Une brève histoire du braconnage en Afrique

Il y a eu braconnage en Afrique depuis l'Antiquité - les gens chassaient dans des zones revendiquées par d'autres États ou réservées à la royauté, ou ils tuaient des animaux protégés. Certains des chasseurs européens de gros gibier qui sont venus en Afrique dans les années 1800 étaient coupables de braconnage et d'autres ont en fait été jugés et reconnus coupables par les rois africains sur les terres desquels ils avaient chassé sans autorisation.

En 1900, les nouveaux États coloniaux européens ont promulgué des lois de préservation du gibier qui interdisent à la plupart des Africains de chasser. Par la suite, la plupart des formes de chasse africaine, y compris chasse pour la nourriture, étaient officiellement considérés comme du braconnage. Le braconnage commercial a été un problème au cours de ces années et une menace pour les populations animales, mais il n'était pas au niveau de crise observé à la fin du 20e et au début du 21e siècle.

Après l'indépendance dans les années 50 et 60, la plupart des pays africains ont conservé ces lois sur le gibier, mais le braconnage pour la nourriture - ou «viande de brousse» - a continué, tout comme le braconnage à des fins commerciales. Ceux qui chassent pour se nourrir représentent une menace pour les populations animales, mais pas au même niveau que ceux qui l'ont fait pour les marchés internationaux. Dans les années 1970 et 1980, le braconnage en Afrique a atteint des niveaux de crise. Le continent

En 1973, 80 pays ont accepté la Convention sur le commerce international des Les espèces menacées de la faune et de la flore sauvages (communément appelées CITES) régissant le commerce des animaux et des plantes menacés. Plusieurs animaux africains, dont des rhinocéros, figuraient parmi les animaux initialement protégés.

En 1990, la plupart des éléphants d'Afrique ont été ajoutés à la liste des animaux qui ne pouvaient pas être commercialisés à des fins commerciales. L'interdiction a eu un impact rapide et significatif sur braconnage d'ivoire, qui est rapidement descendu à des niveaux plus gérables. Le braconnage de rhinocéros, cependant, a continué de menacer l'existence de cette espèce.

Au début des années 2000, la demande asiatique d'ivoire a commencé à augmenter fortement et le braconnage en Afrique a de nouveau atteint des niveaux de crise. le Conflit au Congo a également créé un environnement parfait pour les braconniers, et les éléphants et les rhinocéros ont recommencé à être tués à des niveaux dangereux.

Plus inquiétant encore, groupes extrémistes militants comme Al-Shabaab a commencé le braconnage pour financer leur terrorisme. En 2013, l'Union internationale pour la conservation de la nature a estimé que 20 000 éléphants étaient tués chaque année. Ce nombre dépasse les taux de natalité, ce qui signifie que si le braconnage ne diminue pas rapidement, les éléphants pourraient être menacés d'extinction dans un avenir prévisible.

En 1997, les Parties membres de la Convention CITES ont convenu d’établir un Système d'information sur le commerce des éléphants pour suivre le trafic illégal d'ivoire. En 2015, la page Web maintenue par la page Web de la Convention CITES a signalé plus de 10 300 cas de contrebande illégale d'ivoire depuis 1989. À mesure que la base de données s'élargit, elle contribue à guider les efforts internationaux pour mettre fin aux opérations de contrebande d'ivoire.

Il existe de nombreux autres efforts de la base et des ONG pour lutter contre le braconnage. Dans le cadre de son travail avec le Développement rural intégré et conservation de la nature (IRDNC), John Kasaona a supervisé un programme de gestion communautaire des ressources naturelles en Namibie qui a braconniers en "gardiens".

Comme il l'a fait valoir, de nombreux braconniers de la région dans laquelle ils ont grandi ont braconné pour leur subsistance - soit pour se nourrir, soit pour gagner l'argent dont leur famille avait besoin pour survivre. En embauchant ces hommes qui connaissaient si bien la terre et en les éduquant sur la valeur de la faune pour leurs communautés, le programme de Kasaona a fait d'énormes progrès contre le braconnage en Namibie.

Efforts internationaux pour lutter contre la vente d'ivoire et d'autres produits animaux africains dans les pays occidentaux et orientaux ainsi que les efforts de lutte contre le braconnage en Afrique sont cependant le seul moyen de ramener le braconnage en Afrique les niveaux.

• Steinhart, Edward, Braconniers noirs, chasseurs blancs: Une histoire sociale de la chasse au Kenya
• Vira, Varun, Thomas Ewing et Jackson Miller. "Out of Africa Cartographie du commerce mondial de l'éléphant illicite Ivory, " C4ADs, (Août 2014).
• "Qu'est-ce que la CITES?" Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction, page Web, (consulté le 29 décembre 2015).