Dans le règne animal, il peut être dangereux d'être une créature à mouvement lent. Contrairement à certains animaux les plus rapides de la planète, les animaux lents ne peuvent pas compter sur la vitesse pour éviter les prédateurs. Ils doivent utiliser du camouflage, des sécrétions désagréables ou des revêtements protecteurs comme mécanismes de défense. Malgré les dangers, il peut y avoir de réels avantages à se déplacer lentement et à avoir une approche «lente» de la vie. Les animaux qui se déplacent lentement ont un taux métabolique au repos plus lent et ont tendance à vivre plus longtemps que les animaux dont le taux métabolique est plus rapide. Découvrez cinq des animaux les plus lents de la planète:
Lorsque nous parlons de lenteur, la conversation commencera invariablement par la paresse. Les paresseux sont mammifères dans la famille des Bradypodidae ou Megalonychidae. Ils ne bougent pas beaucoup et lorsqu'ils le font, ils se déplacent très lentement. En raison de leur manque de mobilité, ils ont également une faible masse musculaire. Selon certaines estimations, ils ne possèdent qu'environ 20% de la masse musculaire d'un animal typique. Leurs mains et leurs pieds ont des griffes incurvées, ce qui leur permet de se suspendre (généralement à l'envers) aux arbres. Ils font une grande partie de leur alimentation et de leur sommeil tout en étant suspendus à des branches d'arbres. Les paresseux typiquement femelles donnent également naissance en se suspendant aux branches des arbres.
Le manque de mobilité des paresseux est utilisé comme mécanisme de défense contre les prédateurs potentiels. Ils se camouflent dans leur habitat tropical pour éviter d'être repéré. Comme les paresseux ne bougent pas beaucoup, il a souvent été rapporté que certains Bugs vivre sur eux et les algues poussent même sur leur fourrure.
La tortue géante est un reptile dans la famille des Testudinidae. Lorsque nous pensons lentement, nous pensons souvent à une tortue comme en témoigne l'histoire populaire des enfants, "La tortue et le lièvre" où lente et régulière gagne la course. Les tortues géantes se déplacent à un rythme inférieur à un demi-mile par heure. Bien que très lentes, les tortues sont parmi les animaux les plus vivants de la planète. Ils vivent souvent au-delà de 100 ans, certains ayant plus de 200 ans.
La tortue géante s'appuie sur sa taille énorme et son énorme coquille robuste pour se protéger contre les prédateurs potentiels. Une fois qu'une tortue atteint l'âge adulte, elle peut vivre très longtemps car les tortues géantes n'ont pas de prédateurs naturels dans la nature. La plus grande menace pour ces animaux est la perte d'habitat et la compétition pour la nourriture.
Étoile de mer sont des invertébrés en forme d'étoile dans le Phylum Echinodermata. Ils ont généralement un disque central et cinq bras. Certaines espèces peuvent avoir des bras supplémentaires mais cinq sont les plus communs. La plupart des étoiles de mer ne se déplacent pas du tout rapidement, ne réussissant qu'à se déplacer de quelques pouces par minute.
Les étoiles de mer utilisent leur exosquelette dur comme mécanisme de défense pour se protéger contre les prédateurs tels que les requins, les raies manta, les crabes et même d'autres étoiles de mer. Si une étoile de mer perd un bras à un prédateur ou un accident, elle est capable d'en faire pousser un autre par régénération. Les étoiles de mer se reproduisent sexuellement et asexuellement. Pendant reproduction asexuée, les étoiles de mer et autres échinodermes sont capables de croître et de se développer en un individu complètement nouveau à partir d'une partie détachée d'une autre étoile de mer ou échinoderme.
le escargot de jardin est un type d'escargot terrestre dans le Phylum Mollusca. Les escargots adultes ont une coquille dure avec des verticilles. Les verticilles sont des tours ou des révolutions dans la croissance d'une coquille. Les escargots ne se déplacent pas très rapidement, environ 1,3 cm par seconde. Les escargots sécrètent généralement du mucus qui les aide à se déplacer de manière intéressante. Les escargots peuvent se déplacer à l'envers et le mucus les aide à adhérer aux surfaces et à résister à leur arrachement.
En plus de leur coquille dure, les escargots lents utilisent le mucus pour se protéger contre les prédateurs car il a une odeur nauséabonde et un goût désagréable. En plus de ces mécanismes de défense, les escargots font parfois la mort lorsqu'ils sentent le danger. Les prédateurs communs comprennent les petits mammifères, les oiseaux, les crapauds et les tortues. Certains considèrent les escargots comme des ravageurs car ils peuvent se nourrir d'aliments courants qui poussent dans les jardins ou dans l'agriculture. D'autres individus considèrent les escargots comme des délices.
Les limaces sont liées aux escargots mais n'ont généralement pas de coquille. Ils sont également dans le Phylum Mollusca et sont tout aussi lents que des escargots, se déplaçant à environ 1,3 centimètres par seconde. Les limaces peuvent vivre sur terre ou dans l'eau. Alors que la plupart des limaces ont tendance à manger des feuilles et des matières organiques similaires, elles sont connues pour être des prédateurs et consommer d'autres limaces ainsi que des escargots. Semblable aux escargots, la plupart des limaces terrestres ont des paires de tentacules sur la tête. Les tentacules supérieurs ont généralement des taches oculaires à l'extrémité qui peuvent détecter la lumière.
Les limaces produisent un mucus visqueux qui recouvre leur corps et les aide à se déplacer et à adhérer aux surfaces. Le mucus les protège également contre divers prédateurs. Le mucus de limace les rend glissants et difficiles à ramasser pour les prédateurs. Le mucus a également un mauvais goût, ce qui les rend peu attrayantes. Certaines espèces de limaces de mer produisent également une substance chimique encrée qu'elles excrètent aux prédateurs désorientés. Bien qu'ils ne soient pas très élevés dans la chaîne alimentaire, les limaces jouent un rôle important dans le cycle des nutriments en tant que décomposeurs en consommant de la végétation en décomposition et des champignons.