Écrit au début des années 1950, Arthur Miller pièce "The Crucible" se déroule à Salem, Massachusetts au cours de la 1692 Procès de sorcières de Salem. C'était une époque où la paranoïa, l'hystérie et la tromperie s'emparaient des villes puritaines de la Nouvelle-Angleterre. Miller a capturé les événements dans une histoire fascinante qui est maintenant considérée comme un classique moderne du théâtre. Il l'a écrit pendant la "Red Scare" des années 50 et a utilisé les procès des sorcières de Salem comme métaphore des "chasses aux sorcières" des communistes en Amérique.
"Le Creuset" a été adapté à l'écran deux fois. Le premier film a été réalisé en 1957, réalisé par Raymond Rouleau et le second en 1996, avec Winona Ryder et Daniel Day-Lewis.
Alors que nous regardons un résumé de chacun des quatre actes de "The Crucible", notez comment Miller ajoute des rebondissements avec un tableau complexe de personnages. C'est une fiction historique, basée sur la documentation des célèbres procès et une production convaincante pour tout acteur ou amateur de théâtre.
"Le creuset": Acte un
Les scènes initiales se déroulent au domicile de Révérend Parris, le chef spirituel de la ville. Sa fille de dix ans, Betty, est couchée dans son lit, sans réponse. Elle et les autres filles locales ont passé la soirée précédente à exécuter un rituel en dansant dans le désert. Abigail, La nièce de 17 ans de Parris, est la "méchante" dirigeante des filles.
Monsieur et madame. Putnam, fidèles adeptes de Parris, sont très inquiets pour leur propre fille maladive. Les Putnam sont les premiers à suggérer ouvertement que la sorcellerie sévit dans la ville. Ils insistent pour que Parris éradique les sorcières au sein de la communauté. Sans surprise, ils soupçonnent quiconque méprise le révérend Parris, ou tout membre qui ne va pas à l'église régulièrement.
À mi-chemin de l'acte un, le héros tragique de la pièce, John Proctor, entre dans la maison Parris pour vérifier la Betty encore comateuse. Il semble mal à l'aise d'être seul avec Abigail.
Par le dialogue, nous apprenons que la jeune Abigail travaillait au domicile des Proctors, et que l'agriculteur, apparemment humble, Proctor a eu une liaison avec elle il y a sept mois. Lorsque la femme de John Proctor l'a découvert, elle a renvoyé Abigail loin de chez eux. Depuis lors, Abigail a planifié de supprimer Elizabeth Proctor afin qu'elle puisse revendiquer John à elle-même.
Révérend Hale, spécialiste autoproclamé de l'art de détecter les sorcières, entre dans la maison Parris. John Proctor est assez sceptique quant au but de Hale et part bientôt pour la maison.
Hale confronte Tituba, l'esclave du révérend Parris de la Barbade, la pressant d'admettre son association avec le diable. Tituba croit que la seule façon d'éviter d'être exécuté est de mentir, alors elle commence à inventer des histoires sur sa complicité avec le diable.
Abigail voit alors sa chance de provoquer une énorme quantité de chaos. Elle se comporte comme si elle était ensorcelée. Lorsque le rideau se dessine sur l'acte un, le public se rend compte que chaque personne mentionnée par les filles est en grand danger.
"Le creuset": deuxième acte
Situé dans la maison de Proctor, l'acte commence par montrer la vie quotidienne de John et Elizabeth. Le protagoniste est revenu de semer ses terres agricoles. Ici, leur dialogue révèle que le couple fait toujours face à la tension et à la frustration liées à l'affaire de John avec Abigail. Elizabeth ne peut pas encore faire confiance à son mari. De même, John ne s'est pas encore pardonné.
Cependant, leurs problèmes conjugaux changent lorsque le révérend Hale apparaît à leur porte. Nous apprenons que de nombreuses femmes, dont la sainte infirmière Rebecca, ont été arrêtées pour sorcellerie. Hale se méfie de la famille Proctor parce qu’ils ne vont pas à l’église tous les dimanches.
Quelques instants plus tard, des fonctionnaires de Salem arrivent. À la grande surprise de Hale, ils arrêtent Elizabeth Proctor. Abigail l'a accusée de sorcellerie et de tentative de meurtre via la magie noire et des poupées vaudou. John Proctor promet de la libérer, mais il est enragé par l'injustice de la situation.
"Le creuset": troisième acte
John Proctor convainc l'une des filles "envoûtées", sa servante Mary Warren, d'admettre qu'elles ne faisaient que faire semblant pendant toutes leurs crises démoniaques. Le tribunal est supervisé par le juge Hawthorne et le juge Danforth, deux hommes très sérieux qui croient à leur juste valeur qu'ils ne peuvent jamais être dupes.
John Proctor fait naître Mary Warren qui explique très timidement qu'elle et les filles n'ont jamais vu d'esprits ou de démons. Le juge Danforth ne veut pas croire cela.
Abigail et les autres filles entrent dans la salle d'audience. Ils défient la vérité que Mary Warren essaie de révéler. Cette mascarade met John Proctor en colère et, dans un violent accès de colère, il qualifie Abigail de prostituée. Il révèle leur liaison. Abigail le nie avec véhémence. John jure que sa femme peut confirmer l'affaire. Il souligne que sa femme ne ment jamais.
Pour déterminer la vérité, le juge Danforth convoque Elizabeth dans la salle d'audience. Espérant sauver son mari, Elizabeth nie que son mari ait jamais été avec Abigail. Malheureusement, cela condamne John Proctor.
Abigail mène les filles dans un accès de possession imaginaire. Le juge Danforth est convaincu que Mary Warren a acquis une emprise surnaturelle sur les filles. Effrayée pour sa vie, Mary Warren prétend qu’elle aussi est possédée et que John Proctor est «l’homme du diable». Danforth met John en état d'arrestation.
"Le creuset": acte quatre
Trois mois plus tard, John Proctor est enchaîné dans un donjon. Douze membres de la communauté ont été exécutés pour sorcellerie. Beaucoup d'autres, dont Tituba et Rebecca Nurse, sont en prison, attendant d'être pendus. Elizabeth est toujours incarcérée, mais depuis qu'elle est enceinte, elle ne sera pas exécutée avant au moins un an.
La scène révèle un révérend Parris très désemparé. Il y a plusieurs nuits, Abigail s'est enfui de chez lui, lui volant ses économies.
Il se rend compte maintenant que si des citadins bien-aimés tels que Proctor et Rebecca Nurse sont exécutés, les citoyens pourraient riposter avec une violence soudaine et extrême. Par conséquent, lui et Hale ont essayé de solliciter les aveux des prisonniers afin de les épargner du nœud coulant du bourreau.
Rebecca Nurse et les autres prisonniers choisissent de ne pas mentir, même au prix de leur vie. Cependant, John Proctor ne veut pas mourir comme un martyr. Il veut vivre.
Le juge Danforth déclare que si John Proctor signe une confession écrite, sa vie sera sauvée. John accepte à contrecœur. Ils le poussent également à impliquer les autres, mais John n'est pas disposé à le faire.
Une fois qu'il a signé le document, il refuse de remettre les aveux. Il ne veut pas que son nom soit affiché à la porte de l'église. Il déclare: «Comment puis-je vivre sans mon nom? Je vous ai donné mon âme; laissez-moi mon nom! " Le juge Danforth exige la confession. John Proctor le déchire en morceaux.
Le juge condamne Proctor à pendre. Lui et Rebecca Nurse sont emmenés à la potence. Hale et Parris sont tous deux dévastés. Ils exhortent Elizabeth à plaider auprès de John et du juge afin qu'il soit épargné. Cependant, Elizabeth, au bord de l'effondrement, dit: «Il a sa bonté maintenant. Dieu ne plaise pas que je lui prenne! "
Les rideaux se ferment avec le son étrange des tambours qui claquent. Le public sait que John Proctor et les autres sont à quelques instants de l'exécution.