Le terme SIG (systèmes d'information géographique) fait référence à un système de cartographie informatisé. Bien que vous n'ayez peut-être jamais entendu le terme SIG auparavant, vous avez presque certainement rencontré un SIG dans votre vie quotidienne. Par exemple, le SIG est essentiel pour les appareils GPS grand public, Google Earth et le géolocalisation.
Selon Canalys, une firme mondiale d’analystes du marché des technologies, il y avait environ 41 millions GPS unités vendues en 2008 et en 2009, le nombre de téléphones cellulaires compatibles GPS utilisés dépassait les 27 millions. Sans même y penser, des dizaines de millions de personnes accèdent quotidiennement aux directions et recherchent les entreprises locales à partir de ces appareils portables. Relions cela à notre vue d'ensemble ici, SIG. Les 24 satellites GPS en orbite autour de la Terre diffusent en permanence des données sur leur emplacement et l'heure exacte. Votre appareil GPS ou votre téléphone reçoit et traite les signaux de trois à quatre de ces satellites pour savoir où il se trouve. Les points d'intérêt, les adresses (lignes ou points) et les données aériennes ou routières sont tous stockés dans une base de données accessible par votre appareil. Lorsque vous soumettez des données, telles que publier un géo-Tweet (un Tweet géolocalisé sur Twitter), vous enregistrer sur Foursquare ou évaluer un restaurant, vous ajoutez des données à une ou plusieurs sources de données SIG.
Applications SIG populaires
Traditionnellement, le SIG de bureau a dominé la mentalité du SIG. Les gens pensent à ArcMap, MicroStation ou à d'autres applications SIG de niveau entreprise lorsqu'ils pensent aux SIG de bureau. Mais l'application SIG de bureau la plus répandue est gratuite et puissante et silencieuse. Avec plus de 400 millions de téléchargements au total (selon le discours d'ouverture de GeoWeb 2008 de Michael Jones) Google Earth est de loin l'application SIG la plus utilisée au monde. Bien que de nombreuses personnes utilisent Google Earth pour rechercher des choses amusantes telles que la maison d'un ami, des crop circles et autres bizarreries, Google Earth vous permet également d'ajouter des images géoréférencées, d'afficher les données de parcelle et de trouver itinéraires.
Photos de géoréférencement
Même avant que l'utilisateur moyen d'un ordinateur n'utilise le SIG presque quotidiennement, tout le monde en a bénéficié. Le gouvernement utilise le SIG pour décider des circonscriptions électorales, analyser la démographie et même chronométrer les lampadaires. Le vrai pouvoir du SIG est qu'il est plus qu'une carte, c'est une carte qui peut nous montrer exactement ce que nous voulons voir.
Comment le SIG est-il devenu une partie intégrante de la société de façon presque transparente? Google, Garmin et d'autres ne créaient pas de produits avec "Hey, le grand public a besoin des SIG", non, ils répondaient aux besoins. Les humains pensent géographiquement. «Qui, quoi, quand, où, pourquoi et comment», ce sont les cinq W, non? La place est extrêmement importante pour les gens. En étudiant comment les populations humaines ont agi au cours des derniers millénaires, il est facile de voir comment la géographie a dicté la culture. Aujourd'hui, le lieu dicte encore une grande partie de notre vie: valeurs des propriétés, taux de criminalité, normes d'éducation, tout cela peut être classé par lieu. Il est intéressant de voir quand une technologie est devenue tellement ancrée dans une société que les gens ne la considèrent pas lorsqu'ils l'utilisent, ils l'utilisent simplement; comme avec les téléphones portables, les voitures, les micro-ondes, etc. (cette liste pourrait être très longue). Personnellement, en tant que personne qui aime les cartes et les ordinateurs et qui travaille dans le domaine des SIG, je pense que c'est formidable qu'un enfant de huit ans ait la possibilité de rechercher l'adresse de ses amis et de montrer leur les parents exactement où ils vont, ou pour que les membres de la famille puissent voir des photos de ceux qu'ils aiment là où ils ont été emmenés, et tant d'autres choses intéressantes que le SIG nous permet de faire sans en pensant.
Kyle Souza est un professionnel SIG du Texas. Il exploite TractBuilder et peut être contacté à [email protected].