Anna Arnold Hedgeman, militante des droits civiques, féministe

article édité avec des ajouts par Jone Johnson Lewis

Rendez-vous: 5 juillet 1899-17 janvier 1990
Connu pour: Féministe afro-américaine; militant des droits civiques; membre fondateur de NOW

Anna Arnold Hedgeman était une militante des droits civiques et l'une des premières dirigeantes de l'Organisation nationale pour les femmes. Elle a travaillé toute sa vie sur des questions telles que l'éducation, féminisme, justice sociale, pauvreté et droits civiques.

Les nombreuses réalisations d'Anna Arnold Hedgeman comprenaient de nombreuses premières:

• Première femme noire à obtenir son diplôme de l'Université Hamline (1922) - l'université a maintenant une bourse qui porte son nom
• Première femme noire à siéger dans un cabinet de maire de New York (1954-1958)
• Premier Noir à occuper un poste à la Federal Security Agency

Anna Arnold Hedgeman était également la seule femme du comité exécutif à organiser Martin Luther King jr.célèbre mars sur Washington en 1963. Patrik Henry Bass l'a qualifiée d '«instrumentale dans l'organisation de la marche» et de «conscience de la marche» dans son livre

Anna Arnold Hedgeman a été temporairement la première vice-présidente exécutive de NOW. Aileen Hernandez, qui faisait partie de la Commission pour l'égalité des chances en matière d'emploi, a été élu vice-président exécutif par contumace lors de la sélection des premiers officiers de NOW en 1966. Anna Arnold Hedgeman a été vice-présidente exécutive temporaire jusqu'à ce qu'Aileen Hernandez démissionne officiellement de l'EEOC et occupe le poste MAINTENANT en mars 1967.

Anna Arnold Hedgeman a été la première présidente du groupe de travail de NOW sur les femmes dans la pauvreté. Dans son rapport de 1967 du groupe de travail, elle a appelé à une expansion significative des opportunités les femmes et a déclaré qu'il n'y avait pas d'emplois ou de possibilités pour les femmes "au fond du tas" de se déplacer dans. Ses suggestions incluaient la formation professionnelle, la création d’emplois, l’aménagement du territoire et l’urbanisme, l’attention le décrochage scolaire et la fin de l'ignorance des femmes et des filles dans les emplois fédéraux et liées à la pauvreté programmes.

En plus de MAINTENANT, Anna Arnold Hedgeman était impliquée dans des organisations telles que la YWCA, l'Association nationale pour l'avancement des personnes de couleur, les Ligue urbaine nationale, la Commission du Conseil national des Églises pour la religion et la race et le Conseil national pour une commission permanente des pratiques équitables en matière d'emploi. Elle s'est présentée au Congrès et présidente du Conseil de la ville de New York, attirant l'attention sur les questions sociales même lorsqu'elle a perdu les élections.

Anna Arnold est née dans l'Iowa et a grandi au Minnesota. Sa mère était Mary Ellen Parker Arnold et son père, William James Arnold II, était un homme d'affaires. La famille était la seule famille noire à Anoka, Iowa, où Anna Arnold a grandi. Elle a obtenu son diplôme d'études secondaires en 1918, puis est devenue la première diplômée noire de l'Université Hamline à Saint Paul, Minnesota.

Incapable de trouver un emploi d'enseignant au Minnesota où une femme noire serait embauchée, Anna Arnold a enseigné au Mississippi au Rust College. Elle ne pouvait pas accepter de vivre sous la discrimination de Jim Crow, alors elle est retournée dans le nord pour travailler pour la YWCA. Elle a travaillé dans des succursales noires de la YWCA dans quatre États, pour finalement rejoindre Harlem, à New York.

À New York en 1933, Anna Arnold a épousé Merritt Hedgeman, musicien et interprète. Pendant la dépression, elle a été consultante sur les problèmes raciaux pour le Emergency Relief Bureau de New York, étudiant conditions de quasi-esclavage des femmes noires qui travaillaient comme domestiques dans le Bronx et étudient les conditions portoricaines dans le ville. Lorsque la Seconde Guerre mondiale a commencé, elle a travaillé comme responsable de la protection civile, plaidant pour les travailleurs noirs dans les industries de guerre. En 1944, elle est allée travailler pour une organisation prônant des pratiques d'emploi équitables. N'ayant pas réussi à faire adopter une législation sur l'emploi équitable, elle est retournée dans le monde universitaire, travaillant comme assistante doyenne pour les femmes à l'Université Howard de New York.

Lors des élections de 1948, elle était directrice exécutive de la campagne de réélection présidentielle pour Harry S Truman. Après sa réélection, elle est allée travailler pour son gouvernement, travaillant sur des questions de race et d'emploi. Elle a été la première femme et la première afro-américaine à faire partie d'un cabinet de maire à New York, nommé par Robert Wagner, Jr., pour défendre les pauvres. En tant que laïque, elle a signé une déclaration de pouvoir noire de 1966 par des membres noirs du clergé, parue dans le New York Times.

Dans les années 1960, elle a travaillé pour des organisations religieuses, plaidant pour l'enseignement supérieur et la réconciliation raciale. C'est dans son rôle en tant que membre des communautés religieuses et féminines qu'elle a fortement plaidé pour la participation des chrétiens blancs lors de la marche de 1963 à Washington.

Elle a écrit les livres The Trumpet Sounds: A Memoir of Negro Leaership (1964) et Le don du chaos: des décennies de mécontentement américain (1977).
Anna Arnold Hedgeman est décédée à Harlem en 1990.