Directeurs ont des emplois difficiles. En tant que visage et directeur de l'école, ils sont responsables de l'éducation que reçoit chaque élève dont ils ont la garde et ils donnent le ton de l'école. Ils décident des décisions de dotation et des problèmes de discipline des étudiants.
Les bons enseignants doivent se sentir soutenus. Ils doivent croire que lorsqu'ils ont un problème dans leur classe, ils obtiendront l'aide dont ils ont besoin. Selon un sondage de la Fédération des enseignants de Détroit, un tiers des plus de 300 enseignants qui ont démissionné en 1997-1998 l'ont fait par manque de soutien administratif. Cette situation n'a pas beaucoup changé au cours des deux dernières décennies. Cela ne veut pas dire que les directeurs d'école devraient soutenir aveuglément les enseignants sans user de leur jugement. Les enseignants sont aussi des êtres humains qui font des erreurs. Néanmoins, le sentiment général du directeur doit être celui de la croyance et du soutien.
Un bon principal doit être vu. Ils doivent être dans les couloirs,
interagir avec les étudiants, participer à des rassemblements de peps et assister à des matchs de sport. Leur présence doit être telle que les élèves sachent qui ils sont et se sentent également à l'aise pour les approcher et interagir avec eux.Une grande partie du temps d'un directeur d'école est consacrée à l'écoute des autres: directeurs adjoints, les enseignants, les élèves, les parents et le personnel. Par conséquent, ils doivent apprendre et pratiquer compétences d'écoute active chaque jour. Ils doivent être présents dans chaque conversation malgré les quelque cent autres choses qui appellent leur attention. Ils doivent également entendre ce qui leur est dit avant de formuler leur réponse.
La résolution de problèmes est au cœur du travail du directeur. Dans de nombreux cas, de nouveaux directeurs sont amenés dans une école parce qu'elle fait face à des problèmes difficiles. Il se peut que les résultats aux tests de l'école soient faibles, qu'elle présente un nombre élevé de problèmes de discipline ou qu'elle soit confrontée à des problèmes financiers en raison du mauvais leadership de l'administrateur précédent. Nouveau ou établi, tout directeur d'école sera appelé à aider dans de nombreuses situations difficiles et difficiles. Par conséquent, ils doivent perfectionner leurs compétences en résolution de problèmes en apprenant à établir des priorités et à fournir des étapes concrètes pour résoudre les problèmes en cours.
Un bon directeur, tout comme un bon PDG ou un autre cadre, devrait vouloir donner à ses employés un sentiment d'autonomisation. Les cours de gestion des affaires au collège pointent souvent vers des entreprises comme Harley Davidson et Toyota qui habilitent leurs employés à proposer des solutions aux problèmes et même à arrêter la production en ligne si un problème de qualité est constaté. Alors que les enseignants sont généralement en charge de leurs salles de classe individuelles, beaucoup se sentent impuissants à modifier l'éthique de toute l'école. Les directeurs doivent être ouverts et sensibles aux suggestions des enseignants pour l'amélioration de l'école.
Un directeur est le chef de l'école. En fin de compte, ils ont la responsabilité de tout ce qui se passe là-bas. Leur attitude et leur vision doivent être claires et fortes. Ils pourraient trouver utile de créer leur propre énoncé de vision qu'ils affichent pour que tous puissent le voir et doivent constamment appliquer leur propre philosophie éducative dans le milieu scolaire.
Un directeur a décrit sa première journée de travail dans une école peu performante: il est entré bureau et a attendu quelques minutes pour voir ce que le personnel de la réceptionniste situé derrière un comptoir haut ferait. Il leur a fallu un peu de temps pour même reconnaître sa présence. À ce moment-là, il a décidé que son premier acte en tant que principal serait de supprimer ce compteur élevé. Sa vision était celle d'un environnement ouvert où les élèves et les parents se sentaient invités, faisant partie de la communauté. La suppression de ce compteur a été une première étape importante vers la réalisation de cette vision.
Comme un enseignant efficace, les directeurs doivent être justes et cohérents. Ils doivent avoir les mêmes règles et procédures pour tout le personnel et les étudiants. Ils ne peuvent pas faire preuve de favoritisme. Ils ne peuvent pas laisser leurs sentiments personnels ou leur loyauté obscurcir leur jugement.
Un bon administrateur doit être dévoué à l'école et croire que toutes les décisions doivent être prises dans le meilleur intérêt des élèves. Un directeur doit incarner l'esprit de l'école. Tout comme être très visible, il doit être évident pour les élèves que le directeur aime l'école et qu'il a à cœur leurs meilleurs intérêts. Les directeurs devraient normalement être les premiers à arriver et les derniers à quitter l'école. Ce type de dévouement peut être difficile à maintenir, mais apporte d'énormes dividendes au personnel, aux étudiants et à la société en général.