Une liste d'éléments radioactifs

Il s'agit d'une liste ou d'un tableau d'éléments radioactifs. Gardez à l'esprit que tous les éléments peuvent être radioactifs isotopes. Si suffisamment de neutrons sont ajoutés à un atome, il devient instable et se désintègre. Un bon exemple de cela est du tritium, un isotope radioactif d'hydrogène naturellement présent à des niveaux extrêmement bas. Ce tableau contient les éléments qui ont non isotopes stables. Chaque élément est suivi par l'isotope connu le plus stable et son demi vie.

Notez que l'augmentation du nombre atomique ne rend pas nécessairement un atome plus instable. Les scientifiques prédisent qu'il pourrait y avoir îles de stabilité dans le tableau périodique, où les éléments transuraniens très lourds peuvent être plus stables (bien que toujours radioactifs) que certains éléments plus légers.
Cette liste est triée par nombre atomique croissant.

Les éléments radioactifs se forment naturellement, à la suite de la fission nucléaire, et par synthèse intentionnelle dans des réacteurs nucléaires ou des accélérateurs de particules.

Naturel

Les radio-isotopes naturels peuvent rester de la nucléosynthèse dans les étoiles et les explosions de supernova. Typiquement, ces radio-isotopes primordiaux ont des demi-vies si longues qu'ils sont stables à toutes fins pratiques, mais lorsqu'ils se désintègrent, ils forment ce qu'on appelle des radionucléides secondaires. Par exemple, les isotopes primordiaux thorium-232, uranium-238 et uranium-235 peuvent se désintégrer pour former des radionucléides secondaires de radium et de polonium. Le carbone 14 est un exemple d'isotope cosmogénique. Cet élément radioactif se forme continuellement dans l'atmosphère à cause du rayonnement cosmique.

Fission nucléaire

La fission nucléaire des centrales nucléaires et des armes thermonucléaires produit des isotopes radioactifs appelés produits de fission. De plus, l'irradiation des structures environnantes et du combustible nucléaire produit des isotopes appelés produits d'activation. Un large éventail d'éléments radioactifs peut en résulter, ce qui explique en partie pourquoi les retombées nucléaires et les déchets nucléaires sont si difficiles à gérer.

Synthétique

Le dernier élément du tableau périodique n'a pas été trouvé dans la nature. Ces éléments radioactifs sont produits dans des réacteurs et accélérateurs nucléaires. Il existe différentes stratégies utilisées pour former de nouveaux éléments. Parfois, des éléments sont placés dans un réacteur nucléaire, où les neutrons de la réaction réagissent avec l'échantillon pour former les produits souhaités. L'iridium-192 est un exemple de radio-isotope préparé de cette manière. Dans d'autres cas, les accélérateurs de particules bombardent une cible avec des particules énergétiques. Un exemple de radionucléide produit dans un accélérateur est le fluor-18. Parfois, un isotope spécifique est préparé afin de recueillir son produit de désintégration. Par exemple, le molybdène-99 est utilisé pour produire du technétium-99m.

Parfois, la demi-vie la plus longue d'un radionucléide n'est pas la plus utile ou la plus abordable. Certains isotopes communs sont disponibles même pour le grand public en petites quantités dans la plupart des pays. D'autres professionnels de cette liste sont accessibles par voie réglementaire aux professionnels de l'industrie, de la médecine et des sciences:

Émetteurs gamma

• Baryum-133
• Cadmium-109
• Cobalt-57
• Cobalt-60
• Europium-152
• Manganèse-54
• Sodium-22
• Zinc-65
• Technétium-99m

Émetteurs bêta

• Strontium-90
• Thallium-204
• Carbone-14
• Tritium

Émetteurs alpha

• Polonium-210
• Uranium-238

Émetteurs de rayonnement multiples

• Césium-137
• Américium-241

La radioactivité existe dans la nature, mais les radionucléides peuvent provoquer une contamination radioactive et une intoxication par les radiations s'ils se retrouvent dans l'environnement ou si un organisme est surexposé.Le type de dommage potentiel dépend du type et de l'énergie du rayonnement émis. En règle générale, l'exposition aux rayonnements provoque des brûlures et des dommages cellulaires. Le rayonnement peut provoquer le cancer, mais il peut ne pas apparaître pendant de nombreuses années après l'exposition.

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