"Ah, Wilderness!"

Quand Eugene O’Neill a reçu le prix Nobel de littérature 1936, l'homme qui a donné la discours de présentation a noté que «le célèbre écrivain de tragédies a étonné ses admirateurs en leur présentant une comédie bourgeoise idyllique». Cette comédie est Ah, Wilderness! C’est la seule comédie que le dramaturge ait jamais écrite et les critiques estiment qu’elle exprime la vision d’O’Neill de ce qu’il aurait souhaité que sa jeunesse et sa vie de famille soient.

Cette pièce est sous-titrée «Une comédie de recueillement en trois actes». La plupart des productions non coupées durent près de trois heures. Le cadre est une "grande petite ville" du Connecticut en 1906. L'action se déroule sur deux jours d'été commençant le matin du 4 juillet et se terminant tard dans la nuit du 5 juillet.

Personnages

Taille de fonte. Il y a 15 personnages: 9 hommes et 6 femmes.

Nat Miller est le chef du ménage et le propriétaire du journal local. Il est dans la fin de la cinquantaine et est définitivement un membre respecté de la communauté locale.

Essie Miller est sa femme et la mère de leurs enfants. Le script l'identifie comme ayant environ 50 ans.

Arthur Miller est le plus âgé des enfants vivant encore à la maison, âgé de 19 ans. (Remarque: cette pièce a été publiée pour la première fois en 1933, lorsque le dramaturge Arthur Miller venait de terminer ses études secondaires, il n'y a donc aucun lien entre le nom du personnage et le futur célèbre dramaturge américain.) Arthur est un étudiant universitaire important, un homme de Yale, été.

Richard Miller, 17 ans, est le personnage central de cette pièce. Il est un lecteur avide des poètes classiques, un romantique, et il se présente aussi comme un poète. Il cite fréquemment des poètes du XIXe siècle comme Oscar Wilde, Henrik Ibsen, Algernon Charles Swinburne, George Bernard Shaw, Rudyard Kipling et Omar Khayyam.

Mildred Miller est la seule fille de la famille. Elle a 15 ans - le type de sœur qui aime taquiner ses frères à propos de leurs petites amies.

Tommy Miller est le plus jeune enfant énergique de 11 ans de la famille.

Sid Davis est le frère d'Essie, et donc le beau-frère et l'oncle de Nat des enfants Miller. C'est un célibataire de 45 ans qu'il habite avec la famille. Il est communément connu qu'il aime un cocktail ou deux de temps en temps.

Lily Miller est la sœur de Nat. C'est une femme célibataire de 42 ans et elle vit également avec son frère, sa belle-sœur, sa nièce et ses neveux. Elle a rompu ses fiançailles avec Sid 16 ans plus tôt à cause de sa consommation d'alcool.

Muriel McComber est une fille de 15 ans et l'amour de la vie de Richard. Son nom apparaît dans l'acte un, mais sa seule scène - quand elle se faufile la nuit pour rencontrer Richard - apparaît dans le dernier acte de la pièce. (Vous pouvez regarder une répétition de cette scène ici.)

David McComber est le père de Muriel. Dans l'acte un, il rend visite à Nat pour se plaindre d'une lettre que Richard a envoyée à Muriel, une lettre remplie de poésie qu'il a copiée de "Anactoria" de Swinburne qui est pleine d'images suggestives. McComber remet ensuite une lettre de Muriel (qu'il l'a forcée à écrire) à Richard. Elle y dit qu'elle en a fini avec lui et cela envoie Richard dans un désespoir sombre et dramatique.

Wint Selby est un camarade de classe d'Arthur à Yale. Il se présente peu de temps après que Richard a lu la lettre de Muriel. Il est la mauvaise influence qui invite Richard à le rencontrer dans un bar pour passer du temps avec «quelques bébés rapides de New Haven» plus tard dans la soirée. Richard accepte, en partie pour montrer à Muriel qu'elle "ne peut pas me traiter comme elle l'a fait!"

Belle, âgé de 20 ans, est décrit comme «une tarte collégiale typique de la période, et de la variété la moins chère, habillée avec un clinquant tawdry». Dans la scène du bar, elle essaie de convaincre Richard de «monter avec elle» et quand cela ne se produit pas, elle le fait boire de plus en plus jusqu'à ce qu'il s'enivre enfin.

Le barman possède le bar et sert plusieurs boissons à Richard.

Le vendeur est un autre client du bar ce soir-là.

Norah est une gouvernante et une cuisinière quelque peu incompétente employée par les meuniers.

Ensemble. Puisqu'une seule scène se déroule dans un lieu public, il y a peu ou pas d'opportunité pour des rôles d'ensemble. Les seules «scènes de foule» pourraient être quelques extras dans le bar.

La majorité de l'action se déroule à l'intérieur de la maison Miller. Outre la scène qui se déroule à l'arrière du bar dans un petit hôtel et une autre scène qui se produit sur la bande de plage le long du port, la maison est le cadre principal.

Parce que cet endroit reflète si fortement l'Amérique des petites villes au début des années 1900, il nécessite des costumes de cette période.

Les personnages chantent, sifflent et écoutent une variété de musique populaire du début des années 1900. Les titres des chansons et certaines paroles sont imprimés dans le script.

Même si cela ne semble pas être le cas avec la liste de questions suivante, cette pièce communique en fait des normes élevées de conduite morale.

• L'oncle Sid boit trop et cela le rend heureux et drôle, mais il paie (et a payé) les conséquences de trop boire et le prix est sa relation avec Lily.
• Belle (une fille qui boit et fume!) Est prête à "emmener Richard à l'étage" pour seulement cinq dollars depuis qu'elle doit payer son loyer, mais Richard la refuse et dans sa première expérience avec l'alcool, il se saoule et bruyant.
• Richard a de gros problèmes quand il rentre chez lui et se sent pourri le lendemain matin. Il apprend sa leçon et déclare: "Je ne serai plus jamais un idiot, je vous le dis."

Les mots les plus forts qui sortent de la bouche des personnages sont des mots comme «Hell» et «Damn». Si vous choisissez de réaliser un affichage avec des jeunes, vous devrez revoir les différences de les termes suivants tels qu'ils ont été utilisés en 1906 par opposition à la façon dont ils sont utilisés de nos jours: "Queer" signifie étrange ou inhabituel, "Gay" signifie heureux et gai, et "Blow" signifie "ramasser le languette."

En 1959, le Hallmark Hall of Fame a diffusé une production de la pièce. Vous pouvez regarder l'acte III ici.

Pour voir des photos de production, cliquez sur ici.