Du Pakistan à l'Afrique du Nord-Ouest, et à quelques exceptions près (au Liban, en Israël), les habitants de le Moyen-Orient est gouverné par trois variétés de dirigeants, tous des hommes: des hommes autoritaires (dans la plupart des pays); les hommes rampant vers le modèle autoritaire standard de la domination du Moyen-Orient (Irak); ou des hommes plus enclins à la corruption que l'autorité (Pakistan, Afghanistan). Et à de rares exceptions parfois contestables, aucun des dirigeants ne jouit de la légitimité d'avoir été choisi par son peuple.
Michel Suleiman a été élu 12e président du Liban le 25 mai 2008. Son élection par le Parlement libanais a mis fin à une crise constitutionnelle de 18 mois qui avait laissé le Liban sans président et avait rapproché le Liban de la guerre civile. C'est un leader respecté qui a dirigé l'armée libanaise. Il est vénéré par les Libanais comme un rassembleur. Le Liban est divisé par de nombreuses divisions, notamment entre les camps antisyriens et pro-syriens.
L’ayatollah Ali Khamenei est le soi-disant «guide suprême» de l’Iran, le deuxième de l’histoire de la révolution iranienne, après l’ayatollah Ruholla Khomeini, qui a régné jusqu’en 1989. Il n’est ni chef d’État ni chef du gouvernement. Pourtant, Khamenei est essentiellement un théocrate dictatorial. Il est l’autorité spirituelle et politique ultime sur toutes les questions étrangères et nationales, La présidence iranienne - et en fait l'ensemble du processus politique et judiciaire iranien - est subordonnée à son volonté. En 2007, The Economist a résumé Khamenei en deux mots: «Suprêmement paranoïaque».
Ahmadinejad, le sixième président de l’Iran depuis la révolution de ce pays en 1979, est un populiste qui représente les factions les plus radicalisées de l’Iran. Ses remarques incendiaires au sujet d’Israël, de l’Holocauste et de l’Occident, associées au développement continu de l’Iran de l’énergie nucléaire et à son soutien du Hamas en Palestine et du Hezbollah au Liban font d'Ahmadinejad le foyer d'un Iran apparemment plus dangereux aux ambitions démesurées. Ahmadinejad n'est toujours pas l'autorité suprême en Iran. Sa politique intérieure est médiocre et le jeu de son canon embarrassant pour l’image de l’Iran. Sa victoire à la réélection en 2009 était une imposture.
Nouri ou Nuri al Maliki est le Premier ministre irakien et le chef du Parti islamique chiite Al Dawa. L'administration Bush considérait Maliki comme un novice politique facilement malléable lorsque le parlement irakien l'a choisi pour diriger le pays en avril 2006. Il a prouvé tout sauf. Al Maliki est une étude rapide et astucieuse qui a réussi à positionner son parti au cœur des nœuds du pouvoir, en battant les chiites radicaux, en gardant les sunnites asservis et en débordant l'autorité américaine en Irak. Si la démocratie irakienne vacille, Al Maliki, impatient de la dissidence et instinctivement répressif, a l'étoffe d'un chef autoritaire.
Hamid Karzaï est président de l'Afghanistan depuis la libération de ce pays du régime taliban en 2001. Il a commencé avec la promesse d'un intellectuel intègre et profondément enraciné dans la culture pachtoune de l'Afghanistan. Il est rusé, charismatique et relativement honnête. Mais il a été un président inefficace, régnant sur ce que Hillary Clinton a surnommé un "narco-état", faisant peu pour tempérer la corruption de l'élite dirigeante, l'extrémisme des élites religieuses et les talibans réapparition. Il n'est pas en faveur de l'administration Obama. Il se présente aux élections pour le scrutin prévu pour août. 20, 2009 - avec une efficacité surprenante.
Mohammed Hosni Moubarak, président autocratique égyptien depuis octobre 1981, est l'un des présidents les plus anciens du monde. Son emprise de fer sur tous les niveaux de la société égyptienne a maintenu la nation la plus peuplée du monde arabe stable, mais à un prix. Il a exacerbé les inégalités économiques, maintenu la plupart des 80 millions d'Egyptiens dans la pauvreté, encouragé la brutalité et la torture par la police et dans les prisons du pays, et attisé le ressentiment et la ferveur islamiste contre la régime. Ce sont des ingrédients de révolution. Avec sa santé défaillante et sa succession incertaine, l'emprise de Moubarak sur le pouvoir éclipse le manque de réforme de l'Égypte.
M6, comme Mohammed VI est connu, est le troisième roi du Maroc depuis que le pays a obtenu son indépendance de la France en 1956. Mohammed est légèrement moins autoritaire que les autres dirigeants arabes, permettant une participation politique symbolique. Mais le Maroc n'est pas une démocratie. Mohammed se considère comme l’autorité absolue du Maroc et «chef des fidèles», entretenant la légende qu’il est un descendant du prophète Mahomet. Il s'intéresse plus au pouvoir qu'à la gouvernance, s'impliquant à peine dans les affaires nationales ou internationales. Sous le règne de Mohammed, le Maroc est resté stable mais pauvre. L'inégalité est omniprésente. Les perspectives de changement ne le sont pas.
Benjamin Netanyahu, souvent appelé «Bibi», est l'une des figures les plus polarisantes et bellicistes de la politique israélienne. Le 31 mars 2009, il a prêté serment en tant que Premier ministre pour la deuxième fois après Tzipi Livni de Kadima, qui l'a vaincu de justesse en février. 10 élections, n'a pas réussi à former une coalition. Netanyahu s'oppose au retrait de la Cisjordanie ou au ralentissement de la croissance des colonies là-bas, et s'oppose généralement aux négociations avec les Palestiniens. Motivé idéologiquement par les principes sionistes révisionnistes, Netanyahu a néanmoins affiché une séquence pragmatique et centriste dans son premier passage au poste de Premier ministre (1996-1999).
Au pouvoir depuis qu'il a orchestré un coup d'État sans effusion de sang en 1969, Mouammar el-Kadhafi a été répressif, enclin à utiliser violence, parrainer le terrorisme et barboter dans des armes de destruction massive pour faire avancer son révolutionnaire erratique objectifs. Il est également une contradiction chronique, incitant à la violence contre l'Occident dans les années 70 et 80, embrassant le mondialisme et l'investissement étranger depuis les années 90, et se réconciliant avec les États-Unis en 2004. Il n’aurait pas autant d’importance s’il ne pouvait pas tirer parti de l’énergie du pétrole: la Libye a le sixième plus grande réserve de pétrole. En 2007, il disposait de 56 milliards de dollars de réserves de change.
L'un des dirigeants turcs les plus populaires et les plus charismatiques, il a dirigé la résurgence de la politique à caractère islamique dans la démocratie la plus laïque du monde musulman. Il est Premier ministre de la Turquie depuis le 14 mars 2003. Il était le maire d'Istanbul, a été emprisonné pendant 10 mois sur des accusations de subversion liées à son positions pro-islamiques, a été banni de la politique et est revenu en tant que leader du ministère de la Justice et du Développement Fête en 2002. Il est un leader dans les négociations de paix syro-israéliennes.
Khaled Mashaal est le leader politique de Hamas, l'organisation palestinienne islamiste sunnite, et chef de son bureau à Damas, en Syrie, d'où il opère. Mashaal a pris la responsabilité de nombreux attentats suicides contre des civils israéliens.
Tant que le Hamas sera soutenu par un large soutien populaire et électoral parmi les Palestiniens, Mashaal devra être partie à tout accord de paix - non seulement entre Israéliens et Palestiniens, mais parmi les Palestiniens se.
Le principal rival du Hamas parmi les Palestiniens est le Fatah, le parti autrefois contrôlé par Yasser Arafat et maintenant contrôlé par le président palestinien Mahmoud Abbas.
En août 2008, Bhutto Parti du peuple du Pakistan nommé Zardari pour le président. L'élection était prévue pour septembre. 6. Le passé de Zardari, comme celui de Bhutto, est criblé d’accusations de corruption. Il est connu comme «M. 10 pour cent », une référence aux pots-de-vin qui auraient enrichi lui et sa défunte épouse à hauteur de centaines de millions de dollars. Il n’a jamais été condamné pour aucune des accusations mais a purgé au total 11 ans de prison.
Le Hamad bin Khalifa al-Thani du Qatar est l'un des dirigeants réformistes les plus influents du Moyen-Orient, équilibrant son petit Le conservatisme traditionnel du pays de la péninsule arabe avec sa vision d'un environnement technologiquement moderne et culturellement diversifié Etat. À côté du Liban, il a inauguré les médias les plus libres du monde arabe; il a négocié des trêves ou des accords de paix entre les factions belligérantes au Liban et au Yémen et le Territoires palestiniens, et voit son pays comme un pont stratégique entre les États-Unis et les Arabes Péninsule.
Le nov. Le 7 1987, Zine el-Abidine Ben Ali n'est devenu que le deuxième président de la Tunisie depuis que le pays a obtenu son indépendance de la France en 1956. Il dirige le pays depuis, apparemment légitimant son leadership à travers cinq élections qui n'ont été ni libres ni équitables, la dernière en octobre. 25, 2009, quand il a été réélu avec un improbable 90% des voix. Ben Ali est l'un des hommes forts de l'Afrique du Nord — antidémocratique et brutal contre les dissidents et un intendant de l'économie, mais un ami des gouvernements occidentaux en raison de sa ligne dure contre Islamistes.
Ali Abdullah Saleh est le président du Yémen. Au pouvoir depuis 1978, il est l'un des dirigeants les plus anciens du monde arabe. Réélu ostensiblement plusieurs fois, Saleh contrôle impitoyablement la démocratie dysfonctionnelle et nominale du Yémen et utilise des conflits internes - avec les rebelles houthis du au nord du pays, des rebelles marxistes dans le sud et des agents d'Al-Qaïda à l'est de la capitale - pour attirer l'aide étrangère et le soutien militaire et consolider son Puissance. Saleh, autrefois fan du style de leadership de Saddam Hussein, est considéré comme un allié occidental, mais sa fiabilité en tant que telle est suspecte.
Au crédit de Saleh, il a réussi à unifier le pays et a réussi à le maintenir unifié malgré sa pauvreté et ses défis. Hormis les conflits, la seule grande exportation du Yémen, le pétrole, pourrait s'épuiser d'ici 2020. Le pays souffre de pénuries d'eau chroniques (en partie à cause de l'utilisation d'un tiers de l'eau du pays pour cultiver le qat, ou khat, l'arbuste stupéfiant que les Yéménites adorent mâcher), l'analphabétisme rampant et une grave absence de prestations de service. Les fractures sociales et régionales du Yémen en font un candidat pour la liste mondiale des États en déroute, aux côtés de l'Afghanistan et de la Somalie - et un lieu de rassemblement attrayant pour al-Qaïda.
Le mandat présidentiel de Saleh se termine en 2013. Il s'est engagé à ne plus courir. Selon certaines rumeurs, il préparerait son fils à ce poste, ce qui affaiblirait l'affirmation de Saleh, déjà chancelante, selon laquelle il a l'intention de faire avancer la démocratie au Yémen. En novembre 2009, Saleh a exhorté l'armée saoudienne à intervenir dans la guerre de Saleh contre les rebelles houthis dans le nord. L'Arabie saoudite est intervenue, ce qui fait craindre que l'Iran ne soutienne les Houthis. La rébellion houthie n'est pas résolue. Il en va de même de la rébellion séparatiste dans le sud du pays et des relations égoïstes du Yémen avec al-Qaïda.