Jean-Baptiste Bernadotte dans les guerres napoléoniennes

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Le maréchal Jean-Baptiste Bernadotte était un commandant français pendant la Guerres Révolutionnaires / Napoléoniennes françaises qui a plus tard gouverné la Suède en tant que roi Charles XIV Jean. Soldat enrôlé qualifié, Bernadotte a obtenu une commission au cours des premières années de la Révolution française et a rapidement gravi les échelons jusqu'à ce qu'il devienne maréchal de France en 1804. Vétéran des campagnes de Napoléon Bonaparte, il fut approché pour devenir l'héritier de Charles XIII de Suède en 1810. Bernadotte a accepté et a ensuite dirigé les forces suédoises contre son ancien commandant et ses camarades. Couronné roi Charles XIV Jean en 1818, il a gouverné la Suède jusqu'à sa mort en 1844.

Jeunesse

Né à Pau, France le 26 janvier 1763, Jean-Baptiste Bernadotte était le fils de Jean Henri et Jeanne Bernadotte. Élevé localement, Bernadotte a choisi de poursuivre une carrière militaire plutôt que de devenir tailleur comme son père. Enrôlé dans le Régiment de Royal-Marine le 3 septembre 1780, il a d'abord vu le service en Corse et à Collioure. Promu sergent huit ans plus tard, Bernadotte atteint le grade de sergent-major en février 1790. Comme le

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Révolution française pris de l'ampleur, sa carrière a également commencé à s'accélérer.

Une montée en puissance rapide

Soldat qualifié, Bernadotte reçut une commission de lieutenant en novembre 1791 et dirigea en l'espace de trois ans une brigade du général de division Jean Baptiste Kléber's Army of the North. Dans ce rôle, il se distingue lors de la victoire du général de division Jean-Baptiste Jourdan à Fleurus en juin 1794. Gagnant une promotion au général de division en octobre, Bernadotte continue de servir le long du Rhin et entre en action au Limbourg en septembre 1796.

L'année suivante, il a joué un rôle clé dans la couverture de la retraite française à travers le fleuve après avoir été vaincu à la bataille de Theiningen. En 1797, Bernadotte quitte le front du Rhin et mène des renforts au secours du général Napoléon Bonaparte en Italie. Jouant bien, il est nommé ambassadeur à Vienne en février 1798.

Son mandat s'est avéré bref lors de son départ le 15 avril suite à une émeute liée à son hissage du drapeau français au-dessus de l'ambassade. Bien que cette affaire ait initialement nui à sa carrière, il a rétabli ses liens en épousant l'influent Eugénie Désirée Clary le 17 août. Ancienne fiancée de Napoléon, Clary était la belle-sœur de Joseph Bonaparte.

Gravure du maréchal Jean Bernadotte en uniforme.
Le maréchal Jean-Baptiste Bernadotte.Domaine public

Maréchal de France

Le 3 juillet 1799, Bernadotte est nommé ministre de la Guerre. Montrant rapidement des compétences administratives, il a bien performé jusqu'à la fin de son mandat en septembre. Deux mois plus tard, il a choisi de ne pas soutenir Napoléon lors du coup d'État du 18 brumaire. Bien que considéré comme un Jacobin radical par certains, Bernadotte a choisi de servir le nouveau gouvernement et a été nommé commandant de l'armée de l'Ouest en avril 1800.

Avec la création de l'Empire français en 1804, Napoléon nomme Bernadotte l'un des maréchaux de France le 19 mai et le fait gouverneur de Hanovre le mois suivant. De cette position, Bernadotte a dirigé le I Corps pendant la campagne d'Ulm de 1805 qui a culminé avec la capture de l'armée du maréchal Karl Mack von Leiberich.

Restant dans l'armée de Napoléon, Bernadotte et son corps étaient initialement détenus en réserve pendant la Bataille d'Austerlitz le 2 décembre. Entré dans la mêlée tard dans la bataille, le 1er Corps a aidé à terminer la victoire française. Pour ses contributions, Napoléon l'a créé prince de Ponte Corvo le 5 juin 1806. Les efforts de Bernadotte pour le reste de l'année se sont révélés assez inégaux.

Maréchal Jean-Baptiste Bernadotte / Charles XIV Jean de Suède

  • Rang: Maréchal (France), Roi (Suède)
  • Un service: Armée française, armée suédoise
  • Née: 26 janvier 1763 à Pau, France
  • Décédés: 8 mars 1844 à Stockholm, Suède
  • Parents: Jean Henri Bernadotte et Jeanne de Saint-Jean
  • Époux: Bernardine Eugénie Désirée Clary
  • Successeur: Oscar I
  • Conflits: Guerres Révolutionnaires / Napoléoniennes françaises
  • Connu pour: Ulm Campaign, Bataille d'Austerlitz, Bataille de Wagram, Bataille de Leipzig

Une étoile sur le déclin

Participant à la campagne contre la Prusse cet automne, Bernadotte n'a pas réussi à obtenir le soutien de Napoléon ou le maréchal Louis-Nicolas Davout lors des batailles jumelles d'Iéna et d'Auerstädt sur 14 octobre. Sévèrement réprimandé par Napoléon, il fut presque relevé de son commandement et fut peut-être sauvé par l'ancien lien de son commandant avec Clary. Se remettant de cet échec, Bernadotte remporte une victoire sur une force de réserve prussienne à Halle trois jours plus tard.

Alors que Napoléon pénétrait en Prusse orientale au début de 1807, le corps de Bernadotte a raté la sanglante bataille d'Eylau en février. Reprenant campagne ce printemps-là, Bernadotte a été blessé à la tête le 4 juin lors des combats près de Spanden. La blessure l'a forcé à remettre le commandement du 1er Corps au général de division Claude Perrin Victor et il a raté la victoire sur les Russes au Bataille de Friedland dix jours plus tard.

Pendant sa convalescence, Bernadotte est nommé gouverneur des villes hanséatiques. Dans ce rôle, il envisageait une expédition contre la Suède, mais a été contraint d'abandonner l'idée lorsque des moyens de transport suffisants ne pouvaient être rassemblés. Entré dans l'armée de Napoléon en 1809 pour la campagne contre l'Autriche, il prend le commandement du IXe corps franco-saxon.

Arriver pour participer à la Bataille de Wagram (5-6 juillet), le corps de Bernadotte a mal performé le deuxième jour des combats et s'est retiré sans ordre. Alors qu'il tentait de rallier ses hommes, Bernadotte fut relevé de son commandement par un Napoléon furieux. De retour à Paris, Bernadotte se voit confier le commandement de l'armée d'Anvers et est chargé de défendre les Pays-Bas contre les forces britanniques pendant la campagne de Walcheren. Il a réussi et les Britanniques se sont retirés plus tard cet automne.

Prince héritier de Suède

Nommé gouverneur de Rome en 1810, Bernadotte fut empêché d'assumer ce poste par une offre de devenir l'héritier du roi de Suède. Estimant que l'offre était ridicule, Napoléon n'a ni soutenu ni opposé Bernadotte à la poursuivre. Le roi Charles XIII n'ayant pas d'enfants, le gouvernement suédois a commencé à chercher un héritier du trône. Préoccupés par la puissance militaire de la Russie et souhaitant rester en bons termes avec Napoléon, ils s'installa sur Bernadotte qui avait montré ses prouesses sur le champ de bataille et sa grande compassion aux prisonniers suédois campagnes.

Peinture du prince héritier Charles John en uniforme militaire au sommet d'un cheval.
Le prince héritier Charles John entrant à Leipzig en 1813.Domaine public

Le 21 août 1810, les États généraux d'Öretro élisent le prince héritier de Bernadotte et le nomment chef des forces armées suédoises. Adopté officiellement par Charles XIII, il arrive à Stockholm le 2 novembre et prend le nom de Charles John. Assumant le contrôle des affaires étrangères du pays, il a commencé des efforts pour obtenir la Norvège et a travaillé pour éviter d'être une marionnette de Napoléon.

Adoptant pleinement sa nouvelle patrie, le nouveau prince héritier conduisit la Suède à la sixième coalition en 1813 et mobilisa des forces pour combattre son ancien commandant. Se joignant aux Alliés, il a ajouté de la détermination à la cause après des défaites jumelles à Lutzen et Bautzen en mai. Alors que les Alliés se regroupaient, il prit le commandement de l'armée du Nord et travailla pour défendre Berlin. Dans ce rôle, il a vaincu le maréchal Nicolas Oudinot à Grossbeeren le 23 août et Maréchal Michel Ney à Dennewitz le 6 septembre.

En octobre, Charles John participe à la bataille décisive de Leipzig qui voit Napoléon vaincu et contraint de se replier vers la France. À la suite du triomphe, il a commencé à mener une campagne active contre le Danemark dans le but de le forcer à céder la Norvège à la Suède. Gagnant des victoires, il atteint ses objectifs grâce au traité de Kiel (janvier 1814). Bien que officiellement cédée, la Norvège a résisté à la règle suédoise exigeant que Charles John y dirige une campagne à l'été 1814.

Roi de Suède

Avec la mort de Charles XIII le 5 février 1818, Charles Jean monte sur le trône en tant que Charles XIV Jean, roi de Suède et de Norvège. Convertissant du catholicisme au luthéranisme, il s'est avéré un dirigeant conservateur qui est devenu de plus en plus impopulaire au fil du temps. Malgré cela, sa dynastie est restée au pouvoir et a continué après sa mort le 8 mars 1844. L'actuel roi de Suède, Carl XVI Gustaf, est un descendant direct de Charles XIV John.

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