La Maison du Faune était la résidence la plus grande et la plus chère de l'ancienne Pompéi, et aujourd'hui c'est la plus visitée de toutes les maisons des célèbres ruines de l'ancienne ville romaine sur la côte ouest de l'Italie. La maison était une résidence pour une famille d'élite et elle occupait tout un pâté de maisons, avec un intérieur d'environ 3 000 mètres carrés (près de 32 300 pieds carrés). Construite à la fin du IIe siècle avant notre ère, la maison est remarquable pour les somptueuses mosaïques qui recouvraient les sols, dont certaines sont toujours en place et dont certaines sont exposées au Musée national de Naples.
Bien que les savants soient quelque peu divisés sur les dates exactes, il est probable que la première construction de la Maison du Faune telle qu'elle est aujourd'hui ait été construite vers 180 avant notre ère. Quelques petits changements ont été effectués au cours des 250 prochaines années, mais la maison est restée à peu près telle qu'elle a été construite jusqu'en août. 24, 79 CE, lorsque le Vésuve a éclaté, et les propriétaires ont fui la ville ou sont morts avec d'autres résidents de Pompéi et Herculanum.
La maison du faune a été presque entièrement fouillée par l'archéologue italien Carlo Bonucci entre octobre 1831 et mai 1832, ce qui est en quelque sorte dommage - parce que les techniques modernes d'archéologie pourraient nous en dire beaucoup plus qu'elles ne pourraient avoir 175 ans depuis.
Le plan d'étage de la Maison du Faune illustre son immensité - il couvre une superficie de plus de 30 000 pieds carrés. La taille est comparable à celle des palais hellénistiques orientaux - et les érudits le considèrent comme un style hellénistique modifié plutôt que romain en raison de son organisation et de sa disposition.
Le plan d'étage détaillé montré dans l'image a été publié par un archéologue allemand August Mau en 1902, et il est quelque peu dépassé, en particulier en ce qui concerne l'identification des objectifs des petites salles. Mais il montre les principaux morceaux flashy de la maison - deux oreillettes et deux péristyles. Les styles de chambres de la Maison du Faune correspondent à la typologie des maisons d'élite grecques décrites par l'architecte romain Vitruve (80–15 avant notre ère), plutôt que celles typiques des maisons romaines.
Un atrium romain est une cour rectangulaire en plein air, parfois pavée et parfois avec un bassin intérieur pour recueillir l'eau de pluie, appelé impluvium. Les deux oreillettes sont les rectangles ouverts à l'avant du bâtiment (sur le côté gauche de cette image) - celui avec le "Dancing Faun" qui donne son nom à la Maison du Faune est le supérieur. Un péristyle est un grand atrium ouvert entouré de colonnes. Cet immense espace ouvert à l'arrière de la maison est le plus grand; l'espace ouvert central est l'autre.
À l'entrée de la Maison du Faune se trouve ce tapis de bienvenue en mosaïque, appelé Have! ou je vous salue! en latin. Le fait que la mosaïque soit en latin, plutôt qu'en oscan ou en samnien, est intéressant parce que si le les archéologues ont raison, cette maison a été construite avant la colonisation romaine de Pompéi alors que Pompéi était encore un marigot Ville oscan / samnienne. Soit les propriétaires de la Maison du Faune avaient des prétentions de gloire latine, soit la mosaïque a été ajoutée après la colonie romaine a été établie vers 80 avant notre ère, ou après le siège romain de Pompéi en 89 avant notre ère par le infâme Lucius Cornelius Sulla.
La statue est située dans l'atrium dit «toscan». L'atrium toscan est recouvert d'une couche de mortier noir uni, et au centre se trouve un impluvium de calcaire d'une blancheur remarquable. L'impluvium - un bassin pour recueillir l'eau de pluie - est pavé d'un motif de calcaire coloré et d'ardoise. La statue se dresse au-dessus de l'impluvium, donnant à la statue un bassin réfléchissant.
Si vous regardez au nord du faune dansant, vous verrez un sol en mosaïque encordé soutenu par un mur érodé. Au-delà du mur érodé, vous pouvez voir des arbres - c'est le péristyle au centre de la maison.
Essentiellement, un péristyle est un espace ouvert entouré de colonnes. La Maison du Faune en possède deux. Le plus petit, qui est celui que vous pouvez voir au-dessus du mur, mesurait environ 65 pieds (20 mètres) est / ouest par 23 pieds (7 m) nord / sud. La reconstruction de ce péristyle comprend un jardin à la française; les propriétaires peuvent avoir ou non un jardin à la française ici lorsqu'il était en service.
À Pompéi, une préoccupation majeure est qu'en fouillant et en révélant les ruines du bâtiment, nous les avons exposées aux forces destructrices de la nature. Juste pour illustrer comment la maison a changé au siècle dernier, il s'agit d'une photographie essentiellement du même endroit que la précédente, prise vers 1900 par Giorgio Sommer.
Il peut sembler un peu étrange de se plaindre des effets néfastes de la pluie, du vent et des touristes sur les ruines de Pompéi, mais le éruption volcanique qui a fait tomber une lourde chute de cendres tuant de nombreux résidents ont préservé les maisons pour nous pour environ 1750 ans.
La mosaïque d'Alexandre, dont une partie reconstruite peut être vue à la maison du faune aujourd'hui, a été retirée du sol de la maison du faune et placée au musée d'archéologie de Naples.
Lorsqu'elle a été découverte pour la première fois dans les années 1830, la mosaïque représentait une scène de bataille de l'Iliade; mais les historiens de l'architecture sont maintenant convaincus que la mosaïque représente la défaite du dernier Dynastie achmaénide souverain roi Darius III par Alexandre le Grand. Cette bataille, appelée Bataille d'Issus, a eu lieu en 333 avant notre ère, 150 ans seulement avant la construction de la Maison du Faune.
Le style de mosaïque utilisé pour recréer cette bataille historique d'Alexandre le Grand battant le Persans en 333 avant notre ère, est appelé opus vermiculatum ou "dans le style des vers". Il a été fabriqué en utilisant de minuscules morceaux de pierres colorées et de verre (environ 0,15 pouce et moins de 4 mm), appelés «tesselles», disposés en rangées de vers et placés dans le sol. La mosaïque Alexander a utilisé environ 4 millions de tesselles.
Parmi les autres mosaïques qui se trouvaient dans la maison du faune et que l'on trouve maintenant au musée archéologique de Naples, on trouve la mosaïque du chat et de la poule, la mosaïque de la colombe et la mosaïque du cavalier du tigre.
La Maison du Faune est la maison la plus grande et la plus opulente découverte à Pompéi à ce jour. Bien que la majeure partie ait été construite au début du IIe siècle avant JC (vers 180 avant JC), ce péristyle était à l'origine un grand espace ouvert, probablement un jardin ou un champ. Les colonnes du péristyle ont été ajoutées plus tard et ont été modifiées à un moment Du style ionique au style dorique.
Ce péristyle, qui mesure environ 65x82 pi (20x25 m) carré, avait les os de deux vaches lorsqu'il a été fouillé dans les années 1830.