James Buchanan
Durée de vie: Née: 23 avril 1791, Mercersburg, Pennsylvanie
Décès: 1er juin 1868, Lancaster, Pennsylvanie
Terme présidentiel: 4 mars 1857-4 mars 1861
Réalisations: Buchanan a servi son unique mandat de président dans les années précédant la Guerre civile, et la majeure partie de sa présidence a été consacrée à essayer de trouver un moyen de maintenir le pays ensemble. Il n’a manifestement pas réussi et sa performance, en particulier Crise de sécession, a été jugé très sévèrement.
Supporté par: Au début de sa carrière politique, Buchanan est devenu un partisan de Andrew Jackson et son Parti démocrate. Buchanan est resté démocrate et, pendant une grande partie de sa carrière, il a été un acteur majeur du parti.
Opposé par: Au début de sa carrière, les adversaires de Buchanan auraient été Whigs. Plus tard, au cours de sa seule élection présidentielle, le Soirée Know-Nothing (qui disparaissait) et le Parti républicain (qui était nouveau sur la scène politique).
Campagnes présidentielles: Le nom de Buchanan a été mis en nomination à la présidence de la Convention démocratique de 1852, mais il n'a pas pu obtenir suffisamment de voix pour devenir candidat. Quatre ans plus tard, les démocrates ont tourné le dos à Président Franklin Pierceet a nommé Buchanan.
Buchanan avait de nombreuses années d'expérience au sein du gouvernement et avait servi au Congrès ainsi qu'au Cabinet. Largement respecté, il remporte facilement l'élection de 1856, contre John C. Frémont, le candidat du parti républicain, et Millard Fillmore, un ancien président fonctionnant avec le ticket Know-Nothing.
Vie privée
Conjoint et famille: Buchanan ne s'est jamais marié.
La spéculation abonde que l'amitié étroite de Buchanan avec un sénateur de l'Alabama, William Rufus King, était une relation amoureuse. King et Buchanan ont vécu ensemble pendant des années et, dans le cercle social de Washington, ils ont été surnommés «les jumeaux siamois».
Éducation: Buchanan était diplômé du Dickinson College, dans la classe de 1809.
Au cours de ses années universitaires, Buchanan a été une fois expulsé pour mauvais comportement, dont l'ivresse. Il serait déterminé à réformer ses habitudes et à vivre une vie exemplaire après cet incident.
Après l'université, Buchanan a étudié dans les cabinets d'avocats (une pratique courante à l'époque) et a été admis au barreau de Pennsylvanie en 1812.
Début de carrière:Buchanan a réussi en tant qu'avocat en Pennsylvanie, et est devenu connu pour sa maîtrise de la loi ainsi que pour parler en public.
Il s'est impliqué dans la politique de Pennsylvanie en 1813 et a été élu à l'Assemblée législative de l'État. Il s'oppose à la guerre de 1812, mais se porte volontaire pour une compagnie de milice.
Il a été élu à la Chambre des représentants des États-Unis en 1820 et a servi dix ans au Congrès. Par la suite, il est devenu le représentant diplomatique américain en Russie pendant deux ans.
Après son retour en Amérique, il a été élu au Sénat américain, où il a servi de 1834 à 1845.
Après sa décennie au Sénat, il est devenu président James K. Secrétaire d'État de Polk, servant à ce poste de 1845 à 1849. Il a pris une autre mission diplomatique et a été ambassadeur des États-Unis en Grande-Bretagne de 1853 à 1856.
Faits divers
Carrière plus tard: Après son mandat comme président, Buchanan a pris sa retraite Wheatland, sa grande ferme en Pennsylvanie. Comme sa présidence a été jugée si infructueuse, il a été systématiquement ridiculisé et même blâmé pour la guerre civile.
Parfois, il tentait de se défendre par écrit. Mais pour la plupart, il a vécu dans ce qui devait être une retraite assez malheureuse.
Faits inhabituels: Lorsque Buchanan a été inauguré en mars 1857, il y avait déjà de fortes divisions dans le pays. Et il y a des preuves pour suggérer que quelqu'un a tenté d'assassiner Buchanan en l'empoisonnant à sa propre inauguration.
Décès et funérailles: Buchanan est tombé malade et est décédé à son domicile, Wheatland, le 1er juin 1868. Il a été enterré à Lancaster, Pennsylvanie.
Héritage: La présidence de Buchanan est souvent considérée comme l'une des pires, sinon la pire absolue, de l'histoire américaine. Son incapacité à gérer correctement la crise de la sécession est généralement considérée comme l'une des pires fautes présidentielles.