Vagues océaniques: énergie, mouvement et côte

Les vagues sont le mouvement vers l'avant de l'eau de l'océan en raison de la oscillation des particules d'eau par la traînée de friction de vent sur la surface de l'eau.

Les vagues ont des crêtes (le pic de la vague) et des creux (le point le plus bas de la vague). La longueur d'onde, ou taille horizontale de l'onde, est déterminée par la distance horizontale entre deux crêtes ou deux creux. La taille verticale de l'onde est déterminée par la distance verticale entre les deux. Les vagues voyagent en groupes appelés trains de vagues.

La taille et la force des vagues peuvent varier en fonction de la vitesse du vent et du frottement à la surface de l'eau ou de facteurs extérieurs tels que les bateaux. Les petits trains de vagues créés par le mouvement d'un bateau sur l'eau sont appelés sillage. En revanche, les vents violents et les tempêtes peuvent générer de grands groupes de trains de vagues avec une énorme énergie.

De plus, les tremblements de terre sous-marins ou d'autres mouvements brusques du fond marin peuvent parfois générer d'énormes vagues, appelées

Enfin, les motifs réguliers de vagues lisses et arrondies en haute mer sont appelés houles. Les houles sont définies comme des ondulations matures de l'eau en haute mer après que l'énergie des vagues a quitté la région génératrice de vagues. Comme les autres vagues, la houle peut varier en taille, de petites ondulations à de grosses vagues à crête plate.

Lors de l'étude des vagues, il est important de noter que même s'il semble que l'eau avance, seule une petite quantité d'eau se déplace réellement. Au lieu de cela, c'est l'énergie des vagues qui se déplace et comme l'eau est un milieu flexible pour le transfert d'énergie, il semble que l'eau elle-même se déplace.

En pleine mer, la friction qui déplace les vagues génère de l'énergie dans l'eau. Cette énergie est ensuite transmise entre les molécules d'eau en ondulations appelées ondes de transition. Lorsque les molécules d'eau reçoivent l'énergie, elles avancent légèrement et forment un motif circulaire.

À mesure que l'énergie de l'eau avance vers le rivage et que la profondeur diminue, le diamètre de ces motifs circulaires diminue également. Lorsque le diamètre diminue, les motifs deviennent elliptiques et la vitesse de l’onde entière ralentit. Parce que les vagues se déplacent en groupes, elles continuent d'arriver derrière la première et toutes les vagues sont forcées de se rapprocher car elles se déplacent maintenant plus lentement. Ils grandissent ensuite en hauteur et en pente. Lorsque les vagues deviennent trop hautes par rapport à la profondeur de l'eau, la stabilité de la vague est compromise et toute la vague bascule sur la plage en formant un brise-roche.

Les disjoncteurs sont de différents types - qui sont tous déterminés par la pente du littoral. Les disjoncteurs plongeants sont causés par un fond escarpé; et les bris de déversement signifient que le rivage a une pente douce et graduelle.

L'échange d'énergie entre molécules d'eau rend également l'océan sillonné de vagues se déplaçant dans toutes les directions. Parfois, ces ondes se rencontrent et leur interaction est appelée interférence, dont il existe deux types. Le premier se produit lorsque les crêtes et les creux entre deux vagues s'alignent et se combinent. Cela provoque une augmentation spectaculaire de la hauteur des vagues. Les vagues peuvent également s'annuler si une crête rencontre un creux ou vice-versa. Finalement, ces vagues atteignent la plage et la taille différente des briseurs qui frappent la plage est causée par des interférences plus éloignées dans l'océan.

Les vagues océaniques étant l'un des phénomènes naturels les plus puissants de la Terre, elles ont un impact significatif sur la forme des côtes de la Terre. Généralement, ils redressent les côtes. Parfois cependant, des promontoires composés de roches résistantes à l'érosion s'avancent dans l'océan et obligent les vagues à se courber autour d'elles. Lorsque cela se produit, l'énergie des vagues est répartie sur plusieurs zones et différentes sections du littoral reçoivent différentes quantités d'énergie et sont donc façonnées différemment par les vagues.

L'un des exemples les plus connus de vagues océaniques impactant le littoral est celui du courant littoral ou littoral. Ceux-ci sont courants océaniques créé par des ondes qui sont réfractées lorsqu'elles atteignent le rivage. Ils sont générés dans la zone de surf lorsque l'extrémité avant de la vague est poussée à terre et ralentit. L'arrière de la vague, qui est toujours en eau plus profonde, se déplace plus rapidement et s'écoule parallèlement à la côte. À mesure que l'eau arrive, une nouvelle partie du courant est poussée à terre, créant un motif en zigzag dans le sens des vagues qui arrivent.

Les courants littoraux sont importants pour la forme du littoral, car ils existent dans la zone de surf et fonctionnent avec les vagues frappant le rivage. À ce titre, ils reçoivent de grandes quantités de sable et d'autres sédiments et les transportent sur le rivage au fur et à mesure qu'ils s'écoulent. Ce matériau est appelé dérive littorale et est essentiel à la construction de nombreuses plages du monde.

Le mouvement du sable, du gravier et des sédiments avec la dérive littorale est connu sous le nom de dépôt. Il ne s’agit toutefois que d’un type de dépôt affectant les côtes du monde, et ses caractéristiques sont entièrement constituées par ce processus. Les littoraux de dépôt se trouvent le long de zones avec un léger relief et beaucoup de sédiments disponibles.

Les formes de relief côtières causées par les dépôts comprennent des barrières, des barrières de baie, des lagunes, tombolos et même les plages elles-mêmes. Une broche barrière est un relief composé de matériaux déposés dans une longue crête s'étendant loin de la côte. Ceux-ci bloquent partiellement l'embouchure d'une baie, mais s'ils continuent de croître et de couper la baie de l'océan, cela devient une barrière de baie. Une lagune est le plan d'eau qui est coupé de l'océan par la barrière. Un tombolo est le relief créé lorsque le dépôt relie le rivage à des îles ou à d'autres éléments.

En plus du dépôt, érosion crée également de nombreuses caractéristiques côtières trouvées aujourd'hui. Certains d'entre eux comprennent des falaises, des plates-formes coupées par les vagues, des grottes marines et des arches. L'érosion peut également agir pour éliminer le sable et les sédiments des plages, en particulier sur celles qui ont une forte action des vagues.

Ces caractéristiques montrent clairement que les vagues océaniques ont un impact énorme sur la forme des côtes de la Terre. Leur capacité à éroder la roche et à emporter des matériaux montre également leur pouvoir et commence à expliquer pourquoi ils sont une composante importante de l'étude des géographie physique.