En chimie et physique, le éléments du groupe principal sont l'un des éléments chimiques appartenant aux blocs s et p du tableau périodique. Les éléments du bloc s sont du groupe 1 (métaux alcalins) et groupe 2 (métaux alcalino-terreux). Les éléments du bloc p sont des groupes 13-18 (métaux de base, métalloïdes, non métalliques, halogènes et gaz nobles). Les éléments du bloc s ont généralement un état d'oxydation (+1 pour le groupe 1 et +2 pour le groupe 2). Les éléments de bloc p peuvent avoir plus d'un état d'oxydation, mais lorsque cela se produit, les états d'oxydation les plus courants sont séparés par deux unités. Des exemples spécifiques d'éléments du groupe principal comprennent l'hélium, le lithium, le bore, le carbone, l'azote, l'oxygène, le fluor et le néon.
Les principaux éléments du groupe, ainsi que quelques métaux de transition légers, sont les éléments les plus abondants dans l'univers, le système solaire et sur Terre. Pour cette raison, les principaux éléments du groupe sont parfois appelés éléments représentatifs.
Traditionnellement, les éléments du bloc d n'ont pas été considérés comme des éléments du groupe principal. En d'autres termes, les métaux de transition au milieu du tableau périodique et les lanthanides et actinides en dessous du corps principal du tableau ne sont pas des éléments du groupe principal. Certains scientifiques n'incluent pas l'hydrogène comme élément principal du groupe.
Certains scientifiques pensent que le zinc, le cadmium et le mercure devraient être inclus comme principaux éléments du groupe. D'autres estiment que les éléments du groupe 3 devraient être ajoutés au groupe. Des arguments peuvent être avancés pour inclure les lanthanides et les actinides, sur la base de leurs états d'oxydation.