Agricola par Tacitus traduction anglaise

1. L'ancienne coutume de transmettre à la postérité les actions et les manières des hommes célèbres, n'a pas été négligée même par l'âge actuel, même si cela concerne les personnes appartenant à elle, chaque fois qu'un degré de vertu exalté et noble a triomphé de cette fausse estimation du mérite, et de cette mauvaise volonté envers elle, par laquelle les petits et les grands États sont également infesté. Dans le passé, cependant, comme il y avait une plus grande propension et une plus grande liberté pour la réalisation d'actions dignes de souvenir, chaque personne de des capacités distinguées ont été induites par la satisfaction consciente de la tâche seule, sans égard à la faveur ou à l'intérêt privé, d'enregistrer des exemples de vertu. Et beaucoup le considéraient plutôt comme la confiance honnête de l'intégrité, que comme une arrogance coupable, pour devenir leurs propres biographes. De cela, Rutilius et Scaurus [1] étaient des exemples; qui n'ont jamais été encore censurés pour cette raison, et la fidélité de leur récit n'est pas remise en cause; les vertus sont toujours plus sincèrement estimées; dans les périodes les plus favorables à leur production. Pour moi, cependant, qui me suis engagé à être l'historien d'une personne décédée, des excuses semblaient nécessaires; ce que je n'aurais pas dû faire, avait eu mon cours à travers des périodes moins cruelles et hostiles à la vertu. [2]

2. Nous lisons que lorsque Arulenus Rusticus a publié les louanges de Paetus Thrasea et Herennius Senecio celles de Priscus Helvidius, il a été interprété comme un crime capital; [3] et la rage de la tyrannie s'est déchaînée non seulement contre les auteurs, mais contre leurs écrits; de sorte que ces monuments de génie exalté ont été brûlés sur le lieu de l'élection dans le forum par des triumvirs désignés à cet effet. Dans ce feu, ils pensaient consommer la voix du peuple romain, la liberté du sénat et les émotions conscientes de toute l'humanité; couronnant l'acte par l'expulsion des professeurs de sagesse [4] et le bannissement de tout art libéral, afin qu'il ne reste rien de généreux ou honorable. Nous avons, en effet, donné une preuve consommée de notre patience; et comme les âges lointains ont vu le plus haut degré de liberté, nous, privés par les inquisitions de tous les rapports de la conversation, avons connu le plus grand de l'esclavage. Avec le langage, nous aurions dû perdre la mémoire elle-même, si nous avions autant eu le pouvoir d'oublier que de nous taire.

3. Maintenant, nos esprits commencent à renaître. Mais bien qu'à l'aube de cette période heureuse [5], l'empereur Nerva a uni deux choses avant l'incompatibilité, la monarchie et la liberté; et Trajan augmente maintenant quotidiennement la félicité de l'empire; et la sécurité publique [6] a non seulement assumé des espoirs et des souhaits, mais a vu ces souhaits naître de la confiance et de la stabilité; pourtant, de par la nature de l'infirmité humaine, les remèdes sont plus tardifs dans leur fonctionnement que les maladies; et, à mesure que les corps augmentent lentement, mais périssent rapidement, il est plus facile de supprimer l'industrie et le génie que de les rappeler. Car l'indolence elle-même acquiert un charme; et la paresse, si odieuse au début, devient enfin engageante. En l'espace de quinze ans [7], une grande partie de la vie humaine, combien sont tombés par des événements fortuits, et, comme le sort des plus distingués, par la cruauté du prince; tandis que nous, les quelques survivants, pas des autres seuls, mais, si je peux me permettre l'expression de nous-mêmes, trouvons un vide de tant d'années dans nos vies, qui nous ont conduits en silence de la jeunesse à la maturité, de l'âge mûr au bord de la vie! Cependant, je ne regretterai pas d'avoir composé, quoique dans un langage grossier et sans art, un mémorial de la servitude passée et un témoignage des bénédictions présentes. [8]

Entre-temps, le présent ouvrage, consacré à l'honneur de mon beau-père, peut être considéré comme méritant l'approbation, ou du moins l'excuse, de la piété de l'intention.

4. Cnaeus Julius Agricola est né dans l'ancienne et illustre colonie de Forumjulii. [9] Ses deux grands-pères étaient des procureurs impériaux, [10] un bureau qui confère le rang de noblesse équestre. Son père, Julius Graecinus, [11] de l'ordre sénatorial, était célèbre pour l'étude de l'éloquence et de la philosophie; et par ces réalisations il a attiré sur lui le mécontentement de Caius Caesar; [12] pour, étant commandé pour entreprendre l'accusation de Marcus Silanus, [13] - sur son refus, il a été mis à mort. Sa mère était Julia Procilla, une dame d'une chasteté exemplaire. Éduqué avec tendresse dans son sein [14], il a passé son enfance et sa jeunesse à la réalisation de tout art libéral. Il a été préservé des attraits du vice, non seulement par une disposition naturellement bonne, mais en étant envoyé très tôt pour poursuivre ses études à Massilia; [15] un endroit où la politesse grecque et la frugalité provinciale sont heureusement unies. Je me souviens qu'il avait l'habitude de raconter que, dans sa première jeunesse, il aurait dû s'engager avec plus d'ardeur dans la spéculation philosophique qu'il ne l'était convenable à un romain et à un sénateur, la prudence de sa mère n'avait-elle pas retenu la chaleur et la véhémence de sa disposition? un esprit élevé et droit, enflammé par les charmes de la gloire et la réputation exaltée, le conduisit à la poursuite avec plus d'empressement que discrétion. La raison et les années plus mûres tempèrent sa chaleur; et de l'étude de la sagesse, il a retenu ce qui est le plus difficile à cerner, - la modération.

5. Il a appris les rudiments de la guerre en Grande-Bretagne, sous Suetonius Paullinus, un commandant actif et prudent, qui l'a choisi pour son compagnon de tente, afin de faire une estimation de son mérite. [16] Ni Agricola, comme beaucoup de jeunes hommes, qui convertissent le service militaire en passe-temps gratuit, ne s'est prévalu licencieusement ou paresseusement de son titre de tribunal, ou son inexpérience, pour passer son temps dans les plaisirs et les absences du devoir; mais il s'est employé à acquérir une connaissance du pays, à se faire connaître de l'armée, à apprendre des expérimentés et à imiter les meilleurs; ni presser d'être employé par la vaine gloire, ni le décliner par la timidité; et l'accomplissement de son devoir avec la même sollicitude et l'esprit. À aucun autre moment dans la vérité, la Grande-Bretagne n'a été plus agitée ou dans un état d'incertitude plus grande. Nos vétérans ont massacré, nos colonies ont brûlé, [17] nos armées ont été coupées, [18] - nous nous sommes alors battus pour la sécurité, ensuite pour la victoire. Au cours de cette période, bien que toutes choses aient été traitées sous la conduite et la direction d'un autre, et le stress de l'ensemble, ainsi que la gloire de récupérer la province revint au général, mais ils transmirent au jeune Agricola les compétences, l'expérience et des incitations; et la passion pour la gloire militaire est entrée dans son âme; une passion ingrate à l'époque [19], où l'éminence était interprétée défavorablement, et une grande réputation n'était pas moins dangereuse qu'une mauvaise.

6. Partant de là pour entreprendre les fonctions de magistrature à Rome, il épousa Domitia Decidiana, une dame de descendance illustre, dont il a obtenu crédit et soutien dans sa quête d’une plus grande des choses. Ils vivaient ensemble dans une admirable harmonie et une affection mutuelle; chacun donnant la préférence à l'autre; une conduite également louable dans les deux cas, sauf qu'un plus grand degré de louange est dû à une bonne épouse, dans la mesure où une mauvaise mérite la plus grande censure. Le sort de questeur [20] lui a donné l'Asie pour sa province, et le proconsul Salvius Titianus [21] pour son supérieur; par aucune de ces circonstances il n'a été corrompu, bien que la province soit riche et ouverte au pillage, et le proconsul, de sa disposition rapace, aurait facilement accepté une dissimulation mutuelle de culpabilité. Sa famille y fut agrandie par la naissance d'une fille, qui était à la fois le soutien de sa maison et sa consolation; car il a perdu un fils aîné dans la petite enfance. L'intervalle entre ses fonctions de questeur et de tribune du peuple, et même l'année de cette dernière magistrature, il passa dans le repos et l'inactivité; sachant bien le tempérament de l'époque sous Néron, où l'indolence était la sagesse. Il a maintenu le même principe de conduite lorsqu'il était préteur; car la partie judiciaire du bureau ne lui revenait pas. [22] Dans l'exposition de jeux publics, et les signes vains de dignité, il a consulté la convenance et la mesure de sa fortune; nullement proche de l'extravagance, mais inclinant plutôt vers un cours populaire. Lorsqu'il a ensuite été nommé par Galba pour gérer une enquête concernant les offrandes qui avaient été présentées au temples, par sa stricte attention et sa diligence, il a préservé l'État de tout autre sacrilège que ce qu'il avait subi de Nero. [23]

7. L'année suivante [24] inflige une grave blessure à sa tranquillité d'esprit et à ses inquiétudes domestiques. La flotte d'Otho, errant de manière désordonnée sur la côte, [25] a fait une descente hostile sur Intemelii, [26] une partie de la Ligurie, dans laquelle la mère d'Agricola a été assassinée dans sa propre propriété, ses terres ont été ravagées et une grande partie de ses effets, qui avaient invité les assassins, a été transportée de. Alors qu'Agricola se hâtait d'accomplir les devoirs de la piété filiale, il fut rattrapé par la nouvelle de l'aspiration de Vespasien à l'empire [27] et se rendit immédiatement dans son parti. Les premiers actes de pouvoir et le gouvernement de la ville furent confiés à Mucianus; Domitien étant alors très jeune et ne tirant d'autre privilège de l'élévation de son père que celui de s'adonner à ses goûts licencieux. Mucianus, ayant approuvé la vigueur et la fidélité d'Agricola au service de l'augmentation des prélèvements, lui confia le commandement du vingtième légion [28], qui avait paru en arrière en prêtant serment, dès qu'il avait entendu les pratiques séditieuses de son le commandant. [29] Cette légion avait été ingérable et redoutable même pour les lieutenants consulaires; [30] et son défunt commandant, de rang prétorien, n'avaient pas l'autorité suffisante pour le garder dans l'obéissance; mais il n'était pas certain que ce soit de sa propre disposition ou de celle de ses soldats. Agricola fut donc nommé successeur et vengeur; mais, avec un degré de modération inhabituel, il choisit plutôt de faire croire qu'il avait trouvé la légion obéissante, qu'il l'avait fait ainsi.

8. Vettius Bolanus était à l'époque gouverneur de la Grande-Bretagne et gouvernait avec une emprise plus douce que ce qui convenait à une province aussi turbulente. Sous son administration, Agricola, habitué à obéir et à enseigner à consulter l'utilité autant que la gloire, tempéra son ardeur et retint son esprit d'entreprise. Ses vertus avaient bientôt un champ plus large pour leur exposition, de la nomination de Petilius Cerealis, [31] un homme de dignité consulaire, au gouvernement. Au début, il ne partageait que les fatigues et les dangers de son général; mais a été actuellement autorisé à participer à sa gloire. Cerealis lui confiait fréquemment une partie de son armée pour tester ses capacités; et de l'événement a parfois élargi son commandement. A ces occasions, Agricola n'a jamais été ostentatoire en se faisant le mérite de ses exploits; mais toujours, en tant qu'officier subalterne, a donné l'honneur de sa bonne fortune à son supérieur. Ainsi, par son esprit dans l'exécution des ordres, et sa modestie pour rapporter son succès, il évitait l'envie, mais ne manquait pas d'acquérir une réputation.

9. À son retour du commandement de la légion, il fut élevé par Vespasien à l'ordre patricien, puis investi auprès du gouvernement de L'Aquitaine, [32] une promotion distinguée, tant en ce qui concerne le bureau lui-même, que les espoirs du consulat auquel il était destiné lui. Il est commun de supposer que les militaires, habitués aux processus sans scrupules et sommaires des camps, où les choses sont portées d'une main forte, manquent de l'adresse et de la subtilité du génie requises en civil juridiction. Agricola, cependant, par sa prudence naturelle, a pu agir avec facilité et précision même parmi les civils. Il distingue les heures d'ouverture de celles de détente. Lorsque la cour ou le tribunal a exigé sa présence, il était grave, intentionné, affreux, mais généralement enclin à la clémence. Lorsque les fonctions de son bureau furent terminées, l'homme de pouvoir fut immédiatement mis de côté. Rien de sévère, d'arrogant ou de rapace n'apparut; et, ce qui était une félicité singulière, son affabilité n'a pas porté atteinte à son autorité, ni sa sévérité le rendre moins aimé. Mentionner l'intégrité et l'absence de corruption chez un tel homme serait un affront à ses vertus. Il n'a même pas couru la réputation, un objet auquel des hommes de valeur sacrifient fréquemment, par ostentation ou artifice: en évitant également la concurrence avec ses collègues [33] et les conflits avec procureurs. Pour surmonter dans un tel concours, il pensait peu glorieux; et pour être abattu, une honte. Un peu moins de trois ans ont été passés dans ce bureau, lorsqu'il a été rappelé à la perspective immédiate du consulat; tandis qu'en même temps une opinion populaire prévalait que le gouvernement de la Grande-Bretagne lui conférerait; une opinion non fondée sur des suggestions de sa part, mais sur sa pensée égale à la position. La renommée commune ne se trompe pas toujours, parfois elle oriente même un choix. Quand il était consul [34], il a contracté sa fille, une dame déjà de la plus heureuse promesse, pour moi-même, puis un très jeune homme; et après l'expiration de son mandat, je l'ai reçue en mariage. Il a été immédiatement nommé gouverneur de la Grande-Bretagne et le pontificat [35] a été ajouté à ses autres dignités.

10. La situation et les habitants de la Grande-Bretagne ont été décrits par de nombreux écrivains; [36] et je n'additionnerai pas le nombre en vue de rivaliser avec eux dans l'exactitude et l'ingéniosité, mais parce qu'il a été d'abord complètement maîtrisé pendant la période de l'histoire actuelle. Ces choses qui, bien qu'incertaines, embellies par leur éloquence, seront ici liées à une adhésion fidèle aux faits connus. La Grande-Bretagne, la plus grande de toutes les îles tombées à la connaissance des Romains, s'étend sur l'est vers l'Allemagne, à l'ouest vers l'Espagne [37] et au sud, il est même en vue de Gaule. Son extrémité nord n'a pas de terre opposée, mais est baignée par une mer large et ouverte. Tite-Live, le plus éloquent des anciens, et Fabius Rusticus, des écrivains modernes, ont comparé la figure de la Grande-Bretagne à une cible oblongue ou à une hache à deux tranchants. [38] Et c'est en réalité son apparence, à l'exclusion de la Calédonie; d'où il a été populairement attribué à toute l'île. Mais cette étendue de pays, s'étirant irrégulièrement sur une immense longueur vers le rivage le plus éloigné, se contracte progressivement en forme de coin. [39] La flotte romaine, à cette période naviguant d'abord autour de cette côte la plus éloignée, a donné une preuve certaine que la Grande-Bretagne était une île; et en même temps découvert et maîtrisé les Orcades, [40] îles jusque-là inconnues. Thulé [41] était également distinctement vu, que l'hiver et la neige éternelle avaient jusqu'ici caché. La mer serait lente et laborieuse pour le rameur; et même à peine agité par les vents. J'imagine que la cause de cette stagnation est l'insuffisance des terres et des montagnes où se produisent les tempêtes; et la difficulté avec laquelle une telle masse d'eau puissante, dans une conduite principale ininterrompue, est mise en mouvement. [42] Ce n'est pas l'affaire de ce travail d'enquêter sur la nature de l'océan et des marées; un sujet que de nombreux auteurs ont déjà abordé. J'ajouterai seulement une circonstance: que la domination de la mer n'est nulle part plus étendue; qu'il transporte de nombreux courants dans cette direction et dans celle-là; et ses reflux et ses écoulements ne sont pas confinés au rivage, mais il pénètre au cœur du pays et se fraye un chemin parmi les collines et les montagnes, comme s'il était dans son propre domaine. [43]

11. Qui étaient les premiers habitants de la Grande-Bretagne, qu'ils soient autochtones [44] ou immigrants, est une question impliquée dans l'obscurité habituelle chez les barbares. Leur tempérament de corps est divers, d'où des déductions sont formées de leur origine différente. Ainsi, les cheveux roux et les gros membres des Calédoniens [45] rappellent une dérivation allemande. Le teint basané et les cheveux bouclés des Silures [46], ainsi que leur situation opposée à Espagne, il est probable qu’une colonie de l’ancien Ibère [47] en possédait territoire. Ceux qui sont les plus proches de la Gaule [48] ressemblent aux habitants de ce pays; que ce soit à partir de la durée de l'influence héréditaire, ou que ce soit lorsque les terres s'avancent dans des directions opposées [49], le climat donne la même condition de corps aux habitants des deux. Cependant, d'après une étude générale, il semble probable que les Gaulois aient à l'origine pris possession de la côte voisine. Les rites sacrés et les superstitions [50] de ces personnes sont perceptibles chez les Britanniques. Les langues des deux nations ne diffèrent pas beaucoup. La même audace en provoquant le danger et l'irrésolution de l'affronter lorsqu'elle est présente sont observables dans les deux. Les Britanniques, cependant, affichent plus de férocité, [51] n'étant pas encore adoucis par une longue paix: car il ressort de l'histoire que les Gaulois étaient autrefois renommés dans la guerre, jusqu'à ce que, perdant leur valeur avec leur liberté, la langueur et l'indolence entraient parmi leur. Le même changement a également eu lieu parmi ceux des Britanniques qui ont été longtemps maîtrisés; [52] mais le reste continue comme l'étaient jadis les Gaulois.

12. Leur force militaire consiste en l'infanterie; certaines nations utilisent également des chars en temps de guerre; dans la gestion de laquelle, la personne la plus honorable guide les rênes, tandis que ses dépendants se battent du char. [53] Les Britanniques étaient autrefois gouvernés par des rois, [54] mais actuellement ils sont divisés en factions et partis entre leurs chefs; et ce manque d'union pour concerter quelque plan général est la circonstance la plus favorable pour nous, dans nos desseins contre un peuple si puissant. Il est rare que deux ou trois communautés s'accordent à repousser le danger commun; et ainsi, alors qu'ils s'engagent seuls, ils sont tous soumis. Le ciel de ce pays est déformé par les nuages ​​et les pluies fréquentes; mais le froid n'est jamais extrêmement rigoureux. [55] La longueur des jours dépasse largement celle de notre partie du monde. [56] Les nuits sont lumineuses et, à l'extrémité de l'île, si courtes, que la fin et le retour du jour se distinguent à peine par un intervalle perceptible. Il est même affirmé que, lorsque les nuages ​​n'interviennent pas, la splendeur du soleil est visible pendant toute la nuit, et qu'il ne semble pas se lever et se coucher, mais se déplacer. [57] La ​​cause en est que les parties extrêmes et plates de la terre, jetant une ombre basse, ne jettent pas l'obscurité, et ainsi la nuit tombe sous le ciel et les étoiles. [58] Le sol, quoique impropre à l'olive, à la vigne et à d'autres productions de climats plus chauds, est fertile et propice au maïs. La croissance est rapide, mais la maturation lente; à la fois pour la même cause, la grande humidité du sol et de l'atmosphère. [59] La terre rapporte de l'or et de l'argent [60] et d'autres métaux, récompenses de la victoire. L'océan produit des perles [61], mais d'une teinte trouble et livide; que certains imputent à l'habileté des cueilleurs; car dans la mer Rouge, les poissons sont arrachés des rochers vivants et vigoureux, mais en Grande-Bretagne, ils sont recueillis lorsque la mer les jette. Pour ma part, je conçois plus facilement que le défaut est dans la nature des perles, que dans notre avarice.

13. Les Britanniques se soumettent gaiement aux prélèvements, aux hommages et aux autres services du gouvernement, s'ils ne sont pas traités de manière préjudiciable; mais un tel traitement ils portent avec impatience, leur soumission ne s'étendant qu'à l'obéissance, non à la servitude. En conséquence Julius Caesar, [62] le premier Romain qui est entré en Grande-Bretagne avec une armée, bien qu'il ait terrifié les habitants par un succès fiançailles, et devenu maître du rivage, peut être considéré comme ayant plutôt transmis la découverte que la possession du pays à postérité. Les guerres civiles ont bientôt réussi; les armes des dirigeants ont été retournées contre leur pays; et une longue négligence de la Grande-Bretagne s'en est suivie, qui s'est poursuivie même après le rétablissement de la paix. Cet Auguste attribué à la politique; et Tibère aux injonctions de son prédécesseur. [63] Il est certain que Caius Caesar [64] a médité une expédition en Grande-Bretagne; mais son tempérament, précipité à former des plans, et instable à les poursuivre, ainsi que le mauvais succès de ses puissantes tentatives contre l'Allemagne, ont rendu le dessein avorté. Claudius [65] a accompli l'entreprise, transportant ses légions et ses auxiliaires, et associant Vespasien à la direction des affaires, ce qui a jeté les bases de sa future fortune. Dans cette expédition, les nations ont été soumises, les rois captifs et Vespasien a été condamné au sort.

14. Aulus Plautius, le premier gouverneur consulaire, et son successeur, Ostorius Scapula, [66] étaient tous deux éminents pour leurs capacités militaires. Sous eux, la partie la plus proche de la Grande-Bretagne a été progressivement réduite sous la forme d'une province, et une colonie de vétérans [67] a été établie. Certains quartiers ont été attribués au roi Cogidunus, un prince qui a continué dans une parfaite fidélité dans notre propre mémoire. Cela a été fait agréablement à la pratique ancienne et établie de longue date des Romains, pour faire des rois même les instruments de la servitude. Didius Gallus, le prochain gouverneur, conserva les acquisitions de ses prédécesseurs et ajouta quelques postes fortifiés dans les parties les plus reculées, pour la réputation d'agrandir sa province. Veranius a réussi, mais est décédé dans l'année. Suetonius Paullinus commanda ensuite avec succès pendant deux ans, soumettant diverses nations et établissant des garnisons. Dans la confiance que cela lui inspirait, il entreprit une expédition contre l'île Mona [68], qui avait ravitaillé les révoltes; et ainsi exposé les colonies derrière lui à une surprise.

15. Pour les Britanniques, soulagés de la crainte actuelle par l'absence du gouverneur, ont commencé à tenir des conférences, dans lesquelles ils ont peint les misères de la servitude, comparé leurs plusieurs blessures, et s'enflamma mutuellement avec des représentations telles que celles-ci: "Que les seuls effets de leur patience furent des impositions plus graves sur un peuple qui se soumit avec une telle établissement. Auparavant, ils avaient respectivement un roi; maintenant deux étaient placés sur eux, le lieutenant et le procureur, le premier exhalant sa rage sur le sang de leur vie, le second sur leurs propriétés; [69] l'union ou la discorde [70] de ces gouverneurs était également fatale à ceux qu'ils dirigeaient, tandis que les les officiers de l'un, et les centurions de l'autre, se joignirent à eux pour les opprimer par toutes sortes de violence et mépris; de sorte que rien n'était exempt de leur avarice, rien de leur convoitise. Au combat, ce sont les plus courageux qui ont pris le butin; mais ceux qui souffraient pour s'emparer de leurs maisons, éloigner leurs enfants et exiger des prélèvements, étaient, pour la plupart, lâches et efféminés; comme si la seule leçon de souffrance dont ils étaient ignorants était de savoir comment mourir pour leur pays. Pourtant, à quel point le nombre d'envahisseurs paraîtrait-il insignifiant, les Britanniques calculaient-ils leurs propres forces! De telles considérations, l'Allemagne avait jeté le joug [71], bien qu'un fleuve [72] et non l'océan soit sa barrière. Le bien-être de leur pays, de leurs épouses et de leurs parents les appelait aux armes, tandis que l'avarice et le luxe seuls excitaient leurs ennemis; qui se retirerait comme l'avait fait même le divin Jules, si la race actuelle des Britanniques imitait la valeur de leurs ancêtres, et ne serait pas consterné par le premier ou le deuxième engagement. L'esprit supérieur et la persévérance étaient toujours la part des misérables; et les dieux eux-mêmes semblaient maintenant compatir aux Britanniques, en ordonnant l'absence du général et la détention de son armée dans une autre île. Le point le plus difficile, l'assemblage aux fins de délibération, était déjà accompli; et il y avait toujours plus de danger à la découverte de tels modèles qu'à leur exécution. "

16. Stimulées par de telles suggestions, elles se sont levées à l'unanimité des armes, dirigées par Boadicea, [73] une femme de descendance royale (car elles ne font aucune distinction entre les sexes dans succession au trône), et attaquant les soldats dispersés à travers les garnisons, pris d'assaut les postes fortifiés et envahi la colonie [74] elle-même, comme siège de esclavage. Ils n'omettaient aucune espèce de cruauté avec laquelle la rage et la victoire pouvaient inspirer les barbares; et si Paullinus, au courant de l'agitation de la province, n'avait pas marché à son grand soulagement, la Grande-Bretagne aurait été perdue. La fortune d'une seule bataille, cependant, la réduisit à son ancienne soumission; bien que beaucoup soient restés en armes, que la conscience de la révolte, et la crainte particulière du gouverneur, avait conduit au désespoir. Paullinus, quoique par ailleurs exemplaire dans son administration, ayant traité sévèrement ceux qui se sont rendus et ayant poursuivi mesures trop rigoureuses, comme celui qui se vengeait également de ses blessures, Petronius Turpilianus [75] a été envoyé à sa place, personne plus encline à la clémence, et une personne qui, ne connaissant pas la délinquance ennemie, pourrait plus facilement accepter leur pénitence. Après avoir restauré les choses dans leur ancien état de calme, il a remis la commande à Trebellius Maximus. [76] Trebellius, indolent et inexpérimenté dans les affaires militaires, a maintenu la tranquillité de la province par des manières populaires; car même les barbares avaient maintenant appris à pardonner sous l'influence séduisante des vices; et l'intervention des guerres civiles a fourni une excuse légitime pour son inactivité. La sédition a cependant infecté les soldats qui, au lieu de leurs services militaires habituels, se sont émus dans l'oisiveté. Trebellius, après avoir échappé à la fureur de son armée par la fuite et la dissimulation, déshonoré et abaissé, a retrouvé une autorité précaire; et une sorte de pacte tacite eut lieu, de sécurité pour le général, et de licence pour l'armée. Cette mutinerie n'a pas été accompagnée d'effusions de sang. Vettius Bolanus, [77] réussissant pendant la poursuite des guerres civiles, n'a pas pu introduire de discipline en Grande-Bretagne. La même inaction envers l'ennemi et la même insolence dans le camp se poursuivent; sauf que Bolanus, sans tache dans son caractère, et non odieux par aucun crime, substitua dans une certaine mesure l'affection à la place de l'autorité.

17. Enfin, lorsque Vespasien a reçu la possession de la Grande-Bretagne avec le reste du monde, les grands commandants et les armées bien nommées qui ont été envoyés ont affaibli la confiance des ennemi; et Petilius Cerealis a frappé la terreur par une attaque contre les Brigantes, [78] qui sont réputées composer l'état le plus peuplé de toute la province. De nombreuses batailles ont été menées, certaines d'entre elles ont pris part à de nombreuses effusions de sang; et la plupart des Brigantes étaient soit soumises à l'assujettissement, soit impliquées dans les ravages de la guerre. La conduite et la réputation de Cerealis étaient si brillantes qu'elles auraient pu éclipser la splendeur d'un successeur; pourtant Julius Frontinus, [79] un homme vraiment grand, a soutenu la concurrence ardue, autant que les circonstances le permettraient. [80] Il a soumis la nation forte et guerrière des Silures, [81] dans laquelle l'expédition, en plus de la valeur de l'ennemi, il avait les difficultés du pays à lutter.

18. Tel était l'état de la Grande-Bretagne, et telles avaient été les vicissitudes de la guerre, quand Agricola arriva au milieu de l'été; [82] à une époque où les soldats romains, en supposant la fin des expéditions de l'année, étaient penser à s'amuser sans souci, et les indigènes, à saisir l'opportunité ainsi offerte leur. Peu de temps avant son arrivée, les Ordovices [83] avaient coupé presque tout un corps de cavalerie stationné à leurs frontières; et les habitants de la province étant plongés dans un état de suspense anxieux par ce début, dans la mesure où la guerre était ce qu'ils voulaient, soit approuvée de l'exemple, soit attendait de découvrir la disposition du nouveau gouverneur. [84] La saison était maintenant bien avancée, les troupes dispersées à travers le pays, et possédaient l'idée de souffrir de rester inactives pendant le reste de l'année; circonstances qui tendent à retarder et à décourager toute entreprise militaire; de sorte qu'il était généralement jugé plus judicieux de se contenter de défendre les postes suspects: pourtant Agricola était déterminé à sortir et à affronter le danger imminent. Dans ce but, il rassembla les détachements des légions [85] et un petit corps d'auxiliaires; et lorsqu'il s'aperçut que les Ordovice ne s'aventureraient pas à descendre dans la plaine, il conduisit personnellement un parti avancé à l'attaque, afin d'inspirer le reste de ses troupes avec la même ardeur. Le résultat de l'action fut la quasi-disparition totale des Ordovices; quand Agricola, conscient que la renommée doit être suivie, et que les événements futurs de la guerre seront déterminés par le premier succès, résolu de faire une tentative sur l'île Mona, de l'occupation dont Paullinus avait été convoqué par la rébellion générale de la Grande-Bretagne, comme auparavant en relation. [86] La carence habituelle d'une expédition imprévue apparaissant dans le manque de navires de transport, la capacité et la résolution du général ont été exercées pour combler ce défaut. Un corps restreint d'auxiliaires, débarrassés de leurs bagages, qui connaissaient bien les gués et habitués, après la manière de leur pays, de diriger leurs chevaux et de gérer leurs bras en nageant, [87] ont été sommés de plonger canal; par quel mouvement, l'ennemi, qui attendait l'arrivée d'une flotte, et une invasion formelle par mer, a été frappé avec terreur et étonnement, ne concevant rien d'ardent ni d'insurmontable aux troupes qui avançaient ainsi jusqu'au attaque. Ils ont donc été incités à poursuivre pour la paix et à se rendre de l'île; un événement qui a jeté de l'éclat sur le nom d'Agricola, qui, à l'entrée même de sa province, avait employé dans les labeurs et les dangers ce temps qui est généralement consacré à la parade ostentatoire, et les compliments du bureau. Il n'était pas non plus tenté, dans l'orgueil du succès, de qualifier cette expédition ou cette victoire; qui ne faisait que brider les vaincus; ni même d'annoncer son succès dans les dépêches lauréates. [88] Mais cette dissimulation de sa gloire servit à l'augmenter; puisque les hommes ont été amenés à avoir une haute idée de la grandeur de ses vues futures, lorsque de tels services importants ont été passés sous silence.

introduction | L'Agricola | Notes de bas de page de traduction

Tacite - GermaniaPour plus d'informations sur Agricola, voir la Grande-Bretagne romaine, par Edward Conybeare (1903) Chapitre III La Grande-Bretagne romaine - La conquête romaine

19. Connaissant bien le tempérament de la province et enseigné par l'expérience des anciens gouverneurs le peu la compétence a été faite par les armes, lorsque le succès a été suivi de blessures, il s'est ensuite engagé à éradiquer les causes de guerre. Et en commençant par lui-même et par ses voisins, il imposa d'abord des restrictions à sa propre maison, tâche non moins ardue pour la plupart des gouverneurs que l'administration de la province. Il n'a subi aucune affaire publique pour passer entre les mains de ses esclaves ou affranchis. En admettant des soldats en service régulier [89] pour assister à sa personne, il n'a pas été influencé par les faveurs privées, ou la recommandation ou la sollicitation des centurions, mais considérait les meilleurs hommes comme susceptibles de prouver le plus fidèle. Il saurait tout; mais se contentait de laisser certaines choses passer inaperçues. [90] Il pouvait pardonner les petites fautes et utiliser la sévérité aux grandes; pourtant ne punissait pas toujours, mais était souvent satisfait de la pénitence. Il choisit plutôt de conférer des fonctions et des emplois à des personnes qui n’offenseraient pas que de condamner ceux qui l’ont offensé. L'augmentation [91] des hommages et contributions qu'il atténua par une évaluation juste et égale, supprimant les exactions privées qui étaient plus pénibles à supporter que les impôts eux-mêmes. Car les habitants avaient été obligés de se moquer de s'asseoir près de leurs propres greniers fermés à clé, d'acheter du maïs inutilement et de le revendre à un prix indiqué. Des voyages longs et difficiles leur ont également été imposés; car les divers districts, au lieu d'être autorisés à approvisionner les quartiers d'hiver les plus proches, étaient contraints de transporter leur blé dans des endroits éloignés et sournois; par ce moyen, ce qui était facile à obtenir par tous, était transformé en un article de gain pour quelques-uns.

20. En supprimant ces abus au cours de la première année de son administration, il a établi une idée favorable de paix, qui, par la négligence ou l'oppression de ses prédécesseurs, n'avait pas été moins redoutée que guerre. Au retour de l'été [92], il rassemble son armée. Sur leur marche, il a félicité le régulier et ordonné, et a retenu les retardataires; il a tracé les campements [93] et exploré en personne les estuaires et les forêts. En même temps, il harcelait perpétuellement l'ennemi par de brusques incursions; et, après les avoir suffisamment alarmés, par un intervalle de patience, il tenait à leur vue les attraits de la paix. Par cette gestion, de nombreux États, qui jusque-là avaient affirmé leur indépendance, étaient maintenant amenés à mettre de côté leur animosité et à livrer des otages. Ces quartiers étaient entourés de châteaux et de forts, disposés avec tant d'attention et de jugement, qu'aucune partie de la Grande-Bretagne, jusque-là nouvelle pour les armes romaines, n'y échappa sans encombre.

21. L'hiver suivant fut employé dans les mesures les plus salutaires. Afin, par le goût des plaisirs, de récupérer les indigènes de cet état grossier et instable qui les a poussés à la guerre, et de les réconcilier avec calme et tranquillité, il les incita, par des instigations privées et des encouragements publics, à ériger des temples, des cours de justice, et maisons d'habitation. Il a félicité ceux qui se sont empressés de se conformer à ses intentions et a réprimandé ceux qui étaient dilatoires; favorisant ainsi un esprit d'émulation qui avait toute la force de la nécessité. Il était également attentif à fournir une éducation libérale aux fils de leurs chefs, préférant le génie naturel des Britanniques aux réalisations des Gaulois; et ses tentatives furent suivies d'un tel succès, que ceux qui dédaignaient récemment d'utiliser la langue romaine, étaient maintenant ambitieux de devenir éloquents. Par conséquent, l'habit romain a commencé à être honoré et la toge était fréquemment portée. Ils finirent par s'écarter progressivement du goût de ces luxes qui stimulent au vice; portiques et bains, et les élégances de la table; et cela, de leur inexpérience, ils appelaient la politesse, alors qu'en réalité, cela faisait partie de leur esclavage.

22. Les expéditions militaires de la troisième année [94] découvrent de nouvelles nations aux Romains et leurs ravages s'étendent jusqu'à l'estuaire des Tay. [95] Les ennemis ont été ainsi frappés d'une telle terreur qu'ils n'ont pas osé molester l'armée bien que harcelés par de violentes tempêtes; afin qu'ils aient suffisamment d'occasions pour l'érection de forteresses. [96] Les personnes d'expérience ont remarqué qu'aucun général n'avait jamais montré une plus grande habileté dans le choix des situations avantageuses qu'Agricola; car aucun de ses postes fortifiés n'a été pris d'assaut, ni capitulé. Les garnisons faisaient de fréquentes sorties; car ils étaient protégés contre le blocus par une provision d'un an dans leurs magasins. Ainsi l'hiver se passa sans alarme, et chaque garnison se révéla suffisante pour sa propre défense; tandis que l'ennemi, généralement habitué à réparer les pertes de l'été par les succès de l'hiver, désormais tout aussi malheureux dans les deux saisons, était déconcerté et conduit au désespoir. Dans ces transactions, Agricola n'a jamais tenté de s'arroger la gloire des autres; mais portait toujours un témoignage impartial des actions méritoires de ses officiers, du centurion au commandant d'une légion. Il était représenté par certains comme plutôt sévère en réprimande; comme si la même disposition qui le rendait affable aux méritants l'avait poussé à l'austérité envers les sans valeur. Mais sa colère n'a laissé aucune relique; son silence et sa réserve n'étaient pas à redouter; et il estimait plus honorable de montrer des marques de mécontentement ouvert que de nourrir une haine secrète.

23. Le quatrième été [97] a été consacré à la sécurisation du pays envahi; et si la valeur de l'armée et la gloire du nom romain l'avaient permis, nos conquêtes auraient trouvé une limite en Grande-Bretagne même. Pour les marées des mers opposées, qui remontent très loin les estuaires de Clota et Bodotria, [98] traversent presque le pays; ne laissant qu'un étroit col de terre, qui était alors défendu par une chaîne de forts. [99] Ainsi tout le territoire de ce côté a été tenu dans la sujétion, et les ennemis restants ont été enlevés, pour ainsi dire, dans une autre île.

24. Dans la cinquième campagne, [100] Agricola, traversant dans le premier navire, [101] soumis, par des engagements fréquents et réussis, plusieurs nations jusque-là inconnues; et a posté des troupes dans cette partie de la Grande-Bretagne qui est opposée à l'Irlande, plutôt en vue d'un avantage futur, que de toute appréhension du danger de ce quartier. Pour la possession de l'Irlande, située entre la Grande-Bretagne et l'Espagne, et mentant commodément aux gaulois mer, [102] aurait formé un lien très bénéfique entre les parties les plus puissantes de l'empire. Cette île est moins que la Grande-Bretagne, mais plus grande que celles de notre mer. [103] Son sol, son climat, et les manières et les dispositions de ses habitants, sont peu différents de ceux de la Grande-Bretagne. Ses ports et ports sont mieux connus, du concours des marchands à des fins commerciales. Agricola avait reçu sous sa protection l'un de ses petits rois, qui avait été expulsé par une sédition domestique; et le retint, sous l'apparence de l'amitié, jusqu'à ce qu'une occasion se présente de se servir de lui. Je l'ai souvent entendu affirmer qu'une seule légion et quelques auxiliaires suffiraient entièrement à conquérir l'Irlande et à la soumettre; et qu'un tel événement aurait également contribué à restreindre les Britanniques, en les impressionnant avec la perspective des armes romaines tout autour d'eux, et, pour ainsi dire, en bannissant la liberté de leur vue.

25. À l'été qui a commencé la sixième année [104] de l'administration d'Agricola, étendant ses vues aux pays situés au-delà de Bodotria, [105] comme une insurrection générale des nations plus éloignées a été appréhendée, et l'armée ennemie a rendu la marche dangereuse, il a forcé les ports à être explorée par sa flotte, qui, agissant maintenant pour la première fois au profit des forces terrestres, a donné le formidable spectacle de la guerre à la fois poussée par la mer et terre. La cavalerie, l'infanterie et les marines étaient fréquemment mêlés dans le même camp, et racontaient avec plaisir mutuel leurs multiples exploits et aventures; comparer, dans le langage vantard des militaires, les recoins sombres des bois et des montagnes, avec les horreurs des vagues et des tempêtes; et la terre et l'ennemi maîtrisés, avec l'océan conquis. Il a également été découvert par les captifs, que les Britanniques avaient été frappés de consternation à la vue de la flotte, concevant le dernier refuge des vaincus à couper, maintenant les retraites secrètes de leurs mers étaient divulgué. Les différents habitants de la Calédonie ont aussitôt pris les armes, avec de grands préparatifs, magnifiés cependant par rapport, comme d'habitude là où la vérité est inconnue; et en déclenchant des hostilités et en attaquant nos forteresses, ils ont inspiré la terreur comme osant agir offensivement; de sorte que certaines personnes, déguisant leur timidité sous le masque de la prudence, étaient pour l'instant se retirer de ce côté-ci le firth, et abandonner le pays plutôt que d'attendre d'être conduit en dehors. Agricola, dans l'intervalle, étant informé que l'ennemi avait l'intention de se renverser dans plusieurs corps, répartit son armée en trois divisions, que son infériorité des nombres, et l'ignorance du pays, pourraient ne pas leur donner l'occasion d'entourer lui.

26. Lorsque cela fut connu de l'ennemi, ils changèrent soudain de conception; et faisant une attaque générale dans la nuit sur la neuvième légion, qui était la plus faible, [106] dans le confusion de sommeil et de consternation, ils massacrèrent les sentinelles et éclatèrent retranchements. Ils se battaient maintenant dans le camp, quand Agricola, qui avait reçu des informations de leur marche de son scouts, et a suivi de près sur leur piste, a donné des ordres pour le plus rapide de son cheval et le pied pour charger le arrière de l'ennemi. Actuellement, toute l'armée a lancé un cri général; et les normes brillaient maintenant à l'approche du jour. Les Britanniques étaient distraits par des dangers opposés; tandis que les Romains du camp reprenaient courage et, en sécurité, commencèrent à lutter pour la gloire. Ils se précipitèrent à leur tour vers l'attaque, et un engagement furieux s'ensuivit aux portes du camp; que par les efforts émules des deux armées romaines, l'une pour prêter assistance, l'autre pour ne pas en avoir besoin, la l'ennemi était mis en déroute: et si les bois et les marais n'abritaient pas les fugitifs, ce jour-là aurait mis fin à la guerre.

27. Les soldats, inspirés par la constance qui caractérisait et la renommée qui accompagnait cette victoire, s'écrièrent que «rien ne pouvait résister à leur valeur; le moment était venu de pénétrer au cœur de la Calédonie et, dans une suite continue d'engagements, de découvrir limites de la Grande-Bretagne. "Ceux-là même qui avaient auparavant recommandé la prudence et la prudence, étaient maintenant rendus téméraires et Succès. C'est la condition difficile du commandement militaire, qu'une part des événements prospères est revendiquée par tous, mais les malheurs sont imputés à un seul. Les Britanniques, quant à eux, attribuant leur défaite non pas à la bravoure supérieure de leurs adversaires, mais au hasard et à l'habileté du général, ne remirent rien de leur confiance; mais procéda à armer leur jeunesse, à envoyer leurs femmes et leurs enfants dans des lieux sûrs, et à ratifier la confédération de leurs divers États par des assemblées solennelles et des sacrifices. Ainsi, les parties se sont séparées les esprits irrités mutuellement.

28. Au cours du même été, une cohorte d'Usipii, [107] qui avait été prélevée en Allemagne et envoyée en Grande-Bretagne, a réalisé une action extrêmement audacieuse et mémorable. Après avoir assassiné un centurion et quelques soldats qui avaient été incorporés avec eux dans le but d'instruire dans la discipline militaire, ils s'emparèrent de trois navires légers et obligèrent les capitaines à monter à bord avec leur. L'un d'eux, cependant, s'échappant du rivage, ils ont tué les deux autres soupçonnés; et avant que l'affaire ne soit connue du public, ils s'éloignèrent, comme par miracle. Ils étaient actuellement conduits à la merci des vagues; et a eu des conflits fréquents, avec divers succès, avec les Britanniques, la défense de leurs biens contre le pillage. [108] Ils furent enfin réduits à une telle détresse qu'ils devaient se nourrir les uns les autres; les plus faibles étant d'abord sacrifiés, puis ceux qui ont été pris au sort. De cette manière, après avoir navigué autour de l'île, ils ont perdu leurs navires par manque de compétence; et, étant considérés comme des pirates, ont été interceptés, d'abord par les Suèves, puis par les Frisii. Certains d'entre eux, après avoir été vendus pour les esclaves, par le changement de maîtres ont été amenés du côté romain de la rivière, [109] et sont devenus notoires de la relation de leurs aventures extraordinaires. [110]

29. Au début de l'été suivant [111], Agricola a subi une grave blessure domestique suite à la perte d'un fils d'environ un an. Il a supporté cette calamité, non pas avec la fermeté ostentatoire que beaucoup ont affectée, ni encore avec les larmes et les lamentations de la douleur féminine; et la guerre était l'un des remèdes de son chagrin. Ayant envoyé en avant sa flotte pour répandre ses ravages à travers diverses parties de la côte, afin de déclencher une alarme étendue et douteuse, il a marché avec une armée équipée pour expédition, à laquelle il avait rejoint le plus courageux des Britanniques dont la fidélité avait été approuvée par une longue allégeance, et est arrivé sur les collines Grampian, où l'ennemi était déjà campé. [112] Pour les Britanniques, non découragés par l'événement de la première action, s'attendant à la vengeance ou à l'esclavage, et enfin enseigné que le danger commun devait être repoussé par l'union seule, avait rassemblé la force de toutes leurs tribus par les ambassades et confédérations. Plus de trente mille hommes d'armes étaient désormais décrits; et les jeunes, avec ceux d'un âge vigoureux et vigoureux, renommés dans la guerre, et portant leurs plusieurs décorations honorifiques, affluent toujours; quand Calgacus, [113] le plus distingué pour la naissance et la valeur parmi les chefs, aurait harangué la multitude, se rassemblant et désireux de se battre, de la manière suivante: -

30. "Quand je réfléchis aux causes de la guerre et aux circonstances de notre situation, je ressens une forte persuasion que nos efforts conjoints de nos jours prouveront le début de la liberté universelle La Grande-Bretagne. Car nous ne sommes pas tous fondés par l'esclavage; et il n'y a pas de terre derrière nous, ni même la mer comme refuge, tandis que la flotte romaine plane. Ainsi l'utilisation d'armes, qui est à tout moment honorable pour les braves, offre désormais la seule sécurité même aux lâches. Dans toutes les batailles qui se sont encore déroulées, avec des succès divers, contre les Romains, nos compatriotes peuvent être considérés comme ayant déposé en nous leurs derniers espoirs et ressources: pour nous, les fils les plus nobles de la Grande-Bretagne, et donc stationnés dans ses derniers recoins, loin de la vue des rivages serviles, ont conservé même nos yeux non pollués par le contact de la sujétion. Nous, aux limites les plus éloignées de la terre et de la liberté, avons été défendus à ce jour par l'éloignement de notre situation et de notre renommée. L'extrémité de la Grande-Bretagne est maintenant révélée; et tout ce qui est inconnu devient un objet de grandeur. Mais il n'y a pas de nation au-delà de nous; rien que des vagues et des rochers, et les Romains encore plus hostiles, dont nous ne pouvons échapper à l'arrogance par obséquiosité et soumission. Ces pillards du monde, après avoir épuisé la terre par leurs ravages, saccagent l'océan: stimulés par l'avarice, si leur ennemi est riche; par ambition, si pauvre; insatiables de l'Orient et de l'Occident: le seul peuple qui contemple la richesse et l'indigence avec une égale avidité. Pour ravager, massacrer, usurper sous de faux titres, ils appellent empire; et là où ils font un désert, ils appellent cela la paix. [114]

31. "Nos enfants et nos relations sont par la nomination de la nature la plus chère de toutes choses pour nous. Ceux-ci sont arrachés par des prélèvements pour servir à l'étranger. [115] Nos épouses et sœurs, bien qu'elles devraient échapper à la violation de la force hostile, sont polluées sous des noms d'amitié et d'hospitalité. Nos domaines et possessions sont consommés en hommages; notre grain en contributions. Même nos corps sont usés au milieu des rayures et des insultes dans le défrichement des bois et le drainage des marais. Les misérables nés de l'esclavage sont une fois achetés, puis entretenus par leurs maîtres: la Grande-Bretagne achète chaque jour, nourrit chaque jour, sa propre servitude. [116] Et comme parmi les esclaves domestiques, chaque nouveau venu sert au mépris et à la dérision de ses semblables; ainsi, dans cette ancienne maison du monde, nous, en tant que plus récents et plus vils, sommes recherchés à la destruction. Car nous n'avons ni terres cultivées, ni mines, ni ports, qui peuvent les inciter à nous conserver pour nos travaux. La vaillance aussi et l'esprit insoumis des sujets ne font que les rendre plus désagréables à leurs maîtres; tandis que l'éloignement et le secret de la situation elle-même, dans la mesure où ils conduisent à la sécurité, tendent à inspirer la suspicion. Depuis lors, toutes les espérances de miséricorde sont vaines, prenez enfin courage, à la fois à qui la sécurité et à qui la gloire est chère. Les Trinobantes, même sous une dirigeante, avaient assez de force pour brûler une colonie, pour prendre d'assaut des camps, et, si le succès n'avait pas freiné leur vigueur, ils auraient pu entièrement se débarrasser du joug; et ne devons-nous pas, intacts, insoumis, et ne luttant pas pour l'acquisition mais pour la sécurité de la liberté, montrer tout de suite quels hommes Caledonia a réservés pour sa défense?

32. "Pouvez-vous imaginer que les Romains sont aussi courageux dans la guerre qu'ils sont licencieux dans la paix? Acquérant la renommée de nos discordes et dissensions, ils convertissent les fautes de leurs ennemis en la gloire de leur propre armée; une armée composée des nations les plus différentes, que le succès seul a maintenues et que le malheur dissipera aussi certainement. À moins, en effet, que vous ne puissiez supposer que les Gaulois et les Allemands, et (je rougis de le dire) même les Britanniques, qui, bien qu'ils dépensent leur sang pour établir une domination étrangère, ont été plus longtemps ses ennemis que ses sujets, seront conservés par la loyauté et affection! La terreur et la terreur seules sont les faibles liens d'attachement; qui, une fois brisés, ceux qui cessent de craindre commenceront à haïr. Chaque incitation à la victoire est de notre côté. Les Romains n'ont pas de femmes pour les animer; pas de parents pour reprocher leur vol. La plupart d'entre eux n'ont ni domicile, ni domicile éloigné. Peu nombreux, ignorants du pays, regardant autour d'eux avec horreur silencieuse les bois, les mers et le paradis eux-mêmes à leur insu, ils sont livrés par les dieux, comme emprisonnés et liés, dans notre mains. Ne soyez pas terrifié par un spectacle oisif et les paillettes d'argent et d'or qui ne peuvent ni protéger ni blesser. Dans les rangs mêmes de l'ennemi, nous trouverons nos propres bandes. Les Britanniques reconnaîtront leur propre cause. Les Gaulois se souviendront de leur ancienne liberté. Le reste des Allemands les abandonnera, comme les Usipii l'ont fait récemment. Il n'y a rien de formidable derrière eux: des forts non garnis; colonies de vieillards; villes municipales détrempées et distraites entre maîtres injustes et sujets peu obéissants. Voici un général; ici une armée. Là, hommages, mines, et tout le train de punitions infligées aux esclaves; que ce soit pour supporter éternellement, ou instantanément pour se venger, ce champ doit déterminer. Marchez donc au combat et pensez à vos ancêtres et à votre postérité. "

33. Ils ont reçu cette harangue avec empressement et ont témoigné de leurs applaudissements à la manière barbare, avec des chants, des cris et des cris dissonants. Et maintenant, plusieurs divisions étaient en mouvement, des scintillements d'armes étaient observés, tandis que les plus audacieux et impétueux se précipitaient vers le front, et la ligne de bataille se formait; quand Agricola, bien que ses soldats étaient de bonne humeur, et à peine maintenus dans leurs retranchements, alluma une ardeur supplémentaire par ces mots: -

«C'est maintenant la huitième année, mes compagnons d'armes, que, sous les hauts auspices de l'empire romain, par votre courage et votre persévérance, vous avez conquis la Grande-Bretagne. Dans tant d'expéditions, dans tant de batailles, que vous ayez été obligé d'exercer votre courage contre l'ennemi ou votre des travaux patients contre la nature même du pays, je n'ai jamais été mécontent de mes soldats, ni vous de votre général. Dans cette confiance mutuelle, nous avons dépassé les limites des anciens commandants et des anciennes armées; et connaissent maintenant l'extrémité de l'île, non par une rumeur incertaine, mais par la possession réelle de nos armes et de nos campements. La Grande-Bretagne est découverte et maîtrisée. Combien de fois en marche, embarrassé de montagnes, de tourbières et de rivières, ai-je entendu les plus courageux d'entre vous s'écrier: «Quand décrirons-nous l'ennemi? quand serons-nous conduits sur le champ de bataille? Enfin, ils ne sont pas retirés de leurs retraites; vos souhaits et votre valeur ont désormais une portée libre; et chaque circonstance est également favorable au vainqueur et ruineuse aux vaincus. Car, plus grande est notre gloire d'avoir marché sur de vastes étendues de terre, pénétré dans les forêts et croisé les bras de la mer, tout en avançant vers l'ennemi, le plus grand sera notre danger et notre difficulté si nous tentons une retraite. Nous sommes inférieurs à nos ennemis dans la connaissance du pays et moins capables de commander des fournitures d'approvisionnement; mais nous avons des bras entre nos mains, et dans ceux-ci nous avons tout. Pour moi, c'est depuis longtemps mon principe qu'un général ou une armée qui prend sa retraite n'est jamais en sécurité. Alors seulement, devons-nous réfléchir que la mort avec honneur est préférable à la vie avec ignominie, mais se souvenir que la sécurité et la gloire sont au même endroit. Même tomber à ce bord extrême de la terre et de la nature ne peut être considéré comme un destin peu glorieux.

34. "Si des nations inconnues ou des troupes non testées étaient engagées contre vous, je vous exhorterais à prendre l'exemple des autres armées. À présent, rappelez-vous vos propres honneurs, interrogez vos propres yeux. Ce sont eux qui, l'année dernière, attaquent par surprise une seule légion dans l'obscurité de la nuit, ont été mis en fuite par un cri: les plus grands fugitifs de tous les Britanniques, et donc les plus longs survivants. Comme dans les bois et les fourrés pénétrants, les animaux les plus féroces se précipitent hardiment sur les chasseurs, tandis que les faibles et les timorés volent à leur propre bruit; les Britanniques les plus courageux sont donc tombés depuis longtemps: le nombre restant se compose uniquement de lâches et d'esprit; que vous voyez enfin à votre portée, non pas parce qu'ils ont tenu bon, mais parce qu'ils sont dépassés. Torpides de peur, leurs corps sont fixés et enchaînés dans ce champ qui, pour vous, sera rapidement le théâtre d'une victoire glorieuse et mémorable. Ici, concluez vos travaux et services; clore une lutte de cinquante ans [118] avec un grand jour; et convaincre vos compatriotes que l'armée ne doit imputer ni la prolongation de la guerre, ni les causes de la rébellion. "

35. Tandis qu'Agricola parlait encore, l'ardeur des soldats se déclara; et dès qu'il eut fini, ils éclatèrent en acclamations gaies et s'envolèrent instantanément en armes. Désireux et impétueux, il les forma de sorte que le centre fut occupé par l'infanterie auxiliaire, au nombre de huit mille, et trois mille chevaux s'étalèrent dans les ailes. Les légions étaient postées à l'arrière, avant les retranchements; une disposition qui rendrait la victoire significativement glorieuse, si elle était obtenue sans les frais du sang romain; et assurerait un soutien si le reste de l'armée était repoussé. Les troupes britanniques, pour la plus grande démonstration de leur nombre et leur apparence plus formidable, étaient alignées sur la montée motifs, de sorte que la première ligne se tenait sur la plaine, le reste, comme s'ils étaient reliés entre eux, s'élevaient les uns sur les ascension. Les chars et les cavaliers [119] remplissaient le milieu du champ de leur tumulte et de leur carrière. Puis Agricola, craignant du nombre supérieur de l'ennemi de ne pas être obligé de combattre aussi bien sur ses flancs que devant, élargit ses rangs; et bien que cela ait rendu sa ligne de bataille moins ferme, et plusieurs de ses officiers lui ont conseillé de légions pleines d'espoir et résolument en danger, il renvoya son cheval et prit son poste à pied avant le couleurs.

36. Au début, l'action s'est déroulée à distance. Les Britanniques, armés d'épées longues et de cibles courtes, [120] avec constance et dextérité ont évité ou abattu nos armes à missiles, et en même temps ont déversé leur propre torrent. Agricola a ensuite encouragé trois cohortes bataves et deux cohortes tungriennes [121] à se rapprocher et à se rapprocher; une méthode de combat familière à ces vétérans, mais embarrassante pour l'ennemi de par la nature de son armure; car les énormes épées britanniques, émoussées à cet endroit, sont impropres à un combat rapproché et se livrent à un espace confiné. Quand les Bataves; par conséquent, ils ont commencé à redoubler leurs coups, à frapper avec les chefs de leurs boucliers et à mutiler les visages de l'ennemi; et, abattant tous ceux qui leur résistaient dans la plaine, avançaient dans l'alignement; les autres cohortes, tirées avec ardeur et émulation, se joignirent à la charge et renversèrent tous ceux qui se trouvaient sur leur chemin: et ainsi grande était leur impétuosité dans la poursuite de la victoire, qu'ils ont laissé beaucoup de leurs ennemis à moitié morts ou indemnes derrière eux. Entre-temps, les troupes de cavalerie s'envolèrent et les chars armés se mêlèrent à l'engagement de l'infanterie; mais, bien que leur premier choc ait provoqué une certaine consternation, ils furent bientôt empêtrés dans les rangs serrés des cohortes et les inégalités du terrain. Il ne restait pas la moindre apparence d'un engagement de cavalerie; puisque les hommes, tenant longtemps difficilement leur terrain, ont été contraints avec les corps des chevaux; et fréquemment, des chars en difficulté et des chevaux effrayés sans leurs cavaliers, volant diversement sous la terreur les poussaient, se précipitaient obliquement en travers ou directement à travers les lignes. [122]

37. Ceux des Britanniques qui, pourtant désengagés du combat, s'asseyaient sur les sommets des collines, et regardaient avec un mépris insouciant la petitesse de nos effectifs, commençaient maintenant à descendre progressivement; et serait tombé sur l'arrière des troupes conquérantes, si Agricola, appréhendant cet événement, ne s'était opposé à quatre escadron réservé de chevaux à leur attaque qui, plus ils avaient avancé avec fureur, les repoussa avec le plus célérité. Leur projet s'est donc retourné contre eux-mêmes; et les escadrons ont reçu l'ordre de rouler depuis l'avant de la bataille et de tomber sur l'arrière de l'ennemi. Un spectacle saisissant et hideux apparut maintenant dans la plaine: certains poursuivant; certains frappants: certains faisant des prisonniers, qu'ils ont massacrés tandis que d'autres se mettaient en travers de leur chemin. Maintenant, comme leurs diverses dispositions l'ont incité, des foules de Britanniques armés ont fui devant des nombres inférieurs, ou quelques-uns, même sans armes, se sont précipités sur leurs ennemis et se sont offerts à une mort volontaire. Les bras, les carcasses et les membres mutilés étaient parsemés de promiscuité et le champ était teint de sang. Même parmi les vaincus, on a vu des exemples de rage et de valeur. Lorsque les fugitifs se sont approchés des bois, ils se sont rassemblés et ont entouré le premier des poursuivants, avançant avec précaution et ne connaissant pas le pays; et si Agricola, qui était partout présent, n'avait pas fait en sorte que des cohortes fortes et légèrement équipées englobent le sol, alors qu'il faisait partie de la cavalerie à pied a fait son chemin à travers les fourrés, et une partie à cheval a parcouru les bois ouverts, un désastre aurait provenu de l'excès de confiance. Mais quand l'ennemi a vu à nouveau ses poursuivants formés dans un ordre compact, ils ont repris leur vol, non dans les corps comme avant, ou en attendant leurs compagnons, mais dispersés et en évitant mutuellement autre; et ainsi ont pris leur chemin vers les retraites les plus lointaines et les plus détournées. La nuit et la satiété de l'abattage ont mis fin à la poursuite. De l'ennemi, dix mille ont été tués: de notre côté, trois cent soixante sont tombés; parmi lesquels se trouvait Aulus Atticus, le préfet d'une cohorte, qui, par son ardeur juvénile et le feu de son cheval, fut porté au milieu de l'ennemi.

38. Le succès et le pillage ont contribué à rendre la nuit joyeuse aux vainqueurs; tandis que les Britanniques, errants et désespérés, au milieu des lamentations promiscueuses des hommes et des femmes, traînaient les blessés; appel aux indemnes; abandonnant leurs habitations et dans la rage du désespoir les incendiant; choisir des lieux de dissimulation, puis les déserter; consulter ensemble, puis séparer. Parfois, en voyant les chers gages de parenté et d'affection, ils se fondaient dans la tendresse, ou plus souvent se soulevaient dans la fureur; de sorte que plusieurs, selon des informations authentiques, provoquées par une compassion sauvage, ont imposé des mains violentes à leurs propres femmes et enfants. Le jour suivant, un vaste silence tout autour, des collines désolées, la fumée lointaine des maisons en flammes, et non une âme vivante décrite par les éclaireurs, montrait plus amplement le visage de la victoire. Après que les parties eurent été détachées de tous les côtés sans découvrir aucune trace de la fuite de l'ennemi, ni aucun de leurs corps encore en armes, comme le retard de la saison rendait impossible la propagation de la guerre à travers le pays, Agricola conduisit son armée aux confins de la Horesti. [123] Ayant reçu des otages de ce peuple, il ordonne au commandant de la flotte de faire le tour de l'île; pour quelle expédition il a été fourni avec la force suffisante, et précédé par la terreur du nom romain. Pie lui-même ramena alors la cavalerie et l'infanterie, marchant lentement, afin qu'il puisse impressionner plus profondément les nations nouvellement conquises; et enfin répartit ses troupes dans leurs quartiers d'hiver. La flotte, à peu près à la même époque, avec des coups de vent et une renommée prospères, entra dans le port de Trutulensian [124], d'où, longeant toute la côte britannique, elle retourna entière- ment à son ancienne station. [125]

39. Le compte rendu de ces transactions, bien que sans fioritures dans les lettres d'Agricola, était reçu par Domitien, comme c'était la coutume avec ce prince, avec des expressions extérieures de joie, mais une anxiété intérieure. Il était conscient que son triomphe simulé tardif sur l'Allemagne [126], dans lequel il avait exposé des esclaves achetés, dont les habitudes et les cheveux [127] ont été conçus pour leur donner la ressemblance des captifs, a fait l'objet de dérision; alors qu'ici, une victoire réelle et importante, dans laquelle tant de milliers d'ennemis ont été tués, a été célébrée avec des applaudissements universels. Sa plus grande crainte était que le nom d'un homme privé soit élevé au-dessus de celui du prince. En vain, il avait fait taire l'éloquence du forum et jeté une ombre sur tous les honneurs civils, si la gloire militaire en possédait encore un autre. D'autres réalisations pourraient être plus facilement devinées, mais les talents d'un grand général étaient vraiment impériaux. Torturé avec de telles pensées anxieuses, et les couvant en secret, [128] une certaine indication d'une intention maligne, être jugé le plus prudent pour le présent de suspendre sa rancune, d'incliner le premier éclat de gloire et les affections de l'armée devraient s'en remettre: car Agricola possédait encore le commandement en La Grande-Bretagne.

40. Il fit donc décréter par le sénat des ornements de triomphe, [129] - une statue couronnée de laurier, et tout les autres honneurs qui se substituent à un véritable triomphe, ainsi qu'une profusion de compliments expressions; et a également ordonné que l'on s'attende à ce que la province de Syrie, vacante par la mort d'Atilius Rufus, un homme consulaire, et généralement réservé aux personnes de la plus haute distinction, a été conçu pour Agricola. Il était communément admis que l'un des affranchis, qui étaient employés dans des services confidentiels, avait été l'instrument de nomination d'Agricola au gouvernement de Syrie, avec ordre de le livrer s'il devait rester en La Grande-Bretagne; mais que ce messager, rencontrant Agricola dans le détroit, [130] retourna directement à Domitien sans même l'aborder. [131] Que ce soit vraiment le fait, ou seulement une fiction fondée sur le génie et le caractère du prince, est incertain. Entre-temps, Agricola avait livré la province, dans la paix et la sécurité, à son successeur; [132] et de peur que son entrée dans la ville ne soit rendue trop visible par le concours et les acclamations du peuple, il refusa la salutation de ses amis en arrivant dans la nuit; et est allé de nuit, comme il a été commandé, au palais. Là, après avoir été reçu avec une légère étreinte, mais pas un mot prononcé, il fut mêlé à la foule servile. Dans cette situation, il s'est efforcé d'atténuer l'éclat de la réputation militaire, offensante pour ceux qui vivent eux-mêmes dans l'indolence, par la pratique des vertus d'un casting différent. Il se résignait à l'aisance et à la tranquillité, était modeste dans son costume et son équipage, affable dans la conversation, et en public n'était accompagné que d'un ou deux de ses amis; en ce sens que le grand nombre, qui est habitué à former ses idées de grands hommes à partir de leur suite et figure, quand ils voyaient Agricola, étaient susceptibles de remettre en cause sa renommée: peu de conduite.

41. Il a été fréquemment, au cours de cette période, accusé en son absence devant Domitian et en son absence également acquitté. La source de son danger n'était pas une action pénale, ni la plainte d'une personne blessée; mais un prince hostile à la vertu, à sa propre haute réputation et aux pires ennemis, les éloges. [133] Car la situation des affaires publiques qui s'ensuit est telle qu'elle ne permet pas au nom d'Agricola de silence: tant d'armées en Mésie, en Dacie, en Allemagne et en Pannonie ont perdu à cause de la témérité ou de la lâcheté de leur généraux; [134] tant d'hommes de caractère militaire, avec de nombreuses cohortes, battus et faits prisonniers; tandis qu'un concours douteux a été maintenu, pas pour les frontières, de l'empire, et les rives de la bord des rivières, [135] mais pour les quartiers d'hiver des légions, et la possession de nos territoires. Dans cet état de choses, lorsque la perte a succédé à la perte, et chaque année a été signalée par des catastrophes et des massacres, la voix publique demanda Agricola pour le général: chacun comparant sa vigueur, sa fermeté et son expérience de la guerre à l'indolence et la pusillanimité du autres. Il est certain que les oreilles de Domitien lui-même ont été assaillies par de tels discours, tandis que les meilleurs de ses affranchis l'ont poussé au choix par des motifs de fidélité et d'affection, et le pire par l'envie et la malignité, émotions auxquelles il était suffisamment de lui-même enclin. Ainsi, Agricola, aussi bien par ses propres vertus que par les vices des autres, fut poussé précipitamment à la gloire.

42. L'année est maintenant arrivée où le proconsulat d'Asie ou d'Afrique doit tomber au sort sur Agricola; [136] et comme Civica avait récemment été mise à mort, Agricola n'était pas sans fournir une leçon, ni Domitien avec un exemple. [137] Quelques personnes, au courant des inclinations secrètes de l'empereur, sont venues à Agricola et ont demandé s'il avait l'intention d'aller dans sa province; et d'abord, un peu à distance, a commencé à louer une vie de loisirs et de tranquillité; a ensuite offert leurs services en le procurant d'être excusé du bureau; et enfin, rejetant tout déguisement, après avoir utilisé des arguments pour le persuader et l'intimider, l'obligea à les accompagner jusqu'à Domitien. L'empereur, prêt à dissimuler, et prenant un air de majesté, a reçu sa demande d'excuse, et a souffert d'être remercié formellement [138] pour l'avoir accordé, sans rougir à un favoriser. Il n'accordait cependant pas à Agricola le salaire [139] habituellement offert à un proconsul, et qu'il avait lui-même accordé à d'autres; soit se vexer de ne pas avoir été sollicité, soit se sentir conscient que cela semblerait un pot-de-vin pour ce qu'il avait en réalité extorqué par son autorité. C'est un principe de la nature humaine de haïr ceux que nous avons blessés; [140] et Domitian était constitutionnellement enclin à la colère, qui était la plus difficile à éviter, d'autant qu'elle était la plus déguisée. Pourtant, il était adouci par le tempérament et la prudence d'Agricola; qui ne jugeait pas nécessaire, par un esprit contumace ou une vaine ostentation de la liberté, de défier la gloire ou de presser son sort. [141] Que ceux qui sont habitués à admirer toute opposition au contrôle soient informés que, même sous un mauvais prince, les hommes peuvent être vraiment grands; cette soumission et cette modestie, si elles s'accompagnent de vigueur et d'industrie, élèveront un personnage à une hauteur d'estime publique égal à celui que beaucoup, par des voies abruptes et dangereuses, ont atteint, sans bénéfice pour leur pays, par un ambitieux décès.

43. Son décès a été une grave souffrance pour sa famille, un chagrin pour ses amis et un sujet de regret même pour les étrangers et ceux qui n'avaient aucune connaissance personnelle de lui. [142] Les gens ordinaires aussi, et la classe qui s’intéresse peu aux préoccupations du public, étaient fréquents dans leurs des enquêtes à son domicile pendant sa maladie, et lui a fait l’objet d’une conversation au forum et en privé cercles; personne non plus ne s'est réjoui de la nouvelle de sa mort ou ne l'a rapidement oublié. Leur commisération a été aggravée par un rapport dominant selon lequel il avait été enlevé par du poison. Je ne puis m'aventurer à affirmer quelque chose de certain sur cette question; [143] pourtant, pendant tout le cours de sa maladie, le principal des affranchis impériaux et le plus confidentiel des les médecins étaient envoyés beaucoup plus fréquemment que d'habitude avec un tribunal dont les visites étaient principalement messages; que cela ait été fait par sollicitude réelle ou à des fins d’inquisition par l’État. Le jour de son décès, il est certain que les comptes rendus de sa dissolution imminente furent à chaque instant transmis à l'empereur par des courriers stationnés à cet effet; et personne ne pensait que les informations, dont tant d'efforts avaient été mis pour accélérer, pouvaient être reçues avec regret. Il revêtait cependant, dans sa physionomie et son attitude, un semblant de chagrin: car il était maintenant protégé d'un objet de haine, et pouvait plus facilement cacher sa joie que sa peur. Il était bien connu qu'à la lecture du testament, dans lequel il était nommé co-héritier [144] avec l'excellente épouse et la fille la plus dévouée d'Agricola, il exprimait une grande satisfaction, comme s'il avait été un témoignage volontaire d'honneur et d'estime: si aveugle et corrompu avait été rendu son esprit par une adulation continue, qu'il n'était ignorant que si un mauvais prince pouvait être nommé héritier d'un bon père.

44. Agricola est née dans les ides de juin, lors du troisième consulat de Caius Caesar; [145] il mourut dans sa cinquante-sixième année, le dixième des calendriers de septembre, lorsque Collega et Priscus étaient consuls. [146] La postérité peut souhaiter se faire une idée de sa personne. Sa silhouette était plutôt jolie que majestueuse. Dans son visage il n'y avait rien pour inspirer la crainte; son caractère était courtois et engageant. Vous l'auriez facilement cru bon et volontiers grand. Et en effet, bien qu'il ait été arraché au milieu d'un âge vigoureux, mais si sa vie était mesurée par sa gloire, c'était une période de la plus grande ampleur. Car après la pleine jouissance de tout ce qui est vraiment bon, que l'on trouve dans les seules activités vertueuses, décorées d'ornements consulaires et triomphales, que pourrait apporter la fortune à son élévation? Des richesses immodérées ne lui reviennent pas, mais il possède une richesse décente. [147] Sa femme et sa fille ont survécu, sa dignité n'a pas été altérée, sa réputation est florissante et sa parenté et amis encore en sécurité, on peut même penser une félicité supplémentaire qu'il a ainsi été retiré de l'imminence les maux. Car, comme nous l'avons entendu exprimer son souhait de continuer jusqu'à l'aube du présent de bon augure jour, et voyant Trajan dans le siège impérial, - souhaits dans lesquels il a formé un certain présage de la un événement; c'est donc une grande consolation que, par sa fin intempestive, il ait échappé à cette dernière période, dans laquelle Domitien, non par intervalles et rémissions, mais par un acte continu, et pour ainsi dire unique, visant à détruire le Commonwealth. [148]

45. Agricola ne vit pas le sénat assiégé et les sénateurs enfermés dans un cercle d'armes; [149] et en un seul ravage le massacre de tant d'hommes consulaires, la fuite et le bannissement de tant de femmes honorables. Carus Metius [150] ne s'est encore distingué que par une seule victoire; les conseils de Messalin [151] ne retentirent qu'à travers la citadelle albanaise; [152] et Massa Baebius [153] était lui-même parmi les accusés. Peu de temps après, nos propres mains [154] ont traîné Helvidius [155] en prison; nous avons été torturés avec le spectacle de Mauricus et Rusticus, [156] et aspergés du sang innocent de Senecio. [157]

Même Néron retira ses yeux des cruautés qu'il commandait. Sous Domitien, c'était la partie principale de nos misères à voir et à voir: quand nos soupirs furent enregistrés; et ce visage sévère, avec sa rougeur sereine, [158] sa défense contre la honte, était employé pour noter l'horreur pâle de tant de spectateurs. Heureux, O Agricola! non seulement dans la splendeur de votre vie, mais dans le caractère saisonnier de votre mort. Avec résignation et gaieté, du témoignage de ceux qui étaient présents dans vos derniers instants, as-tu rencontré ton sort, comme si tu t'efforçais au maximum de ton pouvoir de faire apparaître l'empereur innocent. Mais pour moi et votre fille, outre l'angoisse de perdre un parent, l'affliction aggravante demeure, que ce n'était pas notre sort de veiller sur votre lit de malade, de vous soutenir dans la langueur et de nous rassasier de contempler et d'embrasser vous. Avec quelle attention aurions-nous dû recevoir vos dernières instructions et les graver dans nos cœurs! C'est notre chagrin; c'est notre blessure: pour nous, vous étiez perdu quatre ans auparavant par une pénible absence. Tout, sans doute, ô meilleurs parents! a été administré pour votre confort et votre honneur, tandis qu'une femme très affectueuse était assise à côté de vous; encore moins de larmes coulaient sur votre bière, et dans la dernière lumière que vos yeux voyaient, quelque chose manquait encore.

46. S'il y a une habitation pour les nuances des vertueux; si, comme le supposent les philosophes, les âmes exaltées ne périssent pas avec le corps; puissiez-vous reposer en paix, et appelez-nous, votre maison, du vain regret et des lamentations féminines, à la contemplation de vos vertus, qui ne laissent aucune place au deuil ou à la plainte! Ornons plutôt votre mémoire par notre admiration, par nos louanges éphémères, et, dans la mesure où nos natures le permettront, par une imitation de votre exemple. C'est vraiment pour honorer les morts; c'est la piété de toute relation proche. Je le recommanderais également à la femme et à la fille de ce grand homme, pour montrer leur vénération de la mémoire d'un mari et d'un père en tournant ses actions et ses paroles dans leurs seins, et s'efforçant de conserver une idée de la forme et des caractéristiques de son esprit, plutôt que de son la personne. Non pas que je rejette ces ressemblances de la figure humaine qui sont gravées en laiton ou en marbre, mais comme leurs originaux sont fragiles et périssables, de même sont-ils: alors que la forme de l'esprit est éternelle, et ne doit être retenue ou exprimée par aucune matière étrangère, ni par l'habileté de l'artiste, mais par les manières de survivants. Tout ce qui, à Agricola, a été l'objet de notre amour, de notre admiration, reste et restera dans l'esprit des hommes, transmis dans les annales de la gloire, à travers une éternité d'années. Car, tandis que de nombreux grands personnages de l'antiquité seront impliqués dans un oubli commun avec les méchants et les moindres, Agricola survivra, représenté et consigné dans les âges futurs.