La cathode est l'électrode dont électrique courant part. L'autre électrode est nommée anode. Gardez à l'esprit que la définition conventionnelle du courant décrit la direction dans laquelle se déplace une charge électrique positive, alors que la plupart du temps, les électrons sont porteurs de courant réel. Cela peut être déroutant, donc le CCD mnénomique pour départ du courant cathodique peut aider à renforcer la définition. Habituellement, le courant part dans la direction opposée au mouvement électronique.
Le mot «cathode» a été inventé en 1834 par William Whewell. Il vient du mot grec kathodos, ce qui signifie "descente" ou "descente" et fait référence au soleil couchant. Michael Faraday avait consulté Whewell pour des idées de noms pour un article qu'il écrivait sur l'électrolyse. Faraday explique que le courant électrique dans une cellule électrolytique se déplace à travers l'électrolyte "d'est en ouest, ou, qui se renforcera pour aider la mémoire, celle dans laquelle le soleil semble se déplacer. "Dans une cellule électrolytique, le courant quitte l'électrolyte du côté ouest (se déplaçant vers l'extérieur). Avant cela, Faraday avait proposé le terme «exode», en éliminant «dysiode», «westode» et «occiode». À l'époque de Faraday, l'électron n'avait pas été découvert. À l'ère moderne, une façon d'associer le nom au courant est de penser à une cathode comme la «voie de descente» des électrons dans une cellule.
La cathode est-elle positive ou négative?
La polarité de la cathode par rapport à l'anode peut être positif ou négatif.
Dans une cellule électrochimique, la cathode est l'électrode à laquelle la réduction se produit. Les cations sont attirés par la cathode. Généralement, la cathode est l'électrode négative dans une cellule électrolytique en cours d'électrolyse ou dans une batterie de recharge.
Dans une batterie déchargée ou une cellule galvanique, la cathode est la borne positive. Dans cette situation, les ions positifs se déplacent de l'électrolyte vers la cathode positive, tandis que les électrons se déplacent vers l'intérieur vers la cathode. Le mouvement des électrons vers la cathode (qui portent une charge négative) signifie que le courant s'écarte de la cathode (charge positive). Ainsi, pour la cellule galvanique Daniell, l'électrode en cuivre est la cathode et la borne positive. Si le courant est inversé dans une cellule Daniell, une cellule électrolytique est produite et l'électrode de cuivre reste la borne positive, devient pourtant l'anode.
Dans un tube à vide ou un tube à rayons cathodiques, la cathode est la borne négative. C'est là que les électrons pénètrent dans l'appareil et continuent dans le tube. Un courant positif sort de l'appareil.
Dans une diode, la cathode est indiquée par l'extrémité pointue d'une flèche. C'est la borne négative à partir de laquelle le courant circule. Même si le courant peut circuler dans les deux sens à travers une diode, la dénomination est toujours basée sur la direction dans laquelle le courant circule le plus facilement.
Des mnémoniques pour se souvenir de la cathode en chimie
En plus du mnémonique CCD, il existe d'autres mnémoniques pour aider à identifier la cathode en chimie:
- AnOx Red Cat est synonyme d'oxydation à l'anode et de réduction à la cathode.
- Les mots «cathode» et «réduction» contiennent tous deux la lettre «c». La réduction se produit à la cathode.
- Il peut être utile d'associer le "chat" dans le cation en tant qu'accepteur et "an" dans l'anion en tant que donneur.
Termes connexes
En électrochimie, le courant cathodique décrit le flux d'électrons de la cathode vers la solution. Le courant anodique est le flux d'électrons de la solution dans l'anode.