L'une des erreurs de traduction les plus courantes commises par étudiants allemands inexpérimentés a à voir avec le mot anglais "people". Étant donné que la plupart des débutants ont tendance à saisir la première définition qu'ils voient dans leur Dictionnaire anglais-allemand, ils arrivent souvent à des phrases allemandes involontairement hilarantes ou incompréhensibles, et «les gens» ne font pas exception.
Il y a trois mots principaux en allemand qui peuvent signifier «personnes»: Leute, Menschen, et Volk / Völker. De plus, le pronom allemand homme (ne pas der Mann!) peut être utilisé pour signifier «les gens». Une autre possibilité n'est pas du tout «les gens», comme dans «die Amerikaner»Pour« le peuple américain ». En général, les trois mots principaux ne sont pas interchangeables et, dans la plupart des cas, l’utilisation de l’un d’eux au lieu du bon causera confusion, rire ou les deux. De tous les termes, c'est Leute qui est utilisé trop souvent et de manière inappropriée. Jetons un coup d'œil à chaque mot allemand pour «personnes».
Leute
Il s'agit d'un terme informel commun pour «personnes» en général. C'est un mot qui n'existe qu'au pluriel. (Le singulier de Leute est die / eine Person.) Vous l'utilisez pour parler de personnes dans un sens informel et général: Leute von heute (les gens d'aujourd'hui), die Leute, die ich kenne (les gens que je connais). Dans le discours de tous les jours, Leute est parfois utilisé à la place de Menschen: die Leute / Menschen in meiner Stadt (les gens de ma ville). Mais n'utilisez jamais Leute ou Menschen après un adjectif de nationalité. UNE Germanophone ne dirait jamais "die deutschen Leute”Pour“ le peuple allemand ”! Dans de tels cas, vous devez simplement dire "die Deutschen" ou "das deutsche Volk."Il est sage de réfléchir à deux fois avant d'utiliser Leute dans une phrase, car il a tendance à être surutilisé et mal utilisé par les apprenants allemands.
Menschen
Il s'agit d'un terme plus formel pour «personnes». C'est un mot qui désigne les gens comme des «êtres humains» individuels. Ein Mensch est un être humain; der Mensch est "l'homme" ou "l'humanité". (Pensez à la Expression yiddish «C'est un mensch», c'est-à-dire une vraie personne, un véritable être humain, un bon gars.) Au pluriel, Menschen sont des êtres humains ou des personnes. Tu utilises Menschen lorsque vous parlez de personnes ou de personnel dans une entreprise (die Menschen von IBM, les gens d'IBM) ou les gens dans un endroit particulier (à Zentralamerika hungern die Menschen, les gens en Amérique centrale ont faim).
Volk
Ce terme "peuple" allemand est utilisé de manière très limitée et spécialisée. C'est le seul mot qui devrait être utilisé pour parler des gens en tant que nation, communauté, groupe régional ou «nous, le peuple». Dans certaines situations, das Volk est traduit par «nation», comme dans der Völkerbund, La ligue des nations. Volk est généralement un nom collectif singulier, mais il peut également être utilisé au sens pluriel formel de «peuples», comme dans la célèbre citation: «Ihr Völker der Welt ...”L'inscription au-dessus de l'entrée de l'allemand Reichstag (Parlement) se lit comme suit: «DEM DEUTSCHEN VOLKE»,« Au peuple allemand. » (La terminaison -e sur Volk est une terminaison dative traditionnelle, toujours vue dans les expressions courantes telles que zu Hause, mais n'est plus requis en allemand moderne.)
Homme
Le mot homme est un pronom qui peut signifier «ils», «un», «vous» et parfois «personnes», au sens de «homme sagt, dass..." ("les gens disent que..."). Ce pronom ne doit jamais être confondu avec le nom der Mann (homme, homme). Notez que le pronom homme n'est pas capitalisé et n'a qu'un seul n, tandis que le nom Mann est capitalisé et possède deux n.