Construire le Chunnel, ou Tunnel sous la Manche, était l'une des tâches d'ingénierie les plus importantes et les plus impressionnantes du XXe siècle. Les ingénieurs ont dû trouver un moyen de creuser sous la Manche, créant trois tunnels sous l'eau.
En savoir plus sur cet incroyable exploit d'ingénierie à travers cette chronologie Chunnel.
Une chronologie du Chunnel
1802 - L'ingénieur français Albert Mathieu Favier a créé un plan pour creuser un tunnel sous la Manche pour les calèches.
1856 - Le Français Aimé Thomé de Gamond a créé un plan pour creuser deux tunnels, l'un de Grande-Bretagne et l'autre de France, qui se rencontrent au milieu sur une île artificielle.
1880 - Sir Edward Watkin a commencé à forer deux tunnels sous-marins, l'un du côté britannique et l'autre du côté français. Cependant, après deux ans, les craintes du public britannique d'une invasion l'emportent et Watkins est contraint d'arrêter le forage.
1973 - La Grande-Bretagne et la France ont convenu d'un chemin de fer sous-marin qui relierait leurs deux pays. Les investigations géologiques ont commencé et les fouilles ont commencé. Cependant, deux ans plus tard, la Grande-Bretagne s'est retirée en raison d'une récession économique.
Novembre 1984 - Les dirigeants britannique et français ont une fois de plus convenu qu'une liaison Manche serait mutuellement bénéfique. Puisqu'ils ont réalisé que leur propre gouvernement ne pouvait pas financer un projet aussi monumental, ils ont organisé un concours.
2 avril 1985 - Un concours pour trouver une entreprise qui pourrait planifier, financer et exploiter une liaison de chaîne a été annoncé.
20 janvier 1986 - Le gagnant du concours a été annoncé. La conception d'un tunnel sous la Manche (ou Chunnel), un chemin de fer sous-marin, a été choisie.
12 février 1986 - Des représentants du Royaume-Uni et de la France ont signé un traité approuvant le tunnel sous la Manche.
15 décembre 1987 - Le creusement a commencé du côté britannique, en commençant par le tunnel de service central.
28 février 1988 - Le creusement a commencé du côté français, en commençant par le tunnel de service central.
1 décembre 1990 - La liaison du premier tunnel a été célébrée. C'était la première fois dans l'histoire que la Grande-Bretagne et la France étaient connectées.
22 mai 1991 - Les Britanniques et les Français se sont rencontrés au milieu du tunnel du nord.
28 juin 1991 - Les Britanniques et les Français se sont rencontrés au milieu du tunnel du sud.
10 décembre 1993 - Le premier essai de l'ensemble du tunnel sous la Manche a été effectué.
6 mai 1994 - Ouverture officielle du tunnel sous la Manche. Le président français François Mitterrand et la reine britannique Elizabeth II étaient sur place pour célébrer.
18 novembre 1996 - Un incendie s'est déclaré sur l'un des trains du tunnel roulant sud (transportant des passagers de la France vers la Grande-Bretagne). Bien que toutes les personnes à bord aient été secourues, l'incendie a gravement endommagé le train et le tunnel.