Comprendre la Bible Belt aux États-Unis

Lorsque les géographes américains cartographient les taux de croyance religieuse et de fréquentation régulière des lieux de culte, une région distincte de religiosité apparaît sur la carte des États-Unis. Cette région est connue comme la Ceinture de la Bible, et bien qu'elle puisse être mesurée de diverses manières, elle a tendance à inclure une grande partie de la Sud américain.

Le terme Bible Belt a été utilisé pour la première fois par l'écrivain et satiriste américain H.L. Mencken en 1925, alors qu'il faisait rapport sur le Scopes Monkey Trial qui a eu lieu à Dayton, Tennessee. Mencken écrivait pour le Baltimore Sun et a utilisé le terme de manière péjorative, se référant à la région dans des pièces avec des citations telles que "la Bible et la ceinture d'ankylostome" et "Jackson, Mississippi au cœur de la Bible et Lynching Ceinture."

Le terme a gagné en popularité et a commencé à être utilisé pour nommer la région des États du sud des États-Unis dans les médias populaires et dans le monde universitaire. En 1948, le "Saturday Evening Post" a nommé Oklahoma City la capitale de la Bible Belt. En 1961, le géographe Wilbur Zelinsky, élève de

Ainsi, Zelinsky a défini la Bible Belt comme une région qui s'étend de la Virginie-Occidentale et du sud de la Virginie au sud du Missouri au nord jusqu'au Texas et au nord de la Floride au sud. La région que Zelinsky a décrite n'incluait pas le sud de la Louisiane en raison de sa prépondérance de catholiques, ni le sud de la Floride en raison de sa diversité démographique, ni le sud du Texas avec ses grands hispaniques (et donc catholiques ou protestants) population.

La région connue aujourd'hui sous le nom de Ceinture de la Bible était aux XVIIe et XVIIIe siècles un centre de croyances anglicanes (ou épiscopaliennes). À la fin du XVIIIe siècle et au XIXe siècle, les dénominations baptistes, en particulier les baptistes du Sud, ont commencé à gagner en popularité. Au 20e siècle, le protestantisme évangélique pourrait être le système de croyance déterminant dans la région connue sous le nom de ceinture biblique.

En 1978, le géographe Stephen Tweedie de l'Université d'État de l'Oklahoma a publié l'article définitif sur la ceinture biblique, "Regarder la ceinture biblique", dans le Journal of Popular Culture. Dans cet article, Tweedie a cartographié les habitudes d'écoute de la télévision du dimanche pour cinq programmes télévisés religieux évangéliques de premier plan. Sa carte de la Bible Belt a étendu la région définie par Zelinsky et a inclus une région qui englobait les Dakotas, le Nebraska et le Kansas. Mais ses recherches ont également divisé la Bible Belt en deux régions principales, une région occidentale et une région orientale.

La ceinture biblique occidentale de Tweedie était concentrée sur un noyau qui s'étendait de Little Rock, Arkansas à Tulsa, Oklahoma. Sa ceinture orientale de la Bible était concentrée sur un noyau qui comprenait les principaux centres de population de Virginie et de Caroline du Nord. Tweedie a identifié les régions centrales secondaires entourant Dallas et Wichita Falls, Kansas à Lawton, Oklahoma.

Tweedie a suggéré qu'Oklahoma City était la boucle ou la capitale de la Bible Belt, mais de nombreux autres commentateurs et chercheurs ont suggéré d'autres emplacements. C'est H.L. Mencken qui a suggéré pour la première fois que Jackson, Mississippi était la capitale de la Bible Belt. D'autres capitales ou boucles suggérées (en plus des noyaux identifiés par Tweedie) incluent Abilene, Texas; Lynchburg, Virginie; Nashville, Tennessee; Memphis, Tennessee; Springfield, Missouri; et Charlotte, Caroline du Nord.

Les études sur l'identité religieuse aux États-Unis indiquent continuellement que les États du Sud sont une ceinture biblique durable. Dans une enquête réalisée en 2011 par Gallup, l'organisation a constaté que le Mississippi était l'État contenant le pourcentage le plus élevé d'Américains «très religieux».Au Mississippi, 59% des résidents ont été identifiés comme étant «très religieux». À l'exception de numéro deux de l'Utah, tous les États du top dix sont des États communément identifiés comme faisant partie de la Bible Ceinture. (Le top 10 était le Mississippi, l'Utah, l'Alabama, la Louisiane, l'Arkansas, la Caroline du Sud, le Tennessee, la Caroline du Nord, la Géorgie et l'Oklahoma.)

D'un autre côté, Gallup et d'autres ont souligné que l'opposé de la ceinture biblique, peut-être une ceinture sans église ou une ceinture séculière, existe Nord-ouest pacifique et le nord-est des États-Unis. L'enquête de Gallup a révélé que seulement 23% des résidents du Vermont sont considérés comme «très religieux».Les 11 États (en raison de la dixième place) qui accueillent les Américains les moins religieux sont le Vermont, New Hampshire, Maine, Massachusetts, Alaska, Oregon, Nevada, Washington, Connecticut, New York et Rhode Île.

De nombreux commentateurs ont souligné que si l'observance religieuse dans la Bible Beltest élevé, il est une région d'une variété de problèmes sociaux. Niveau de scolarité et diplôme collégialles taux dans la Bible Belt sont parmi les plus bas des États-Unis. Maladies cardiovasculaires et cardiaques,obésité,homicide,grossesse chez les adolescentes,et les infections sexuellement transmissiblessont parmi les taux les plus élevés du pays.

Dans le même temps, la région est connue pour ses valeurs conservatrices, et la région est souvent considérée comme une région politiquement conservatrice.Les «États rouges» au sein de la Ceinture de la Bible soutiennent traditionnellement les candidats républicains aux fonctions d'État et fédérales. L'Alabama, le Mississippi, le Kansas, l'Oklahoma, la Caroline du Sud et le Texas ont constamment promis leur collège électoral vote au candidat républicain à la présidence à chaque élection présidentielle depuis 1980. D'autres États de la Bible Belt votent généralement républicains, mais des candidats tels que Bill Clinton d'Arkansas ont parfois influencé les votes dans les États de la Bible Belt.

En 2010, Matthew Zook et Mark Graham ont utilisé des données de noms de lieux en ligne pour identifier (entre autres) la prépondérance du mot «église» localement.Il en est résulté une carte qui est une bonne approximation de la ceinture biblique telle que définie par Tweedie et s'étendant dans les Dakotas.

D'autres régions de style ceinture biblique ont été nommées aux États-Unis. La ceinture de rouille de l'ancien cœur industriel de l'Amérique est une de ces régions. Autres ceintures inclure la ceinture de maïs, la ceinture de neige et Sunbelt.