Pratiquez vos compétences d'inférence avec cette feuille de travail

MES SEIGNEURS: —Que dois-je dire pourquoi la peine de mort ne devrait pas être prononcée contre moi conformément à la loi? Je n'ai rien à dire qui puisse altérer votre prédétermination, ni qu'il me reviendra de dire en vue de l'atténuation de cette phrase que vous êtes ici pour prononcer, et je dois respecter. Mais j'ai cela à dire qui m'intéresse plus que la vie, et que vous avez travaillé (comme c'était forcément), votre bureau dans les circonstances actuelles de ce pays opprimé) à détruire. J'ai beaucoup à dire pourquoi ma réputation devrait être sauvée du fardeau des fausses accusations et des calomnies qui s'y sont accumulées. Je n'imagine pas que, assis là où vous êtes, votre esprit puisse être si exempt d'impuretés qu'il reçoive la moindre impression de ce que je vais dire - je n'ai aucun espoir que Je peux ancrer mon caractère dans le sein d'une cour constituée et entravée comme cela est - je souhaite seulement, et c'est tout ce que j'attends, que vos seigneuries souffrent flottez dans vos souvenirs intacts par le souffle haineux des préjugés, jusqu'à ce qu'il trouve un port plus hospitalier pour le protéger de la tempête par laquelle il est actuellement secoué.

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Étais-je seulement à subir la mort après avoir été jugé coupable par votre tribunal, je devrais m'incliner en silence, et subir le sort qui m'attend sans murmure; mais la sentence qui délivre mon corps au bourreau, à travers le ministère de cette loi, travaillera dans sa propre justification pour renoncer à mon caractère, car il doit y avoir de la culpabilité quelque part: que ce soit dans la sentence du tribunal ou dans la catastrophe, la postérité doit déterminer. Un homme dans ma situation, mes seigneurs, doit non seulement rencontrer les difficultés de la fortune et la force du pouvoir sur esprits qu'il a corrompus ou subjugués, mais les difficultés des préjugés établis: le meurt, mais sa mémoire vies. Pour que la mienne ne périsse pas, qu'elle vive dans le respect de mes compatriotes, je saisis cette occasion pour me justifier de certaines des accusations portées contre moi. Quand mon esprit sera transporté vers un port plus ami; quand mon ombre aura rejoint les bandes de ces héros martyrs qui ont versé leur sang sur l'échafaud et sur le terrain, pour la défense de leur pays et de la vertu, voici mon espoir: je souhaite que ma mémoire et mon nom animent ceux qui me survivent, tandis que je regarde avec complaisance la destruction de ce gouvernement perfide qui maintient sa domination par le blasphème de le Très-Haut - qui montre son pouvoir sur l'homme comme sur les bêtes de la forêt - qui met l'homme sur son frère et lève sa main au nom de Dieu contre la gorge de son compagnon qui croit ou doute un peu plus ou un peu moins que la norme gouvernementale - un gouvernement qui est endurci à la barbarie par les cris des orphelins et les larmes des veuves qu'il a fait.

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J'en appelle au Dieu immaculé - je le jure par le trône du Ciel, devant lequel je dois bientôt comparaître - par le sang des patriotes assassinés qui l'ont précédé moi - que ma conduite a été à travers tout ce péril et tous mes buts, régie seulement par les convictions que j'ai prononcées, et par aucun autre point de vue, que cela. de leur guérison et de l'émancipation de mon pays de l'oppression super inhumaine sous laquelle elle a si longtemps et trop patiemment travaillé; et que j'espère avec confiance et assurance que, aussi sauvage et chimérique que cela puisse paraître, il y a encore union et une force en Irlande pour accomplir cette noble entreprise. J'en parle avec la confiance de la connaissance intime et avec la consolation qui appartient à cette confiance. Ne pensez pas, mes seigneurs, je dis cela pour la petite satisfaction de vous donner un malaise transitoire; un homme qui n'a pas encore élevé la voix pour affirmer un mensonge, ne mettra pas en danger sa personnalité avec la postérité en affirmant un mensonge sur un sujet si important pour son pays, et en une occasion comme celle-ci. Oui, mes seigneurs, un homme qui ne souhaite pas que son épitaphe soit écrite jusqu'à la libération de son pays, ne laissera pas une arme au pouvoir de l'envie; ni prétention de mettre en cause la probité qu'il entend conserver jusque dans la tombe où la tyrannie le livre.

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Encore une fois, je dis que ce que j'ai dit n'était pas destiné à votre seigneurie, dont je commis la situation plutôt que l'envie - mes expressions étaient pour mes compatriotes; s'il y a un vrai Irlandais présent, que mes derniers mots l'encouragent à l'heure de son affliction.

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J'ai toujours compris qu'il incombait au juge, lorsqu'un détenu a été condamné, de prononcer la peine de la loi; J'ai aussi compris que les juges pensent parfois qu'il est de leur devoir d'entendre avec patience et de parler avec l'humanité; d'exhorter la victime des lois et d'offrir avec une tendre bénignité ses opinions sur les motifs qui l'ont poussé à commettre le crime dont il avait été jugé coupable: qu'un juge a cru devoir le faire ainsi, je n'en doute pas - mais où est la prétendue liberté de vos institutions, où est l'impartialité, la clémence et la douceur vantées de vos cours de justice, si un malheureux prisonnier, que votre politique, et non la pure justice, est sur le point de livrer entre les mains du bourreau, ne souffre pas d'expliquer ses motifs sincèrement et véritablement, et de justifier les principes par lesquels il a été actionné?

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Mes seigneurs, cela peut faire partie du système de la justice en colère, incliner l’esprit d’un homme par l’humiliation devant l’ignominie voulue de l’échafaud; mais pire pour moi que la honte voulue, ou les terreurs de l'échafaud, serait la honte de tels infondés imputations qui ont été portées contre moi dans cette cour: vous, mon seigneur [lord Norbury], êtes juge, je suis le coupable supposé; Je suis un homme, tu es un homme aussi; par une révolution du pouvoir, nous pourrions changer de place, nous ne pourrions jamais changer de personnage; si je me tiens à la barre de cette cour, et n'ose pas défendre mon caractère, quelle farce est votre justice? Si je me tiens à ce bar et n'ose pas défendre mon personnage, comment osez-vous le calomnier? Est-ce que la peine de mort que votre politique impie inflige à mon corps condamne également ma langue au silence et ma réputation à lui reprocher? Votre bourreau peut abréger la période de mon existence, mais tant que j'existerai, je ne m'abstiendrai pas de justifier mon caractère et mes motivations de vos vexations; et en tant qu'homme à qui la renommée est plus chère que la vie, je ferai le dernier usage de cette vie pour rendre justice à cette réputation qui est de vivre après moi, et qui est le seul héritage que je puisse laisser à ceux que j'honore et aime, et pour qui je suis fier périr. En tant qu'hommes, monseigneur, nous devons comparaître au grand jour devant un tribunal commun, et il restera alors au chercheur de tous les cœurs de montrer un univers collectif qui était engagé dans les actions les plus vertueuses, ou actionné par les motifs les plus purs - les oppresseurs de mon pays ou JE?

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Je suis accusé d'être émissaire de la France! Un émissaire de France! Et pour quelle fin? On prétend que je voulais vendre l'indépendance de mon pays! Et pour quelle fin? Était-ce l'objet de mon ambition? Et est-ce le mode par lequel un tribunal de justice concilie les contradictions? Non, je ne suis pas émissaire; et mon ambition était de tenir une place parmi les délivreurs de mon pays - non pas au pouvoir, ni au profit, mais dans la gloire de la réussite! Vendez l'indépendance de mon pays à la France! Et pour quoi? Etait-ce pour un changement de maîtres? Non! Mais pour l'ambition! O mon pays, était-ce une ambition personnelle qui pouvait m'influencer? Si cela avait été l'âme de mes actions, ne pouvais-je pas, par mon éducation et ma fortune, par le rang et la considération de ma famille, me placer parmi les plus fiers de mes oppresseurs? Mon pays était mon idole; j'ai sacrifié tout sentiment égoïste, attachant; et pour cela, j'offre maintenant ma vie. Oh mon dieu! Non, mon seigneur; J'ai agi comme un Irlandais, déterminé à délivrer mon pays du joug d'une tyrannie étrangère et implacable, et du joug plus galant d'un faction domestique, qui est son partenaire et auteur conjoint du parricide, pour l'ignominie d'exister avec un extérieur de splendeur et de conscience dépravation. C'était le vœu de mon cœur d'extraire mon pays de ce despotisme doublement rivé.

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Je voulais mettre son indépendance hors de la portée de tout pouvoir sur terre; Je voulais vous exalter dans cette fière station du monde.

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J'ai voulu procurer à mon pays la garantie que Washington a procurée à l'Amérique. Se procurer une aide qui, par son exemple, serait aussi importante que sa valeur, disciplinée, galante, gorgée de science et d'expérience; qui percevrait le bien et polirait les points bruts de notre caractère. Ils venaient vers nous comme des étrangers, et nous laissaient comme des amis, après avoir partagé nos périls et élevé notre destin. C'étaient mes objets - non pas de recevoir de nouveaux maîtres d'œuvre, mais d'expulser de vieux tyrans; c'étaient mes vues, et elles ne sont devenues que des Irlandais. C'est à ces fins que j'ai demandé l'aide de la France; car la France, même ennemie, ne saurait être plus implacable que l'ennemi déjà au sein de mon pays.

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Que personne n'ose, quand je suis mort, m'accuser de déshonneur; qu'aucun homme n'attaque ma mémoire en croyant que j'aurais pu m'engager dans une autre cause que celle de la liberté et de l'indépendance de mon pays; ou que j'aurais pu devenir le serviteur docile du pouvoir dans l'oppression ou les misères de mes compatriotes. La proclamation du gouvernement provisoire parle de nos vues; aucune inférence ne peut en être torturée pour soutenir la barbarie ou l'avilissement à la maison, ou l'assujettissement, l'humiliation ou la trahison de l'étranger; Je ne me serais pas soumis à un oppresseur étranger pour la même raison que je résisterais à l'oppresseur étranger et domestique; dans la dignité de la liberté, j'aurais combattu au seuil de mon pays, et son ennemi ne devrait entrer qu'en passant sur mon cadavre sans vie. Suis-je, qui ne vivais que pour mon pays, et qui me suis soumis aux dangers de l'oppresseur jaloux et vigilant, et à l'esclavage de la tombe, seulement pour donner à mes compatriotes leurs droits, et mon pays son indépendance, et dois-je être chargé de calomnie, et ne pas souffrir de le ressentir ou de le repousser - non, Dieu interdire!

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Si les esprits des illustres morts participent aux préoccupations et aux soucis de ceux qui leur sont chers dans cette vie éphémère - oh, ombre toujours chère et vénérée de mon père disparu, regarde avec un regard attentif la conduite de ton fils souffrant; et voyez si j'ai même un instant dérogé à ces principes de moralité et de patriotisme que vous avez voulu inculquer à ma jeunesse, et pour lesquels je dois maintenant offrir ma vie!

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Mes seigneurs, vous êtes impatient du sacrifice: le sang que vous cherchez n'est pas figé par les terreurs artificielles qui entourent votre victime; il circule chaleureusement et imperturbable, à travers les canaux que Dieu a créés à des fins nobles, mais que vous êtes déterminé à détruire, à des fins si graves, qu'ils crient au ciel. Soyez encore patient! Je n'ai que quelques mots à dire. Je vais dans ma tombe froide et silencieuse: ma lampe de vie est presque éteinte: ma course est lancée: la tombe s'ouvre pour me recevoir, et je m'enfonce dans son sein! Je n'ai qu'une demande à vous demander à mon départ de ce monde: c'est la charité de son silence! Qu'aucun homme n'écrive mon épitaphe: car comme aucun homme qui connaît mes motifs n'ose maintenant les justifier, que les préjugés ou l'ignorance ne les gênent pas. Laissons-les et moi reposer dans l'obscurité et la paix, et mon tombeau restera non inscrit, jusqu'à ce que d'autres temps et d'autres hommes puissent rendre justice à mon caractère; quand mon pays prendra sa place parmi les nations de la terre, alors, et pas jusque-là, que mon épitaphe soit écrite. J'ai fait.