Auteurs américains tels que John Steinbeck et Toni Morrison sont étudiés dans la classe ELA secondaire pour leurs nouvelles et leurs romans. Cependant, les étudiants sont rarement exposés aux discours prononcés par ces mêmes auteurs.
Les six (6) discours suivants d’auteurs américains célèbres ont été évalués en fonction de leur durée (minutes / # de mots), score de lisibilité (niveau / facilité de lecture) et au moins un des outils rhétoriques utilisés ( style). Tous les discours suivants ont des liens vers l'audio ou la vidéo lorsqu'ils sont disponibles.
La guerre froide bat son plein lorsque William Faulkner accepte le prix Nobel de littérature. Moins d'une minute après discours, il a posé la question paralysante, "Quand vais-je être explosé?" Face à la possibilité terrifiante de la guerre nucléaire, Faulkner répond à sa propre question rhétorique en déclarant: «Je refuse d'accepter la fin de homme."
Les étudiants peuvent facilement comprendre les conseils satiriques que Twain donne dans chaque section de l'essai en utilisant l'ironie, l'euphémisme et l'exagération.
Ernest Hemingway n'a pas pu assister à la cérémonie de remise du prix Nobel de littérature en raison de blessures graves subies lors de deux accidents d'avion en Afrique lors d'un safari. Il a fait lire ce court discours par l'ambassadeur des États-Unis en Suède, John C. Cabot.
Toni Morrison est connue pour ses efforts littéraires pour recréer le pouvoir de la langue afro-américaine à travers des romans pour préserver cette tradition culturelle. Dans sa conférence poétique au comité du prix Nobel, Morrison a offert une fable d'une vieille femme (écrivain) et d'un oiseau (langue) qui illustre ses opinions littéraires: la langue peut mourir; la langue peut devenir l'outil de contrôle des autres.
Comme d'autres auteurs qui écrivaient pendant la guerre froide, John Steinbeck a reconnu le potentiel de destruction que l'homme avait développé avec des armes de plus en plus puissantes. Dans son discours d'acceptation du prix Nobel, il exprime sa préoccupation en déclarant: «Nous avons usurpé bon nombre des pouvoirs que nous avons autrefois attribués à Dieu».
L'auteur Ursula Le Guin utilise des genres de science-fiction et de fantaisie pour explorer de manière créative la psychologie, la culture et la société. Beaucoup de ses nouvelles sont dans des anthologies de classe. Dans une interview en 2014 sur ces genres, elle a noté: