Il existe deux principaux types d'artères: artères pulmonaires et artères systémiques. Artères pulmonaires transporter le sang du cœur vers le poumons où le sang prend de l'oxygène. Le sang riche en oxygène est ensuite renvoyé au cœur via le veines pulmonaires. Artères systémiques fournir du sang au reste du corps. le aorte est la principale artère systémique et la plus grande artère du corps. Il provient du cœur et se ramifie en artères plus petites qui fournissent du sang à la région de la tête (artère brachiocephalic), le cœur lui-même (artères coronaires) et les régions inférieures du corps.
Les plus petites artères sont appelées artérioles et jouent un rôle vital dans la microcirculation. La microcirculation traite de la circulation du sang des artérioles vers capillaires aux veinules (les plus petites veines). le foie, rate et moelle osseuse contiennent des structures de vaisseaux appelées sinusoïdes au lieu de capillaires. Dans ces structures, le sang circule des artérioles aux sinusoïdes et aux veinules.
La paroi artérielle se dilate et se contracte en raison de la pression exercée par le sang lorsqu'il est pompé par le cœur à travers les artères. L'expansion et la contraction artérielle ou le pouls coïncident avec le cœur lorsqu'il bat. Le rythme cardiaque est généré par conduction cardiaque pour chasser le sang du cœur et du reste du corps.
Maladie artérielle est une maladie du système vasculaire qui affecte les artères. Cette maladie peut toucher diverses parties du corps et comprend des maladies artérielles telles que la maladie coronarienne (cœur), la maladie de l'artère carotide (cou et cerveau), une maladie artérielle périphérique (jambes, bras et tête) et une maladie de l'artère rénale (reins). Les maladies artérielles résultent de athérosclérose, ou l'accumulation de plaque sur les parois artérielles. Ces dépôts graisseux rétrécissent ou bloquent les canaux artériels, ce qui réduit le flux sanguin et augmente les chances de formation de caillots sanguins. Une diminution du débit sanguin signifie que les tissus et organes ne recevez pas suffisamment d'oxygène, ce qui peut entraîner la mort des tissus.
Une maladie artérielle peut entraîner une crise cardiaque, une amputation, un accident vasculaire cérébral ou la mort. Les facteurs de risque de développer une maladie artérielle comprennent le tabagisme, l'hypertension artérielle, les niveaux élevés de cholestérol, une mauvaise alimentation (riche en graisses) et l'inactivité. Les suggestions pour réduire ces facteurs de risque comprennent une alimentation saine, être actif et s'abstenir de fumer.