Une introduction au syndrome de Korsakoff

Syndrome de Korsakoff est un trouble de la mémoire causé par une carence en thiamine ou en vitamine B1 dans le corps. Elle est généralement caractérisée par une amnésie, une désorientation, une apathie et une confabulation - une condition dans laquelle une personne rapporte des événements qui ne se sont jamais produits. Le syndrome de Korsakoff est généralement associé à un abus prolongé d'alcool.

La thiamine est essentielle à la santé des organismes vivants. Il sert de cofacteur pour les enzymes impliquées dans le métabolisme des glucides. Celles-ci enzymes aider à produire les produits chimiques nécessaires à la production de molécules pour le corps, tels que ceux qui aident à donner de l'énergie aux cellules et d'autres qui sont essentiels à la construction de protéines. Ainsi, un manque de thiamine peut interférer avec de nombreux processus du corps et conduire à mort cellulaire.

Bien que la thiamine soit essentielle pour le corps, le corps ne produit pas de thiamine seul et ne stocke qu'une petite quantité de thiamine (environ 30 mg) à la fois. Le corps peut épuiser ce petit magasin de thiamine en seulement quelques semaines si la thiamine n'est pas ingérée.

Combinée à une mauvaise consommation d'alcool, une carence en thiamine peut interférer avec la capacité du corps à absorber et à transporter des quantités supplémentaires de thiamine. Par exemple, les dommages au foie peuvent réduire la quantité de thiamine pouvant être stockée dans le corps. De plus, le transport de la thiamine à travers plusieurs parties du corps, comme le barrière hémato-encéphalique, peut être altéré. Ces sites nécessiteraient alors encore plus de thiamine pour fonctionner normalement.

La carence en thiamine affecte plusieurs régions cérébrales impliquées dans mémoire épisodique. Ces zones, qui comprennent des structures Système limbique comme le hippocampe, sont responsables du codage, du stockage et de la récupération des mémoires liées à des événements spécifiques. D'autres systèmes de mémoire peuvent également être affectés par une carence en thiamine, y compris la mémoire autobiographique, qui combine souvenirs d'expériences personnelles (mémoire épisodique) avec des connaissances générales sur le monde (autobiographique connaissance). Un autre domaine qui peut être endommagé est l'apprentissage implicite, qui est la connaissance que l'on apprend sans en avoir conscience, comme les habiletés motrices impliquées dans la conduite d'un vélo.

Bien que les chercheurs aient souligné le rôle de la mémoire dans le syndrome de Korsakoff, ses symptômes incluent souvent des altérations des fonctions exécutives, comme le raisonnement et la parole, qui sont associées à la lobes frontaux du cerveau. Par exemple, la confabulation - qui est une caractéristique principale du syndrome - peut impliquer à la fois la mémoire et les lobes frontaux. Cela a conduit certains chercheurs à postuler que la neurotoxicité résultant de l'alcool affecterait principalement le front lobes du cerveau, et se produisent parallèlement à une carence en thiamine, qui affecte la mémoire - bien que cette hypothèse ait été débattu.

Bien que le syndrome de Korsakoff soit généralement associé à un abus d'alcool, la maladie n'est pas nécessairement causée par l'alcool. Les autres causes du syndrome de Korsakoff comprennent une mauvaise nutrition, l'anorexie et des procédures chirurgicales qui sont effectuées pour induire une perte de poids - ce qui peut entraîner une carence en thiamine dans le corps.

Le «cerveau mouillé», ou syndrome de Wernicke-Korsakoff, décrit les personnes qui développent à la fois le syndrome de Korsakoff et l'encéphalopathie de Wernicke en raison d'un abus d'alcool. En cas de cerveau mouillé, l'encéphalopathie de Wernicke, caractérisée par un déséquilibre, une confusion et une double vision, apparaît en premier.

L'encéphalopathie de Wernicke survient soudainement mais ses symptômes sont souvent réversibles avec les traitements à la thiamine. Le syndrome de Korsakoff survient plus lentement et ses symptômes sont généralement irréversibles. Environ 85% des personnes atteintes d’encéphalopathie de Wernicke développent le syndrome de Korsakoff.

Il existe deux explications théoriques distinctes du syndrome de Korsakoff: l'hypothèse de continuité et le modèle à double processus.

le hypothèse de continuité car le syndrome de Korsakoff indique qu'il existe un continuum d'aggravation croissante des symptômes cognitifs et neurophysiologiques, tels que la perte de mémoire, pouvant résulter d'une consommation abusive d'alcool. Ce continuum s'étend des individus qui sont dépendants de l'alcool mais n'ont pas de complications à ceux qui ont le syndrome de Korsakoff. Cela suggère que le syndrome de Korsakoff est une conséquence plus grave de la dépendance à l'alcool, bien que des conditions pires ne soient pas nécessairement corrélées à des antécédents de consommation d'alcool plus prononcés.

Cependant, les études testant l'hypothèse de continuité se sont principalement concentrées sur la mémoire, avec peu de preuves d'autres déficiences qui sont également observées dans le syndrome de Korsakoff.

le modèle à deux processus affirme que les processus cognitifs comme la prise de décision utilisent l'un des deux systèmes: le «système réflexif», dans lequel un l'individu délibère avant de prendre une décision, et le «système affectif automatique», dans lequel quelqu'un impulsivement actes. Le système réfléchissant est associé aux lobes préfrontaux, tandis que le système affectif automatique concerne principalement le système limbique.

Normalement, ces deux systèmes fonctionnent ensemble pour garantir que quelqu'un prend des décisions cohérentes. Cependant, cet équilibre peut être perturbé chez une personne accro à l'alcool. Ils ont un système affectif automatique plus actif, ce qui conduit à un comportement plus impulsif, et un système réfléchissant moins actif, ce qui signifie que ces comportements impulsifs sont moins susceptibles d'être inhibés.

Bien que ce modèle puisse être pertinent pour le syndrome de Korsakoff, il a surtout été testé sur des personnes qui se sont récemment remises d'une dépendance à l'alcool et qui ne pas avez le syndrome de Korsakoff. Le modèle devrait être validé par une étude plus approfondie.

• Le syndrome de Korsakoff, qui est couramment associé à l'abus d'alcool, est une conséquence à long terme d'une carence en thiamine. La thiamine, ou vitamine B1, est une vitamine essentielle au fonctionnement du corps.
• Le syndrome est principalement caractérisé par des déficits de mémoire, bien qu'il affecte également d'autres fonctions du cerveau.
• Des modèles ont été postulés pour expliquer le syndrome de Korsakoff, mais les modèles nécessitent encore une étude plus approfondie.

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