Apprenez 7 faits sur la chapelle Sixtine

Le plafond de la chapelle Sixtine de Michel-Ange est l'une des œuvres les plus influentes de tous les temps et une œuvre fondamentale de l'art de la Renaissance. Peint directement sur le plafond de la chapelle Sixtine au Vatican, le chef-d'œuvre représente des scènes clés du Livre de la Genèse. Les récits complexes et les figures humaines habilement peintes ont stupéfié les téléspectateurs lorsque le tableau a été dévoilé public en 1512 et continue d'impressionner les milliers de pèlerins et de touristes du monde entier qui visitent la chapelle tous les jours.

Voici sept faits essentiels sur le plafond de la chapelle Sixtine et sa création.

En 1508, le pape Jules II (également connu sous le nom de Giulio II et "Il papa terribile"), a demandé à Michel-Ange de peindre le plafond de la chapelle Sixtine. Julius était déterminé à ce que Rome soit reconstruite à sa gloire d'antan, et avait entrepris une campagne vigoureuse pour accomplir la tâche ambitieuse. Il a estimé qu'une telle splendeur artistique ajouterait non seulement de l'éclat à son propre nom, mais servirait également à remplacer tout ce qui

Le plafond mesure environ 131 pieds (40 mètres) de long par 43 pieds (13 m) de large. Bien que ces nombres soient arrondis, ils démontrent l'énorme échelle de cette toile non traditionnelle. En fait, Michel-Ange a bien peint 5000 pieds carrés de fresques.

Les panneaux centraux bien connus du plafond représentent des scènes du livre de la Genèse, de la création à l'automne jusqu'à peu de temps après le déluge de Noé. Adjacent à chacune de ces scènes de chaque côté, cependant, d'immenses portraits de prophètes et de sibylles qui ont prédit la venue du Messie. Au bas de ces écoinçons et lunettes de course contenant les ancêtres de Jésus et des histoires de tragédie dans l'ancien Israël. Dispersés partout sont de plus petites figures, des angelots et ignudi (nus). Au total, il y a plus de 300 personnages peints au plafond.

Michel-Ange se considérait comme un sculpteur et préférait travailler avec du marbre à presque tout autre matériau. Avant les fresques du plafond, la seule peinture qu'il avait faite était pendant son bref passage en tant qu'étudiant dans l'atelier de Ghirlandaio.

Julius, cependant, était catégorique: Michel-Ange - et aucun autre - devrait peindre le plafond de la chapelle. Pour le convaincre, Julius offrit en récompense à Michel-Ange la commande extrêmement lucrative de sculpture 40 figures massives pour sa tombe, un projet qui a beaucoup plus séduit Michel-Ange compte tenu de son art style.

Il a fallu un peu plus de quatre ans à Michel-Ange, de juillet 1508 à octobre 1512, pour terminer les peintures. Michel-Ange n'avait jamais peint de fresques auparavant et apprenait l'artisanat en travaillant. De plus, il a choisi de travailler dans fresque de buon, la méthode la plus difficile, et normalement réservée aux vrais maîtres. Il a également dû apprendre certaines techniques terriblement dures en perspective, à savoir peindre des figures sur des surfaces incurvées qui semblent «correctes» vu de près de 60 pieds en dessous.

Les travaux ont subi de nombreux autres revers, notamment des moisissures et des conditions météorologiques misérables et humides qui ont empêché le durcissement du plâtre. Le projet a été encore bloqué lorsque Julius est parti faire la guerre et de nouveau lorsqu'il est tombé malade. Le projet de plafond et tout espoir que Michel-Ange avait d'être payé étaient souvent menacés alors que Julius était absent ou sur le point de mourir.

Bien que le film classique "L'agonie et l'extase," représente Michel-Ange (joué par Charlton Heston) peignant les fresques sur son dos, le vrai Michel-Ange n'a pas fonctionné dans cette position. Au lieu de cela, il a conçu et construit un système d'échafaudage unique suffisamment solide pour contenir les travailleurs et les matériaux et suffisamment haut pour que la masse puisse encore être célébrée ci-dessous.

L'échafaudage courbé à son sommet, imitant la courbure de la voûte du plafond. Michel-Ange a souvent dû se pencher en arrière et peindre sur sa tête - une position inconfortable qui a causé des dommages permanents à sa vision.

Michel-Ange obtient et mérite un crédit pour l'ensemble du projet. La conception complète était la sienne. Les croquis et les dessins animés pour les fresques étaient tous de sa main, et il a exécuté la grande majorité de la peinture réelle par lui-même.

Cependant, la vision de Michel-Ange peinant, une figure solitaire dans une chapelle vacante, n'est pas entièrement exacte. Il avait besoin de nombreux assistants, ne serait-ce que pour mélanger ses peintures, monter et descendre des échelles et préparer le plâtre de la journée (une sale affaire). Parfois, un assistant talentueux pourrait se voir confier une parcelle de ciel, un peu de paysage ou une figure si petite et mineure qu'elle est à peine perceptible d'en bas. Tous ces éléments ont été travaillés à partir de ses dessins animés, cependant, et le capricieux Michel-Ange a embauché et licencié ces assistants sur une base si régulière qu’aucun d’entre eux ne pouvait prétendre à un quelconque plafond.

• Graham-Dixon, Andrew. "Michel-Ange et la Chapelle Sixtine." New York: Skyhorse Publishing, 2009.
• Monfasani, John. "Une description de la chapelle Sixtine sous le pape Sixte IV." Artibus et Historiae 4.7 (1983): 9–18. Impression.
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