'URSS. Pendant ce temps, beaucoup en Occident pensaient que le commandant militaire d’Obote, Idi Amin, serait un merveilleux allié (ou pion) en Afrique. Il y avait aussi une autre complication sous la forme d'Israël, qui craignait qu'Obote ne bouleverse leur soutien aux rebelles soudanais; eux aussi pensaient qu'Amin serait plus réceptif à leurs plans. Les tactiques musclées d'Obote en Ouganda lui avaient également fait perdre son soutien dans le pays, et quand Amin, aidé par des bailleurs de fonds étrangers, a lancé un coup d'État en janvier 1971, l'Occident, Israël et l'Ouganda se sont réjouis.
Exil et retour en Tanzanie
La réjouissance fut de courte durée. En quelques années, Idi Amin était devenu célèbre pour ses violations des droits de l'homme et sa répression. Obote, qui vivait en exil en Tanzanie où il avait été accueilli par un collègue socialiste Julius Nyerere, critiquait fréquemment le régime d’Amin. En 1979, quand Amin a envahi la bande de Kagera en Tanzanie, Nyerere a dit que c'était assez et a lancé la guerre de Kagera, pendant que les troupes tanzaniennes ont poussé les troupes ougandaises hors de Kagera, puis les ont suivies en Ouganda et ont aidé à forcer le renversement de Amin.
Beaucoup pensaient que les élections présidentielles suivantes avaient été truquées et dès que Obote a été de nouveau investi président de l'Ouganda, il a dû faire face à une résistance. La résistance la plus sérieuse est venue de l'Armée de résistance nationale dirigée par Yoweri Museveni. L’armée a riposté en supprimant brutalement la population civile dans le bastion de l’ALN. Les groupes de défense des droits de l'homme ont estimé le nombre entre 100 000 et 500 000.
En 1986, Museveni a pris le pouvoir et Obote s'est de nouveau enfui en exil. Il est décédé en Zambie en 2005.
Sources:
Dowden, Richard. Afrique: États modifiés, miracles ordinaires. New York: Affaires publiques, 2009.
Maréchal, Julian. “Milton Obote," nécrologie, Gardien, 11 octobre 2005.