Le processus d'écriture comprend différentes étapes: la pré-écriture, la rédaction, la révision et l'édition. La pré-écriture est la plus importante de ces étapes. La pré-écriture est la partie «génératrice d'idées» du processus d'écriture lorsque l'étudiant travaille pour déterminer le sujet et la position ou le point de vue d'un public cible. La pré-écriture devrait être offerte avec le temps nécessaire à un étudiant pour créer un plan ou développer un plan pour organiser les matériaux pour le produit final.
La phase de pré-écriture pourrait également être qualifiée de "phase de discussion" de l'écriture. Les chercheurs ont déterminé que la parole joue un rôle important dans l'alphabétisation. Andrew Wilkinson (1965) a inventé l'expression oracy, le définissant comme «la capacité de s'exprimer de manière cohérente et de communiquer librement avec les autres par le bouche à oreille». Wilkinson a expliqué comment l'oralité mène à une compétence accrue en lecture et en écriture. En d'autres termes, parler d'un sujet améliorera l'écriture. Ce lien entre le discours et l'écriture est mieux exprimé par l'auteur James Britton (1970) qui a déclaré: "le discours est la mer sur laquelle tout le reste flotte".
Les enseignants doivent reconnaître que la pré-écriture qui commence dans un «océan de discussions» engagera les élèves. De nombreux étudiants trouveront que la combinaison de quelques-unes de ces stratégies peut bien fonctionner pour leur fournir une excellente base pour leur produit final. Ils peuvent constater que s'ils posent des questions pendant qu'ils réfléchissent, écrivent gratuitement, font une carte mentale ou gribouillent, ils organiseront leurs idées pour le sujet. En bref, le temps mis en avant dans la phase de pré-écriture rendra la phase d'écriture beaucoup plus facile.