Gwendolen Fairfax et Cecily Cardew sont les deux femmes dans Oscar Wilde L'importance d'être sérieux. Les deux femmes sont la principale source de conflit dans cette comédie romantique; ce sont des objets d'affection. Pendant les actes un et deux, les femmes sont trompées par les personnages masculins bien intentionnés, Jack Worthing et Algernon Moncrieff. Cependant, au début de l'acte trois, tout est facilement pardonné.
Gwendolen et Cecily sont désespérément amoureux, au moins selon les normes victoriennes, de leurs homologues masculins. Cecily est décrite comme «une fille douce, simple et innocente». Gwendolen est décrite comme «une femme brillante, intelligente et très expérimentée». (Ces demandes proviennent respectivement de Jack et Algernon). Malgré ces supposés contrastes, il semble que les femmes de Oscar WildeLe jeu présente plus de similitudes que de différences. Les deux femmes sont:
- Intention d'épouser un homme nommé Ernest.
- Désireux de s'embrasser en tant que sœurs.
- Vite à devenir des rivaux opposés les uns aux autres.
Gwendolen Fairfax: mondain aristocratique
Gwendolen est la fille de la pompeuse Lady Bracknell. Elle est également la cousine du célibataire lunatique Angernon. Plus important encore, elle est l’amour de la vie de Jack Worthing. Seul problème: Gwendolen pense que le vrai nom de Jack est Ernest. ("Ernest" est le nom inventé que Jack a utilisé chaque fois qu'il se faufile loin de sa propriété de campagne).
En tant que membre de la haute société, Gwendolen présente la mode et une connaissance pratique des dernières tendances dans les magazines. Lors de ses premières répliques de l'Acte 1, elle fait preuve de confiance en elle. Découvrez son dialogue:
Première ligne: je suis toujours intelligent!
Deuxième ligne: j'ai l'intention d'évoluer dans plusieurs directions.
Sixième ligne: En fait, je ne me trompe jamais.
Son auto-évaluation gonflée la fait parfois sembler idiote, surtout quand elle révèle sa dévotion au nom d'Ernest. Avant même de rencontrer Jack, elle prétend que le nom d'Ernest «inspire une confiance absolue». Le public pourrait rire de cela, en partie parce que Gwendolen a tout à fait tort à propos de sa bien-aimée. Ses jugements faillibles sont affichés avec humour dans l'acte deux quand elle rencontre Cecily pour la première fois et elle déclare:
GWENDOLEN: Cecily Cardew? Quel nom très doux! Quelque chose me dit que nous allons être de grands amis. Je t'aime déjà plus que je ne peux le dire. Mes premières impressions sur les gens ne sont jamais fausses.
Quelques instants plus tard, quand elle soupçonne que Cecily essaie de voler son fiancé, Gwendolen change de ton:
GWENDOLEN: Du moment où je t'ai vu, je te méfiais. J'ai senti que tu étais faux et trompeur. Je ne suis jamais trompé sur de telles questions. Mes premières impressions sur les gens ont toujours raison.
Les forces de Gwendolen incluent sa capacité à pardonner. Il ne lui faut pas longtemps pour se réconcilier avec Cecily, et il ne se passe pas beaucoup de temps avant qu'elle pardonne les manières trompeuses de Jack. Elle peut être rapide à la colère, mais elle se précipite également pour absoudre. Au final, elle fait de Jack (AKA Ernest) un homme très heureux.
Cecily Cardew: romantique sans espoir?
Lorsque le public rencontre Cecily pour la première fois, elle arrose le jardin de fleurs, même si elle devrait étudier la grammaire allemande. Cela signifie l’amour de Cecily pour la nature et son dédain pour les attentes socio-académiques fastidieuses de la société. (Ou peut-être qu'elle aime juste arroser les fleurs.)
Cecily se réjouit de rassembler les gens. Elle sent que la matrone Miss Prism et le pieux Dr Chausible s'aiment, donc Cecily joue le rôle de marieur, les exhortant à se promener ensemble. Elle espère également «guérir» le frère de Jack de la méchanceté afin qu'il y ait une harmonie entre les frères et sœurs.
Semblable à Gwendolen, Mlle Cecily a un «rêve de jeune fille» d'épouser un homme nommé Ernest. Donc, quand Algernon se fait passer pour Ernest, le frère fictif de Jack, Cecily enregistre joyeusement ses paroles d'adoration dans son journal. Elle avoue qu'elle a imaginé qu'ils étaient fiancés, des années avant même de se rencontrer.
Certains critiques ont suggéré que Cecily est le plus réaliste de tous les personnages, en partie parce qu'elle ne parle pas épigrammes aussi souvent que les autres. Cependant, on pourrait affirmer que Cecily n'est qu'un autre romantique scandaleux, sujet à des envolées de fantaisie, tout comme tous les autres personnages sophistiqués merveilleusement stupides de la pièce d'Oscar Wilde.