Les assassins de César peut avoir pensé que tuer le dictateur était une recette pour le retour de l'ancienne République, mais si c'est le cas, ils étaient myopes. C'était une recette pour le désordre et la violence. Si César était déclaré à titre posthume traître, les lois qu'il avait promulguées seraient annulées. Les anciens combattants qui attendent toujours leur concession de terres seraient refusés. Le Sénat a ratifié tous les actes de César, même ceux pour l'avenir et a déclaré que César devrait être enterré aux frais de l'État.
Contrairement à certains des Optimates, César avait gardé le peuple romain à l'esprit, et il avait développé de solides amitiés personnelles avec des hommes fidèles qui servaient sous lui. Quand il a été tué, Rome a été ébranlée et ses côtés se sont ralliés, conduisant à plus de guerre civile et d'alliances basées sur le mariage et les sympathies communes. Les funérailles publiques ont enflammé les passions et bien que le Sénat ait préféré traiter les conspirateurs avec amnistie, la foule s'est mise à incendier les maisons des conspirateurs.
Affronté les assassins, sous Cassius Longinus et Marcus Junius Brutus, qui avaient fui vers l'est, étaient le bras droit de César, Mark Antony, et l'héritier de César, son arrière-neveu, le jeune Octave. Antony a épousé Octavia, la sœur d'Octavian, avant d'avoir une liaison avec la maîtresse de César, la reine d'Égypte, Cléopâtre. Il y avait un troisième homme avec eux, Lepidus, qui a fait du groupe un triumvirat, le premier officiellement sanctionné à Rome, mais celui que nous appelons le deuxième triumvirat. Les trois hommes étaient des consuls officiels et Triumviri Rei Publicae Constituendae Consulari Potestate.
Les troupes de Cassius et Brutus ont rencontré celles d'Antoine et d'Octave à Philippes le 42 novembre. Brutus battre Octavian; Antony a battu Cassius, qui s'est ensuite suicidé. Les triumvirs y ont mené une autre bataille peu de temps après et ont vaincu Brutus, qui s'est ensuite suicidé. Les triumvirs ont divisé le monde romain - comme l'avait fait le triumvirat précédent - de sorte qu'Octave a pris l'Italie et l'Espagne, Antony, l'est et Lepidus, l'Afrique.
Outre les assassins, le triumvirat devait s'occuper du fils combattant de Pompée, Sextus Pompeius. Il représentait une menace pour Octavian, car en utilisant sa flotte, il a coupé l'approvisionnement en céréales de l'Italie. Le problème a été résolu par une victoire au bataille navale près de Naulochus, Sicile. Après cela, Lepidus a essayé d'ajouter la Sicile à son sort, mais il a été empêché de le faire et a perdu son pouvoir entièrement, bien que autorisé à garder sa vie - il est décédé en 13 av. Les deux hommes restants de l'ancien triumvirat ont re-divisé le monde romain, avec Antoine prenant l'Orient, son co-dirigeant, l'Occident.
Les relations entre Octavian et Antony étaient tendues. La sœur d'Octavian a été affectée par la préférence de Mark Antony pour la reine égyptienne. Octavian a politisé le comportement d'Antony pour faire croire que sa loyauté incombait à l'Égypte plutôt qu'à Rome; qu'Antoine avait commis une trahison. Les affaires entre les deux hommes se sont intensifiées. Il a culminé dans la marine Bataille d'Actium.
Après Actium (terminé le 2 septembre 31 av.J.-C.) qu'Agrippa, le bras droit d'Octavian, a remporté, et après dont Antoine et Cléopâtre se sont suicidés, Octave n'a plus eu à partager le pouvoir avec individuel.