Avouons-le: il y a beaucoup d'ennuyeux de faible qualité, peu apprenants classes en ligne là-bas. Mais il y a aussi des cours en ligne spectaculaires qui engagent les étudiants et les aident à apprendre d'une manière qui n'est pas toujours possible dans unclasse traditionnelle. La plupart de ces cours en ligne haut de gamme ont tendance à partager certains traits communs:
Lire un manuel générique et répondre à des questions à remplir n'est pas un moyen naturel d'apprendre, et les bons cours en ligne restent à l'écart de ces matériaux de formule. Au lieu de cela, ils essaient d'engager les étudiants avec un contenu qui convient naturellement à l'apprentissage du sujet. Voici un test intelligent pour déterminer si le contenu en vaut la peine: un apprenant autonome intéressé à en savoir plus sur le sujet souhaite utiliser ce livre, site Web ou vidéo s'il ou elle le savait à propos de ça? Le contenu serait-il quelque chose qu'un expert en la matière recommanderait à un étranger intéressé lors d'un dîner si demandé? Si c'est le cas, c'est probablement le type de contenu que les bons cours en ligne incluent toujours.
Les bons cours en ligne savent comment gérer les devoirs afin que les étudiants ne s'ennuient ni ne soient surchargés au cours d'une semaine donnée. Ces cours sont spécialement conçus pour que beaucoup de temps soit alloué pour travailler sur des projets majeurs et que des affectations mineures maintiennent les étudiants engagés entre-temps.
Les meilleurs cours en ligne sont créés dans un esprit communautaire. Les étudiants sont les bienvenus dans le cours et se sentent libres d'interagir avec l'instructeur et leurs pairs dans une atmosphère conviviale. Il existe plusieurs façons de créer une communauté dans les cours en ligne. Certains incluent des forums de discussion hors sujet où les élèves parlent de tout, du match de football de la semaine dernière à leurs recettes préférées. D'autres encouragent les élèves à publier de vraies photos comme graphiques d'avatar ou demandent aux élèves de terminer les travaux de groupe. Des communautés solides aident les élèves à se sentir à l'aise de prendre des risques et de demander de l'aide.
Personne ne veut faire défiler des centaines de pages de documents texte - ce n'est tout simplement pas la façon dont nous avons l'habitude de faire l'expérience du Web. De bons cours en ligne améliorent l'apprentissage en incluant des vidéos, des activités interactives, des podcasts et d'autres éléments multimédias. Pour que l’utilisation du multimédia soit un succès, ces éléments doivent toujours avoir un objectif solide et doivent être réalisés de manière professionnelle la vidéo à la maison d'un professeur discutant sèchement sur un sujet est certainement pire que de simplement lire le contenu comme un texte très long document).
Dans la mesure du possible, de bons cours en ligne offrent aux étudiants la possibilité de se faire leur propre opinion et de prendre la responsabilité de leur propre apprentissage. Certains des meilleurs cours permettent étudiants pour créer leurs propres projets ou se concentrer sur un élément du sujet qu'ils aiment particulièrement. Ces cours essaient d'éviter d'être trop scénarisés et donnent à la place aux apprenants adultes de construire du sens par eux-mêmes.
Ce qui a du sens pour le créateur du cours d'origine n'a souvent pas de sens pour les étudiants qui essaient de naviguer dans un cours en ligne. Les bons cours sont généralement examinés par plusieurs parties externes pour s'assurer que les étudiants peuvent facilement trouver ce dont ils ont besoin et suivre le cours sans confusion inutile.
Parfois, surcharger un cours avec trop de «suppléments» peut être déroutant pour les étudiants. Mais il est toujours utile de donner aux élèves des moyens d'en apprendre plus en dehors du programme d'études prescrit s'ils le souhaitent. De bons cours en ligne offrent aux étudiants des moyens supplémentaires de continuer à apprendre, mais différencient cela du contenu de base afin que les étudiants ne soient pas dépassés.
Tout le monde n'apprend pas de la même manière. De bons cours font en sorte de plaire aux visuels, kinesthésiques et autres styles d'apprentissage en fournissant une variété de contenus multimédias et des travaux soigneusement conçus qui aident les élèves à apprendre de la manière qui leur convient le mieux.
Il est parfois tentant de surcharger un cours d'éléments technologiques flashy ou de demander aux étudiants de s'inscrire à des dizaines de services extérieurs. Mais de bons cours en ligne évitent cette tentation. Au lieu de cela, les bons cours incluent des technologies soigneusement sélectionnées, fiables et entièrement prises en charge. Cela aide les élèves à éviter la panique qui découle d'un programme requis qui ne s'exécutera pas ou d'une vidéo qui ne se chargera pas.
Enfin, les bons cours en ligne ont généralement tendance à avoir quelque chose de plus qui leur donne ce "punch" supplémentaire. Il est clair que les concepteurs des meilleurs cours sortent des sentiers battus. Ils évitent de donner aux étudiants les mêmes expériences fades semaine après semaine et les surprennent avec de réelles opportunités de développer leur réflexion et de grandir en tant qu'apprenant. Il n'y a pas de façon formelle de le faire - c'est l'effort des concepteurs de réfléchir à ce qui fonctionne et d'élaborer soigneusement le contenu qui rend l'apprentissage significatif.