Jours fériés et douanes allemandes en mai

Le premier jour du "joli mois de mai" (Camelot) est un vacances en Allemagne, L'Autriche et la majeure partie de l'Europe. La Journée internationale des travailleurs est célébrée dans de nombreux pays du monde le 1er mai. Mais il existe d'autres coutumes allemandes de mai qui reflètent la fin de l'hiver et l'arrivée des jours plus chauds.

Curieusement, la coutume répandue de célébrer la fête du Travail le 1er mai (am ersten Mai) s’inspire des événements survenus aux États-Unis, l’un des rares pays à ne pas observer Fête du travail en mai! En 1889, un congrès des partis socialistes mondiaux se tient à Paris. Les participants, sympathisant avec les travailleurs en grève à Chicago en 1886, ont voté pour soutenir les demandes du mouvement ouvrier américain pour une journée de 8 heures. Ils ont choisi le 1er mai 1890 comme jour de commémoration pour les grévistes de Chicago. Dans de nombreux pays du monde, le 1er mai est devenu un jour férié officiel appelé la fête du Travail, mais pas aux États-Unis, où ce jour férié est observé le premier lundi de septembre. Historiquement, la fête a eu une importance particulière dans les pays socialistes et communistes, ce qui est une des raisons pour lesquelles elle n'est pas observée en mai en Amérique. La fête fédérale américaine a été observée pour la première fois en 1894. Les Canadiens célèbrent également leur fête du Travail depuis septembre 1894.

En Allemagne, le 1er mai (erster Mai, Le 1er mai) est une fête nationale et un jour important, en partie à cause de Blutmai ("Bloody May") en 1929. Cette année-là, à Berlin, le parti social-démocrate (SPD) au pouvoir avait interdit les manifestations traditionnelles des travailleurs. Mais le KPD (Kommunistische Partei Deutschlands) a quand même appelé à des manifestations. Le bain de sang qui en a résulté a fait 32 morts et au moins 80 blessés graves. Cela a également laissé une grande scission entre les deux partis ouvriers (KPD et SPD), que les nazis ont rapidement utilisés à leur avantage. Les nationaux-socialistes ont nommé la fête Tag der Arbeit ("Journée du travail"), le nom toujours utilisé en Allemagne aujourd'hui.

Contrairement à l'observation américaine, qui couvre toutes les classes, l'Allemagne Tag der Arbeit et la plupart des célébrations de la fête du travail européenne sont principalement des vacances de la classe ouvrière. Ces dernières années, le chômage chronique élevé en Allemagne (Arbeitslosigkeit, plus de 5 millions en 2004) entre également en ligne de compte en mai. La fête a également tendance à être un jour de Démos qui se transforment souvent en affrontements entre les manifestants (plus comme des hooligans) et la police à Berlin et dans d'autres grandes villes. Si le temps le permet, de belles personnes respectueuses des lois profitent de la journée pour pique-niquer ou se détendre en famille.

En Autriche et dans de nombreuses régions d'Allemagne, en particulier en Bavière, la tradition d'élever un Maypole (Maibaum) le 1er mai sert toujours à accueillir le printemps, comme il l'a fait depuis l'Antiquité. Des festivités similaires à Maypole peuvent également être trouvées en Angleterre, en Finlande, en Suède et en République tchèque.

Un Maypole est un haut poteau en bois fabriqué à partir d'un tronc d'arbre (pin ou bouleau), avec des rubans colorés, des fleurs, des figures sculptées et diverses autres décorations qui le décorent, selon l'emplacement. En Allemagne, le nom Maibaum ("May tree") reflète la coutume de placer un petit pin au sommet du Maypole, qui est généralement installé sur la place publique d'une ville ou dans un village verdoyant. Les danses traditionnelles, la musique et les coutumes folkloriques sont souvent associées au Maypole. Dans les petites villes, la quasi-totalité de la population se présente pour le lever de cérémonie du Maypole et les festivités qui suivent, avec Bier und Wurst bien sûr. A Munich, un permanent Maibaum se dresse au Viktualienmarkt.

La fête des mères n'est pas célébrée en même temps dans le monde, mais les Allemands et les Autrichiens observent Muttertag le deuxième dimanche de mai, comme aux États-Unis. En savoir plus sur notre Fête des mères page.

nuit de Walpurgis (Walpurgisnacht), la veille du 1er mai, est similaire à Halloween en ce qu'elle concerne les esprits surnaturels. Et comme Halloween, Walpurgisnacht est d'origine païenne. Les feux de joie observés dans la célébration d'aujourd'hui reflètent ces origines païennes et le désir humain de chasser le froid hivernal et le printemps bienvenu.

Célébré principalement en Suède, en Finlande, en Estonie, en Lettonie et en Allemagne, Walpurgisnacht tire son nom de Saint Walburga (ou Walpurga), une femme née dans ce qui est aujourd'hui l'Angleterre en 710. Die Heilige Walpurga a voyagé en Allemagne et est devenue religieuse au couvent de Heidenheim dans le Wurtemberg. Après sa mort en 778 (ou 779), elle est devenue sainte, avec le 1er mai comme jour de fête.

En Allemagne, le Brocken, le plus haut sommet des montagnes du Harz, est considéré comme le point focal Walpurgisnacht. Aussi connu sous le nom de Blocksberg, le sommet de 1142 mètres est souvent entouré de brume et de nuages, ce qui lui confère une atmosphère mystérieuse qui a contribué à son statut légendaire de maison des sorcières (Hexen) et les diables (Teufel). Cette tradition est antérieure à la mention des rassemblements de sorcières sur le Brocken chez Goethe: "Au Brocken, les sorcières montent ..." ("Die Hexen zu dem Brocken ziehn ...")

Dans sa version chrétienne, l'ancien festival païen de mai est devenu Walpurgis, un temps pour chasser les mauvais esprits - généralement avec des bruits forts. En Bavière, la Walpurgisnacht est connue sous le nom de Freinacht et ressemble à Halloween, avec de jeunes farces.