Biographie de Nellie McClung, militante canadienne

Nellie McClung (20 octobre 1873 - 1er septembre 1951) était une défenseure de la suffragette et de la tempérance des femmes canadiennes. Elle est devenue célèbre comme l'une des «cinq femmes célèbres de l'Alberta» qui a initié et remporté le Cas des personnes faire reconnaître les femmes comme des personnes BNA Act. Elle était également une romancière et auteure populaire.

Faits en bref: Nellie McClung

Nellie McClung est née Helen Letitia Mooney le 20 octobre 1873 et a été élevée dans une propriété au Manitoba. Elle a reçu très peu d'éducation formelle jusqu'à l'âge de 10 ans mais a néanmoins reçu un certificat d'enseignement à 16 ans. Elle a épousé le pharmacien Robert Wesley McClung à 23 ans et a rejoint sa belle-mère en tant que membre actif du Manitou Woman's Christian Temperance Union. En tant que jeune femme, elle a écrit son premier roman, "Sowing Seeds in Danny", un livre humoristique sur la vie dans les pays occidentaux qui est devenu un best-seller. Elle a ensuite écrit des histoires et des articles pour divers magazines.

En 1911, les McClung déménagèrent à Winnipeg, et c'est là que la puissante capacité d'expression orale de Nellie devint précieuse dans l'arène politique. De 1911 à 1914, Nellie McClung s'est battue pour le suffrage des femmes. Aux élections provinciales de 1914 et de 1915 au Manitoba, elle fait campagne pour le Parti libéral sur la question du vote des femmes.

Nellie McClung a aidé à organiser la Winnipeg Political Equality League, un groupe voué à aider les femmes qui travaillent. Oratrice dynamique et spirituelle, Nellie McClung a donné de nombreuses conférences sur la tempérance et le suffrage féminin.

En 1914, Nellie McClung a joué le rôle du premier ministre du Manitoba, Sir Rodmond Roblin, dans le faux Parlement des femmes destiné à montrer l'absurdité de refuser aux femmes le droit de vote.

En 1915, la famille McClung a déménagé à Edmonton en Alberta; en 1921, Nellie McClung a été élue à l'Assemblée législative de l'Alberta en tant que libérale de l'opposition pour la circonscription d'Edmonton. Elle a été défaite en 1926.

Nellie McClung était l'une des «cinq célèbres» dans l'affaire «personne», qui établissait le statut des femmes en tant que personnes en vertu de la loi. L'affaire «personne» se rapportait à l'Acte de l'Amérique du Nord britannique (BNA Act) qui désignait les «personnes» comme des hommes. Lorsque la première femme magistrat de police du Canada a été nommée, les contestataires ont soutenu que l'AANB ne considèrent pas les femmes comme des "personnes" et ne peuvent donc pas être nommées à des Puissance.

McClung était l'une des cinq femmes de l'Alberta qui se sont battues contre le libellé de l'AANB. Après une série de défaites, le British Privy Council (la plus haute cour d'appel du Canada) a statué en faveur des femmes. Ce fut une victoire majeure pour les droits des femmes; le Conseil privé a déclaré que «l'exclusion des femmes de toutes les fonctions publiques est une relique de jours plus barbares que la nôtre. Et à ceux qui voudraient savoir pourquoi le mot "personnes" devrait inclure les femmes, la réponse évidente est: pourquoi ne le devrait-il pas? "Quelques mois plus tard, la première femme a été nommée au Sénat canadien.

La famille McClung a déménagé sur l'île de Vancouver en 1933. Là, Nellie a continué à écrire, en se concentrant sur son autobiographie en deux volumes, ses nouvelles et ses ouvrages non romanesques. Elle a siégé au conseil des gouverneurs de la SRC, est devenue déléguée à la Société des Nations et a continué son travail de conférencier. Elle a écrit un total de 16 livres, dont le célèbre Dans des moments comme ceux-ci.

Nellie McClung était une ardente défenseure des droits des femmes. En outre, elle a travaillé sur des causes telles que la tempérance, la sécurité dans les usines, les pensions de vieillesse et les services infirmiers publics.

Elle était également, avec certains de ses cinq collègues célèbres, un fervent partisan de l'eugénisme. Elle croyait en stérilisation involontaire des personnes handicapées et a joué un rôle majeur dans l'adoption de la Sexual Sterilization Act de l'Alberta adoptée en 1928. Dans son livre de 1915, «In Times Like These», elle écrit:

"[...] pour faire venir des enfants dans le monde, souffrant des handicaps causés par l'ignorance, la pauvreté ou la criminalité des les parents, est un crime épouvantable contre les innocents et les désespérés, et pourtant sur lequel pratiquement rien n'est m'a dit. Le mariage, le ménage et l'éducation des enfants sont entièrement laissés au hasard, et il n'est donc pas étonnant que l'humanité produit tant de spécimens qui, s'ils étaient des bas de soie ou des bottes, seraient marqués "Secondes".

McClung est décédée de causes naturelles à son domicile de Saanich (Victoria), en Colombie-Britannique, le 1er septembre 1951.

McClung est une figure complexe pour féministes. D'une part, elle s'est battue pour et a aidé à atteindre un objectif politique et juridique majeur, officialisant les droits des femmes en tant que personnes en vertu de la loi. D'un autre côté, elle était également une ardente défenseure de la structure familiale traditionnelle et de l'eugénisme - un concept extrêmement impopulaire dans le monde d'aujourd'hui.

• Fondation Famous 5.
• “Nellie McClung.” L'Encyclopédie canadienne.
• La Fondation Nellie McClung.