Profil de Rae Carruth

Rae Carruth est né en janvier 1974 à Sacramento, en Californie. Enfant et adolescent, il semblait avoir une concentration; il voulait être un joueur de football professionnel. Il était un lycéen All-American et populaire auprès de ses camarades de classe. Sur le plan scolaire, il a eu du mal, mais il a finalement remporté une bourse sportive au collège.

Carruth a été recruté comme receveur général à l'Université du Colorado en 1992. Pendant son séjour, il a maintenu sa moyenne de points et n'a eu aucun problème disciplinaire. En 1997, les Panthers de la Caroline ont sélectionné Carruth dans leur choix de première ronde. À 23 ans, il a signé un contrat de quatre ans pour 3,7 millions de dollars en tant que récepteur large de départ. En 1998, avec une seule saison à son actif, il s'est cassé le pied. En 1999, il s'est foulé la cheville et il y avait des rumeurs selon lesquelles il devenait un handicap pour les Panthers.

Rae Carruth est sortie avec beaucoup de femmes. Financièrement, ses engagements ont commencé à dépasser son revenu mensuel. Il a perdu une poursuite de paternité en 1997 et s'est engagé à verser une pension alimentaire pour enfants de 3 500 $ par mois. Il a également fait de mauvais investissements. L'argent devenait serré et avec ses blessures, son avenir le préoccupait. C'est à cette époque qu'il a appris que Cherica Adams, 24 ans, était enceinte de son enfant. Leur relation a été décrite comme décontractée et Carruth n'a jamais cessé de sortir avec d'autres femmes.

Cherica Adams a grandi à Kings Mountain, en Caroline du Nord, pour finalement déménager à Charlotte. Là, elle a fréquenté l'université pendant deux ans, puis est devenue une danseuse exotique. Elle a rencontré Carruth et les deux ont commencé à sortir avec désinvolture. Quand elle est tombée enceinte, Carruth lui a demandé un avortement, mais elle a refusé. Sa famille a dit qu'elle était ravie d'avoir un bébé, choisissant le nom de chancelière pour son fils à naître. Elle a dit à ses amis qu'après que Carruth s'est blessé à la cheville, il est devenu distant.

Le nov. 15, 1999, Adams et Carruth se sont rencontrés pour une date. Ce n'était que leur deuxième rendez-vous depuis qu'Adams a informé Carruth de sa grossesse. Ils ont assisté à 21 h 45. film au Regal Cinema à South Charlotte. Une fois le film terminé, ils sont partis dans des voitures séparées et Adams a suivi Carruth. Quelques minutes après avoir quitté le cinéma, une voiture a roulé à côté d'Adams et l'un des occupants a commencé à tirer son arme directement sur elle. Elle a été frappée avec quatre balles dans le dos, endommageant des organes vitaux.

Luttant dans la douleur, Cherica a composé le 9-1-1. Elle a dit au répartiteur ce qui s'était passé et qu'elle avait l'impression que Carruth était impliqué dans les tirs. Avec des larmes de douleur, elle a expliqué qu’elle était enceinte de sept mois de l’enfant de Carruth. Au moment où la police est arrivée, aucun suspect n’était trouvé et Adams a été transporté au centre médical de la Caroline. Elle a été immédiatement opérée et les médecins ont pu sauver son petit garçon, le chancelier Lee, même s'il était prématuré de 10 semaines.

Adams était accrochée à la vie et a trouvé en quelque sorte la force d'écrire des notes basées sur son souvenir des événements qui ont eu lieu pendant le tournage. Dans ces notes, elle a indiqué que Carruth avait bloqué sa voiture afin qu'elle ne puisse pas échapper aux balles mortelles. Elle a écrit que Carruth était là pendant l'attaque. Sur la base de ses notes et d'autres preuves, la police a arrêté Carruth pour complot en vue de commettre meurtre au premier degré, tenté de tuer et tiré sur un véhicule occupé.

Van Brett Watkins, un criminel habituel, a également été arrêté pour son implication dans le crime; Michael Kennedy, qui serait le conducteur de la voiture; et Stanley Abraham, qui était dans le siège passager de la voiture pendant les tirs. Carruth était le seul des quatre à avoir émis une caution de 3 millions de dollars avec l'accord que si Adams ou le bébé mourait, il se rendrait à la police. Le 14 décembre, Adams est décédée des suites de ses blessures. Les charges retenues contre les quatre ont été transformées en meurtre.

Quand Carruth a découvert qu'Adams était mort, il a décidé de fuir au lieu de se rendre, comme promis. Des agents du FBI l'ont trouvé dans le coffre de la voiture d'un ami à Wildersville, TN. et l'a remis en détention. Jusqu'à présent, les Panthers avaient Carruth en congé payé, mais une fois qu'il est devenu un fugitif, ils ont rompu tous les liens avec lui.

Le procès a duré 27 jours avec le témoignage de 72 témoins.

Les procureurs ont fait valoir que Carruth était celui qui s'était arrangé pour faire tuer Adams parce qu'il ne voulait pas payer de pension alimentaire pour enfants.

La défense a fait valoir que la fusillade était le résultat d'un accord sur la drogue que Carruth était censé financer, mais a retiré, à la dernière minute.

Le parquet s'est tourné vers les notes manuscrites d'Adams, qui décrivaient comment Carruth avait bloqué sa voiture pour qu'elle ne puisse pas échapper aux coups de feu. Les enregistrements téléphoniques ont montré des appels passés de Carruth au codéfendeur, Kennedy, au moment de la fusillade.

Michael Kennedy a refusé l'immunité pour son témoignage contre Carruth. Au cours de son témoignage, il a déclaré que Carruth voulait la mort d'Adams et qu'il n'avait donc pas à payer de pension alimentaire pour enfants. Il a également déclaré que Carruth était sur les lieux, bloquant la voiture Adams.

Watkins, l'homme accusé d'avoir tiré sur l'arme à feu, a accepté une négociation de plaidoyer de témoigner contre Carruth en échange de la vie au lieu de la peine de mort. Le procureur ne l'a pas appelé à la barre en raison d'une déclaration qu'il a faite à l'adjoint d'un shérif selon laquelle Carruth n'avait rien à voir avec le meurtre. Il a dit que Carruth a renoncé à un accord sur la drogue et qu'ils l'ont suivi pour lui en parler. Il a dit qu'ils se sont arrêtés dans la voiture d'Adams pour savoir où Carruth se dirigeait, et Adams leur a fait un geste obscène. Watkins a dit qu'il l'avait perdu et venait de commencer à tirer. La défense a décidé d'appeler Watkins à la barre, mais Watkins a nié avoir jamais dit qu'il s'agissait d'un trafic de drogue, respectant son accord sur le plaidoyer.

L'ex-petite amie, Candace Smith, a déclaré que Carruth lui avait avoué qu'il avait été impliqué dans la fusillade mais qu'il n'avait pas appuyé sur la détente.

Plus de 25 personnes ont témoigné au nom de Carruth.

Carruth n'a jamais pris position.

Rae Carruth a été reconnu coupable de complot en vue de commettre un meurtre, d'avoir tiré sur un véhicule occupé et d'avoir utilisé un instrument pour détruire un enfant à naître et a été condamné à une peine de 18 à 24 ans de prison.

^{La source:
Court TV
Rae Carruth News - Le New York Times}