Thomas W. Stewart, un Inventeur afro-américain de Kalamazoo, Michigan, breveté un nouveau type de balai à franges (brevet américain n ° 499402) le 11 juin 1893. Grâce à son invention d'un dispositif de serrage qui pouvait essorer l'eau de la vadrouille à l'aide d'un levier, le nettoyage des sols n'était plus la corvée qu'il était autrefois.
Des vadrouilles à travers les âges
Tout au long de l'histoire, les sols étaient faits de terre ou de plâtre tassés. Ceux-ci étaient maintenus propres avec des balais simples, faits de paille, de brindilles, de balles de maïs ou de crin de cheval. Mais une sorte de méthode de nettoyage humide était nécessaire pour prendre soin des sols en ardoise, en pierre ou en marbre qui étaient une caractéristique des maisons de l'aristocratie et, plus tard, des classes moyennes. Le mot vadrouille remonte probablement à la fin du XVe siècle, quand il était orthographié mappe dans Vieux anglais. Ces appareils n'étaient probablement rien de plus que des faisceaux de chiffons ou de fils grossiers attachés à un long poteau en bois.
Une meilleure façon
Thomas W. Stewart, l'un des premiers inventeurs afro-américains à avoir obtenu un brevet, a vécu toute sa vie en essayant de faciliter la vie quotidienne des gens. Afin de gagner du temps et d'assurer un environnement plus sain à la maison, il a proposé deux améliorations à la vadrouille. Il a d'abord conçu une tête de vadrouille qui pourrait être retirée en la dévissant de la base de la poignée de la vadrouille, permettant aux utilisateurs de nettoyer la tête ou de la jeter lorsqu'elle est usée. Ensuite, il a conçu un levier attaché à la tête de la vadrouille, qui, une fois tiré, essorerait l'eau de la tête sans que les utilisateurs ne se mouillent les mains.
Stewart a décrit la mécanique dans son résumé:
1. Mop-stick, comprenant un bâton proprement dit, pourvu de la tête en T ayant les extrémités rainurées, formant une partie de la pince, la tige ayant un partie droite formant l'autre partie de la pince et de là convergeant vers l'arrière sur les côtés du bâton, un levier vers lequel le libre les extrémités de ladite tige sont pivotées, une bague desserrée sur le manche, sur laquelle pivotent les extrémités fourchues du levier, et un ressort entre ladite bague et le Tête en T; sensiblement comme indiqué.
2. La combinaison d'un bâtonnet muni d'une tête en T, formant une partie de la pince, d'une tige mobile formant l'autre partie de la pince, un levier auquel les extrémités libres de ladite tige sont pivotantes, ledit levier étant pivoté vers un support mobile sur le manche, et un ressort exerçant une résistance contre le levier lorsque celui-ci est projeté retour; sensiblement comme indiqué.
Autres inventions
Stewart a également co-inventé avec William Edward Johnson un indicateur amélioré de station et de rue en 1883. Il a été utilisé avec les chemins de fer et des voitures dans la rue pour signaler la route ou la rue traversée par les véhicules. Leur indicateur activerait automatiquement un signal au moyen d'un levier sur le côté de la piste.
Quatre ans plus tard, Stewart a inventé une machine à cintrer les métaux améliorée qui pouvait osciller.