Il y avait une fille de nymphe d'un dieu de la rivière qui a été refusée à l'amour. Elle avait poussé une promesse de son père de ne pas la forcer à se marier, alors quand Apollo, abattu par l'une des flèches de Cupidon, l'a poursuivie et n'a pas accepté de réponse, le dieu du fleuve a obligé sa fille en la transformant en laurier arbre. Apollon a fait ce qu'il a pu et a chéri le laurier.
Europa, la fille du roi phénicien Agénor (dont le nom a été donné au continent européen) jouait quand elle a vu le taureau blanc laiteux séduisant qui était Jupiter déguisé. Elle a d'abord joué avec lui, le décorant de guirlandes. Puis elle est montée sur son dos et il est parti, la portant à travers la mer en Crète où il a révélé sa vraie forme. Europa est devenue reine de Crète. Dans le prochain livre des Métamorphoses, Agenor enverra le frère d'Europa pour la retrouver.
Le beau Narcisse méprisait ceux qui l'aimaient. Maudit, il tomba amoureux de son propre reflet. Il se détourna, se transformant en une fleur qui porte son nom.
Le cinquième livre des Métamorphoses commence par l'histoire du mariage de Persée avec Andromède. Phineus est en colère que sa fiancée ait été enlevée. Les personnes impliquées ont estimé qu'il avait renoncé à son droit d'épouser Andromède quand il n'a pas réussi à la sauver du monstre marin. Pour Phineus, cependant, cela restait un tort, et cela a donné le thème d'un autre enlèvement, celui de Proserpina (Perséphone en grec) par le dieu des enfers qui est parfois montré sortant d'une fissure dans la terre dans son char. Proserpina jouait lorsqu'elle a été prise. Sa mère, la déesse du grain, Ceres (Déméter en grec) déplore sa perte et est désespérée de ne pas savoir ce qui est arrivé à sa fille.
Arachne se vantait de son habileté à tisser en disant qu'elle était meilleure que celle de Minerve, ce qui déplut à la grecque la déesse artisanale Minerve (Athéna). Arachne et Minerva ont eu un concours de tissage pour régler le problème dans lequel Arachne a montré sa véritable maîtrise. Elle a tissé des scènes merveilleuses des infidélités des dieux. Athéna, qui a dépeint sa victoire sur Neptune dans leur combat pour Athènes, a transformé son concurrent irrespectueux en araignée.
Même après qu'Arachne ait rencontré son destin, ses amis se sont mal conduits. Niobe, pour sa part, se vantait d'être la plus heureuse de toutes les mères. Le sort qu'elle a rencontré est évident. Elle a perdu tous ceux qui ont fait d'elle une mère: ses enfants. Vers la fin du livre vient l'histoire de Procne et Philomela dont l'horrible vengeance a conduit à leurs métamorphoses en oiseaux.
Jason a charmé Médée quand il est arrivé dans son pays natal pour voler la Toison d'or de son père. Ils ont fui ensemble et ont fondé une famille, mais la catastrophe est arrivée.
Médée s'est promenée dans un char conduit par des dragons et a accompli d'énormes exploits magiques, y compris de grands avantages pour le héros Jason. Alors, quand Jason l'a quittée pour une autre femme, il demandait des ennuis. Elle a fait brûler la mariée de Jason et s'est enfuie à Athènes où elle a épousé Égée et est devenue reine. Lorsque le fils d'Aegeus, Thésée est arrivé, Médée a tenté de l'empoisonner, mais elle a été découverte. Elle a disparu avant qu'Aegeus puisse tirer une épée et la tuer.
Dans le livre VIII des Métamorphoses, Ovide dit que le couple phrygien Philémon et Baucis a chaleureusement accueilli leurs invités inconnus et déguisés. Quand ils ont réalisé que leurs invités étaient des dieux (Jupiter et Mercure) - parce que le vin s'est reconstitué - ils ont essayé de tuer une oie pour les servir. L'oie a couru vers Jupiter pour la sécurité.
Les dieux étaient mécontents du mauvais traitement qu'ils avaient reçu de la part des autres habitants de la région, mais ils ont apprécié la générosité du vieux couple, alors ils ont averti Philemon et Baucis de quitter la ville - pour leur propre bien. Jupiter a inondé la terre. Par la suite, il a permis au couple de revenir vivre leur vie ensemble.
D'autres histoires couvertes dans le livre VIII des Métamorphoses incluent le Minotaure, Daedalus et Icarus, et Atalanta et Meleager.
Deianeira était la dernière femme mortelle d'Hercule. Le centaure Nessus a enlevé Deianeira, mais Hercules l'a tué. Mourant, Nessus l'a persuadée de prendre son sang.
Le grand héros grec et romain Hercules (alias Héraclès) et Deianeira avaient récemment été mariés. Au cours de leurs voyages, ils ont fait face à la rivière Evenus, que le centaure Nessus a proposé de traverser. À mi-chemin avec Deianeira, Nessus a tenté de la violer, mais Hercules a répondu à ses cris avec une flèche bien dirigée. Mortellement blessé, Nessus a déclaré à Deianeira que son sang, qui était contaminé par du sang d'hydrogène de Lerne de la flèche avec laquelle Hercules lui a tiré dessus, pourrait être utilisé comme une potion d'amour puissante si jamais Hercules égarer. Deianeira croyait la créature semi-humaine mourante et quand elle pensait qu'Hercules s'égarait, elle a infusé ses vêtements avec le sang de Nessus. Quand Hercules a mis la tunique, elle a tellement brûlé qu'il a voulu mourir, ce qu'il a finalement accompli. Il a donné à l'homme qui l'a aidé à mourir, Philoctète, ses flèches en récompense. Ces flèches avaient également été trempées dans le sang de l'hydre lernéenne.
Le viol de Ganymède est l'histoire de l'enlèvement par Jupiter du plus beau mortel, le prince troyen Ganymède, qui est venu pour servir de porte-cupule aux dieux.
Ganymède est généralement représenté comme un jeune, mais Rembrandt le montre comme un bébé et montre Jupiter arrachant le garçon sous la forme d'un aigle. Le petit garçon a bien évidemment peur. Pour rembourser son père, le roi Tros, fondateur éponyme de Troie, Jupiter lui a donné deux chevaux immortels. Ce n'est qu'une des nombreuses histoires de beautés du dixième livre, y compris celle de Hyacinth, Adonis et Pygmalion.
(H) Alcyone craignait que son mari ne meure lors d'un voyage en mer et supplia de l'accompagner. Refusé, elle a plutôt attendu qu'un fantôme de rêve annonce qu'il était mort.
Au début du livre XI, Ovide raconte l'histoire du meurtre du célèbre musicien Orphée. Il décrit également le concours musical entre Apollo et Pan et la filiation d'Achille. L'histoire de Ceyx, un fils du dieu solaire est une histoire d'amour avec une fin malheureuse rendue plus tolérable par les métamorphoses du mari et de la femme aimants en oiseaux.
Le douzième livre d'Ovide Métamorphoses a des thèmes martiaux, en commençant par le sacrifice à la fille d'Aulis d'Agamemnon Iphigenia pour assurer des vents favorables, afin que les Grecs puissent se rendre à Troie pour combattre les chevaux de Troie pour la libération de la femme du roi Ménélas Hélène. En plus de la guerre, comme le reste de la Métamorphoses, Le livre XII traite des transformations et des changements, donc Ovide mentionne que la victime sacrificielle a peut-être été détournée et échangée avec une biche.
L'histoire suivante concerne le meurtre d'Achille de Cyncnus, qui était autrefois une belle femme nommée Caenis. Cyncnus s'est transformé en oiseau après avoir été tué.
Nestor raconte ensuite l'histoire de la Centauromachie, qui a eu lieu lors du mariage du roi Lapith Perithous (Peirithoos) et Hippodameia après que les Centaures, habitués à l'alcool, se soient intoxiqués et ont essayé d'enlever la mariée - l'enlèvement étant une pratique courante thème dans Métamorphoses, ainsi que. Avec l'aide du héros athénien Thésée, les Lapiths ont gagné la bataille. Leur histoire est commémorée sur des métopes de marbre du Parthénon conservées au British Museum.
Pour mettre fin à la guerre de Troie, les Grecs ont élaboré un plan ingénieux. Ils se sont cachés puis ont émergé d'un célèbre cheval de bois géant, le cheval de Troie, qui avait été Troy comme un "cadeau" aux Grecs. Troy étant vaincu, les Grecs mettent le feu à la ville.
Quand Glaucus est venu à la sorcière Circé pour une potion d'amour, elle est tombée amoureuse de lui, mais il l'a rejetée. En réponse, elle a transformé sa bien-aimée en roche.
Le livre XIV raconte la transformation de Scylla en roche, puis se poursuit avec les séquelles de la guerre de Troie, y compris la colonisation de Rome par Énée et ses disciples.
Le philosophe grec Pythagore a vécu et enseigné le changement, le thème des métamorphoses. Il était censé avoir enseigné au deuxième roi de Rome, Numa.
La métamorphose finale est celle de la déification de Jules César suivie d'une louange d'Auguste, l'empereur sous lequel Ovide a écrit, y compris l'espoir que sa déification tardera à venir.