Tonatiuh (prononcé Toh-nah-tee-uh et signifiant quelque chose comme "Celui qui sort brillant") était le nom du Dieu du soleil aztèque, et il était le patron de tous les guerriers aztèques, en particulier des importants ordres de guerriers jaguars et aigles.
En terme de étymologie, le nom Tonatiuh vient du verbe aztèque "tona", qui signifie scintiller, briller ou émettre des rayons. Le mot aztèque pour l'or ("teocuitlatl cuztic") signifie "excrétions divines jaunes", prises par les savants comme une référence directe aux excrétions de la divinité solaire.
Aspects
La divinité solaire aztèque avait à la fois des aspects positifs et négatifs. En tant que dieu bienveillant, Tonatiuh a fourni Peuple aztèque (Mexica) et d'autres êtres vivants avec chaleur et fertilité. Pour ce faire, cependant, il avait besoin de victimes sacrificielles.
Dans certaines sources, Tonatiuh partageait le rôle de dieu créateur élevé avec Ometeotl; mais alors qu'Ometeotl représentait les aspects bénins liés à la fertilité du créateur, Tonatiuh tenait les aspects militaristes et sacrificiels. Il était le dieu patron des guerriers, qui ont rempli leur devoir envers le dieu en capturant des prisonniers à sacrifier dans l'un des nombreux sanctuaires de leur empire.
Mythes de la création aztèque
Tonatiuh et les sacrifices qu'il exigeait faisaient partie de la Mythe de la création aztèque. Le mythe disait qu'après que le monde ait été sombre pendant de nombreuses années, le soleil est apparu dans le ciel pour la première fois mais il a refusé de bouger. Les habitants ont dû se sacrifier et fournir le soleil de leur cœur afin de propulser le soleil sur son cours quotidien.
Tonatiuh a régi l'ère sous laquelle les Aztèques ont vécu, l'ère du Cinquième Soleil. Selon la mythologie aztèque, le monde avait traversé quatre âges, appelés soleils. La première ère, ou Soleil, était gouvernée par le dieu Tezcatlipoca, le second par Quetzalcoatl, le troisième par le dieu de la pluie Tlaloc, et le quatrième par la déesse Chalchiuhtlicue. L'ère actuelle, ou cinquième soleil, était gouvernée par Tonatiuh. Selon la légende, à cette époque, le monde était caractérisé par maïs mangeurs et quoi qu'il arrive d'autre, le monde se terminait violemment par un tremblement de terre.
La guerre fleurie
Le sacrifice du cœur, immolation rituelle par excision du cœur ou Huey Teocalli en aztèque, était un sacrifice rituel au feu céleste, dans lequel les cœurs étaient arrachés de la poitrine d'un captif de guerre. Le sacrifice du cœur a également initié l'alternance de la nuit et du jour et des saisons pluvieuses et sèches, donc pour que le monde continue, les Aztèques ont fait la guerre pour capturer les victimes sacrificielles, en particulier contre Tlaxcallan.
La guerre pour faire des sacrifices était appelée «champs brûlés par l'eau» (atl tlachinolli), «guerre sacrée» ou «guerre fleurie". Ce conflit impliquait des simulations de batailles entre les Aztèques et Tlaxcallan, au cours desquelles les combattants n'étaient pas tués au combat, mais plutôt rassemblés comme prisonniers destinés au sacrifice du sang. Les guerriers étaient membres des Quauhcalli ou "Eagle House" et leur saint patron était Tonatiuh; les participants à ces guerres étaient connus sous le nom de Tonatiuh Itlatocan ou "hommes du soleil"
Image de Tonatiuh
Dans les quelques livres aztèques encore connus codex, Tonatiuh est illustré portant des boucles d'oreilles pendantes circulaires, une barre de nez à pointe de bijou et une perruque blonde. Il porte un bandeau jaune orné de jade anneaux, et il est souvent associé à un aigle, parfois représenté dans les codex en conjonction avec Tonatiuh dans l'acte de saisir le cœur humain avec ses griffes. Tonatiuh est fréquemment illustré en compagnie du disque solaire: parfois sa tête est placée directement au centre de ce disque. dans le Codex Borgia, Le visage de Tonatiuh est peint en barres verticales dans deux nuances de rouge différentes.
L'une des images les plus célèbres de Tonatiuh est celle représentée sur la face de la pierre d'Axayacatl, le célèbre Calendrier aztèque pierre, ou plus correctement Sun Stone. Au centre de la pierre, le visage de Tonatiuh représente le monde aztèque actuel, le cinquième soleil, tandis que les symboles environnants représentent les signes calendaires des quatre dernières époques. Sur la pierre, la langue de Tonatiuh est un couteau sacrificiel en silex ou en obsidienne dépassant vers l'extérieur.
Sources
Édité et mis à jour par K. Kris Hirst
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