Catherine de Médicis: biographie, règne, réalisations

Catherine de Médicis (née Caterina Maria Romola di Lorenzo de Médicis; 13 avril 1519-5 janvier 1589) était membre de la puissante famille italienne des Médicis, devenue reine consort de France par son mariage avec le roi Henri II. En tant que reine consort et, plus tard, reine mère, Catherine a été très influente pendant une période d'intenses conflits religieux et civils.

Quelques faits: Catherine de Médicis

Catherine est née en 1519 à Florence Lorenzo de Medici, Duc d'Urbino et souverain de Florence, et son épouse française, Madeleine. Quelques semaines plus tard, cependant, Madeleine est tombée malade et est décédée. Son mari a suivi une semaine plus tard.

Le nouveau-né Catherine a été pris en charge par sa grand-mère paternelle, Alfonsina Orsini, et son cousin Giulio de Medici, qui a hérité du règne de Florence après la mort de Lorenzo. Le roi de France François Ier a tenté d'amener Catherine devant la justice française comme sa parente, mais le pape a bloqué cela, cherchant une alliance avec l'Espagne.

Giulio a été élu Le pape Clément VII en 1523. En 1527, les Médicis sont renversés et Catherine devient la cible des violences qui s'ensuivent. Elle a été placée dans une série de couvents pour la protection. En 1530, le pape Clément VII a convoqué sa nièce à Rome. Son éducation à cette époque n'était pas documentée, bien qu'il soit possible qu'elle ait accès à la vaste bibliothèque du pape savant du Vatican. Elle avait cependant une gouvernante à son retour à Florence en 1532 et a continué à avoir une passion pour la littérature et la science toute sa vie.

Le pape Clément VII considérait le mariage de Catherine comme un outil utile dans les alliances enchevêtrées de l’Europe. Plusieurs prétendants ont été envisagés, dont James V d'Écosse; Henry, duc de Richmond (fils illégitime d’Henry VIII); et Francesco Sforza, duc de Milan. En fin de compte, François I a suggéré son fils cadet: Henry, duc d'Orléans.

Catherine et Henry se sont mariés le 28 octobre 1533, tous deux âgés de 14 ans. Les jeunes mariés étaient souvent séparés au cours de leur première année de mariage en raison des déplacements de la cour, et en tout cas, Henry a montré peu d'intérêt pour sa mariée. En moins d'un an, il a commencé à prendre des maîtresses, dont sa maîtresse permanente Diane de Poitiers. En 1537, Henry a eu son premier enfant reconnu avec une autre maîtresse, mais lui et Catherine ont échoué à produire des enfants, jusqu'en 1544, lorsque leur premier fils Francis est né. Le couple a eu un total de 10 enfants, dont six ont survécu à la petite enfance.

Malgré leurs nombreux enfants, le mariage de Catherine et Henry ne s’est jamais amélioré. Alors que Catherine était son épouse officielle, il accorda la plupart des faveurs et de l'influence à Diane de Poitiers.

En 1536, le frère aîné d'Henry mourut, faisant d'Henry le Dauphin (un terme signifiant le fils aîné du roi au pouvoir de France). À la mort du roi François, le 31 mars 1547, Henry est devenu le roi avec Catherine couronnée comme sa reine consort - bien qu'il lui ait laissé peu d'influence. Henry a été tué dans un accident de joute le 10 juillet 1559, laissant son fils de 15 ans, François II, comme roi.

Bien que François II ait été jugé assez vieux pour régner sans régent, Catherine était une force cruciale dans toutes ses politiques. En 1560, le jeune roi tomba malade et mourut, et son frère Charles devint roi Charles IX à seulement neuf ans. Catherine est devenue régent, assumant toutes les responsabilités de l'État. Son influence est restée longtemps après la fin de la régence, allant de l'organisation de mariages dynastiques pour ses autres enfants à la participation à des décisions politiques majeures. Cela a continué lorsque le frère de Charles, Henri III, lui a succédé en 1574.

En tant que reine mère, les régences de Catherine et son influence sur ses enfants la placent au premier plan de la plupart des décisions prises par la monarchie. Son époque a été une période de conflits civils intenses. Selon les rumeurs, Catherine était responsable de plusieurs actes de violence, mais elle a également tenté à plusieurs reprises de briser la paix.

Le fondement des guerres civiles en France était la religion - plus précisément, la question de savoir comment un pays catholique gérerait un nombre croissant de Huguenots (Protestants). En 1561, Catherine convoque les chefs des deux factions au Colloque de Poissy dans l'espoir de la réconciliation, mais cela échoue. Elle a publié un édit de tolérance en 1562, mais seulement quelques mois plus tard, une faction dirigée par le duc de Guise a massacré des huguenots et a déclenché les guerres de religion françaises.

Les factions ont pu faire la paix pendant de brèves périodes mais n'ont jamais négocié un accord durable. Catherine a tenté d'unir les intérêts de la monarchie à ceux des puissants Huguenots Bourbons en proposant un mariage entre sa fille Marguerite à Henri de Navarre. Jeanne d’Albret, la mère d’Henry, est décédée mystérieusement à la suite des fiançailles, décès dont les huguenots ont blâmé Catherine. Le pire, cependant, était encore à venir.

Après les célébrations du mariage en août 1572, le chef huguenot, l'amiral Coligny, est assassiné. Attendant un soulèvement huguenot vengeur, Charles IX a ordonné à ses forces de frapper en premier, ce qui a entraîné le sanglant massacre de la Saint-Barthélemy. Catherine était, selon toute vraisemblance, impliquée dans cette décision. Cela a par la suite influencé sa réputation, bien que les historiens diffèrent quant à son niveau de responsabilité.

Véritable Médicis, Catherine a embrassé Idéaux de la Renaissance et la valeur de la culture. Elle a conservé une grande collection personnelle dans sa résidence, tout en encourageant les artistes innovants et en soutenant la création de spectacles élaborés avec musique, danse et mise en scène. Sa culture des arts était à la fois une préférence personnelle et la conviction que de tels étalages rehaussaient l'image et le prestige royaux au pays et à l'étranger. Les divertissements avaient également l'intention d'empêcher les nobles français de se battre en leur fournissant divertissement et diversion.

La grande passion de Catherine était pour l'architecture. En fait, les architectes lui ont dédié des traités en sachant qu'elle les lirait probablement personnellement. Elle a été directement impliquée dans plusieurs grands projets de construction, ainsi que dans la création de mémoriaux à son défunt mari. Son dévouement à l'architecture lui a valu un parallèle contemporain avec Artemesia, une ancienne reine Carian (grecque) qui a construit le mausolée d'Halicarnasse en hommage à la mort de son mari.

À la fin des années 1580, l'influence de Catherine sur son fils Henri III déclinait et elle tomba malade, son exacerbée par son désespoir face à la violence de son fils (y compris le meurtre du duc de Apparence). Le 5 janvier 1589, Catherine décède, probablement d'une infection pulmonaire. Parce que Paris n'était pas tenue par la monarchie à l'époque, elle a été enterrée à Blois, où elle est restée jusqu'à Henry La fille illégitime de Diane II, Diane, a fait enterrer ses restes aux côtés d'Henry dans la basilique Saint-Denis en Paris.

Catherine a vécu à une époque d'alliances en constante évolution, à la fois politiques et religieuses, et s'est battue pour garder un avenir stable pour ses enfants. Elle était l'une des forces les plus puissantes de l'époque, conduisant les décisions de trois rois successifs. le protestant les historiens qui ont écrit après sa mort avaient tendance à dépeindre Catherine comme une Italienne méchante et décadente qui méritait le blâme pour l'effusion de sang de l'époque, allant même jusqu'à la traiter de sorcière. Les historiens modernes tendent vers une vision plus modérée de Catherine comme une femme puissante dans une période dangereuse. Son mécénat des arts a perduré dans la réputation de culture et d'élégance que la cour française a maintenue jusqu'à la Révolution.

Les propres mots de Catherine se trouvent principalement dans ses lettres survivantes. Elle a beaucoup écrit, en particulier à ses enfants et à d'autres dirigeants européens puissants.

• En réponse aux avertissements sur les dangers de visiter personnellement un champ de bataille: "Mon courage est aussi grand que le vôtre."
• Après la mort de son plus jeune fils, Francis: «Je suis tellement misérable de vivre assez longtemps pour voir tant de gens mourir avant moi, bien que je se rendre compte que la volonté de Dieu doit être obéie, qu'il possède tout et qu'il ne nous prête que tant qu'il aime les enfants qu'il donne nous."
• Conseil d'Henri III concernant la nécessité d'une guerre: «La paix est portée sur un bâton.»

• "Catherine de Médicis (1519 - 1589)." Histoire, BBC, 2014.
• Knecht, R. J. "Catherine de Médicis." 1re édition, Routledge, 14 décembre 1997.
• Michahelles, K. "Inventaire de Catherine De Medici en 1589 à l'Hôtel de la Reine à Paris." Histoire du meuble, milieu universitaire, 2002.
• Sutherland, N. M. "Catherine de Médicis: la légende de la méchante reine italienne." Le journal du XVIe siècle, vol. 9, n ° 2, JSTOR, juillet 1978.