Arabie saoudite: faits et histoire

Le Royaume d'Arabie saoudite est une monarchie absolue sous la famille al-Saoud, qui dirige l'Arabie saoudite depuis 1932. Le leader actuel est le roi Salmane, le septième dirigeant du pays depuis son indépendance de l'empire ottoman. Il a remplacé King Abdullah, Demi-frère de Salman à la mort d'Abdullah en janvier 2015.

L'Arabie saoudite n'a pas de constitution écrite officielle, bien que le roi soit lié par le Coran et sharia loi. Les élections et les partis politiques sont interdits, donc la politique saoudienne tourne principalement autour de différentes factions au sein de la grande famille royale saoudienne. On estime à 7 000 le nombre de princes, mais la génération la plus âgée détient un pouvoir politique beaucoup plus important que les plus jeunes. Les princes dirigent tous les ministères clés du gouvernement.

Faits saillants: Arabie saoudite

En tant que souverain absolu, le roi exerce des fonctions exécutives, législatives et judiciaires pour l'Arabie saoudite. La législation prend la forme d'un arrêté royal. Le roi reçoit cependant des conseils et des conseils ulema, ou conseil, de savants érudits religieux dirigés par la famille Al ash-Sheikh. Les Al ash-Sheikhs descendent de Muhammad ibn Abd al-Wahhab, qui a fondé la stricte secte wahhabite de l'islam sunnite au XVIIIe siècle. Les familles al-Saud et Al ash-Sheikh se soutiennent mutuellement au pouvoir depuis plus de deux siècles, et les membres des deux groupes se sont souvent mariés.

Les juges d'Arabie saoudite sont libres de statuer sur des affaires sur la base de leur propre interprétation du Coran et hadith, les actes et paroles du Prophète Muhammad. Dans les domaines où la tradition religieuse est silencieuse, comme les domaines du droit des sociétés, les décrets royaux servent de base aux décisions judiciaires. De plus, tous les appels vont directement au roi.

L'indemnisation dans les affaires juridiques est déterminée par la religion. Les plaignants musulmans reçoivent l'intégralité du montant accordé par le juge, la moitié des plaignants juifs ou chrétiens et les personnes d'autres confessions un seizième.

L'Arabie saoudite compte environ 33 millions d'habitants en 2018, dont 6 millions de travailleurs invités non citoyens. La population saoudienne est à 90% arabe, y compris les citadins et les bédouins, tandis que les 10% restants sont d'origine africaine et arabe mixte.

La population de travailleurs invités, qui représente environ 20% des habitants de l'Arabie saoudite, comprend un grand nombre de Inde, Pakistan, Egypte, Yémen, Bangladesh, et le Philippines. En 2011, l'Indonésie a interdit à ses citoyens de travailler dans le royaume en raison de prétendus mauvais traitements et de la décapitation de travailleurs indonésiens invités. Environ 100 000 occidentaux travaillent également en Arabie saoudite, principalement dans des fonctions d'éducation et de conseil technique.

L'arabe est la langue officielle de l'Arabie saoudite. Il existe trois principaux dialectes régionaux: l'arabe nejdi, parlé dans le centre du pays; L'arabe hejazi, commun dans la partie occidentale de la nation; et l'arabe du golfe, qui est centré le long de la côte du golfe Persique.

Les travailleurs étrangers en Arabie saoudite parlent un large éventail de langues maternelles, notamment l'ourdou, le tagalog et l'anglais.

L'Arabie saoudite est le berceau du prophète Mahomet et comprend les villes saintes de la Mecque et de Médine, il n'est donc pas surprenant que l'islam soit la religion nationale. Environ 97% de la population est musulmane, environ 85% adhérant à des formes de sunnisme et 10% à la suite du chiisme. La religion officielle est le wahhabisme, également connu sous le nom de salafisme, une forme ultra-conservatrice de l'islam sunnite.

La minorité chiite est confrontée à une discrimination sévère dans l'éducation, l'embauche et l'application de la justice. Les travailleurs étrangers de confessions différentes, tels que les hindous, les bouddhistes et les chrétiens, doivent également faire attention à ne pas être considérés comme du prosélytisme. Tout citoyen saoudien qui se convertit à l'islam encourt la peine de mort, tandis que les prosélytistes risquent la prison et l'expulsion du pays. Les églises et les temples de confessions non musulmanes sont interdits sur le sol saoudien.

L'Arabie saoudite s'étend sur la péninsule arabique centrale, couvrant 829 996 milles carrés (2 149 690 kilomètres carrés). Ses frontières sud ne sont pas fermement définies. Cette étendue comprend le plus grand désert de sable du monde, le Ruhb al Khali ou "Quartier vide".

L'Arabie saoudite borde le Yémen et Oman au sud, les Émirats arabes unis à l'est, Koweit, Irak, et Jordan au nord, et la mer Rouge à l'ouest. Le point culminant du pays est Jabal (mont) Sawda à 10 279 pieds (3 133 mètres) d'altitude.

L'Arabie saoudite a un climat désertique avec des jours extrêmement chauds et des températures abruptes la nuit. Les précipitations sont faibles, avec les pluies les plus élevées le long de la côte du golfe Persique, qui reçoit 12 pouces (300 millimètres) de pluie par an. La plupart des précipitations se produisent pendant la mousson de l'océan Indien, d'octobre à mars. L'Arabie saoudite connaît également de grandes tempêtes de sable.

La température la plus élevée enregistrée en Arabie saoudite était de 129 F (54 C). La température la plus basse était de 12 F (-11 C) à Turaif.

L'économie de l'Arabie saoudite se résume à un seul mot: le pétrole. Le pétrole représente 80% des revenus du royaume et 90% de ses recettes d'exportation totales. Il est peu probable que cela change bientôt; environ 20% des réserves de pétrole connues dans le monde se trouvent en Arabie saoudite.

Le revenu par habitant du royaume est d'environ 54000 $ (2019). Les estimations du chômage varient entre 10% et 25%, même si cela ne concerne que les hommes. Le gouvernement saoudien interdit la publication des chiffres de la pauvreté.

La monnaie de l'Arabie saoudite est le riyal. Il est indexé sur le dollar américain à 1 $ = 3,75 riyals.

Pendant des siècles, la petite population de ce qui est maintenant l'Arabie saoudite était principalement composée de tribus nomades qui comptaient sur le chameau pour se déplacer. Ils ont interagi avec les habitants sédentaires de villes telles que La Mecque et Médine, qui s'étendent le long des principales routes commerciales des caravanes qui acheminaient des marchandises du océan Indien par voie terrestre au monde méditerranéen.

Vers l'an 571, le prophète Mahomet est né à La Mecque. Au moment de sa mort en 632, sa nouvelle religion était sur le point d'exploser sur la scène mondiale. Cependant, alors que l'islam s'est propagé sous les premiers califats de la péninsule ibérique à l'ouest jusqu'aux frontières de La Chine à l'est, le pouvoir politique reposait dans les capitales des califes: Damas, Bagdad, Le Caire et Istanbul.

En raison de l'exigence de la hajj, ou pèlerinage à la Mecque, l'Arabie n'a jamais perdu son importance en tant que cœur du monde islamique. Politiquement, cependant, il est resté un marigot sous domination tribale, contrôlé de manière lâche par les califes lointains. Cela a été vrai pendant la Omeyyade, Abbassideet dans ottoman fois.

En 1744, une nouvelle alliance politique est née en Arabie entre Muhammad bin Saud, fondateur de la dynastie al-Saud, et Muhammad ibn Abd al-Wahhab, fondateur du mouvement wahhabite. Ensemble, les deux familles ont établi le pouvoir politique dans la région de Riyad puis ont rapidement conquis la plupart de ce qui est maintenant l'Arabie saoudite. Alarmé, le vice-roi de l'Empire ottoman pour la région, Mohammad Ali Pasha, a lancé une invasion d'Egypte qui s'est transformée en guerre ottomane-saoudienne, d'une durée de 1811 à 1818.

La famille al-Saoud a perdu la plupart de ses avoirs pour le moment mais a été autorisée à rester au pouvoir dans le Nejd. Les Ottomans ont traité les chefs religieux fondamentalistes wahhabites beaucoup plus durement, exécutant beaucoup d'entre eux pour leurs croyances extrémistes.

En 1891, les rivaux d'al-Saud, al-Rashid, ont prévalu dans une guerre pour le contrôle du centre de la péninsule arabique. La famille al-Saud s'est enfuie dans un bref exil au Koweït. En 1902, les al-Sauds reprenaient le contrôle de Riyad et de la région du Nejd. Leur conflit avec al-Rashid s'est poursuivi.

Pendant ce temps, la Première Guerre mondiale éclate. Le charif de La Mecque s'allia aux Britanniques, qui combattaient les Ottomans, et mena une révolte panarabe contre l'Empire ottoman. Lorsque la guerre s'est terminée par la victoire des Alliés, l'Empire ottoman s'est effondré, mais le plan du charif pour un État arabe unifié ne s'est pas réalisé. Au lieu de cela, une grande partie de l'ancien territoire ottoman au Moyen-Orient était placée sous mandat de la Société des Nations, dirigée par les Français et les Britanniques.

Ibn Saud, resté à l'écart de la révolte arabe, a consolidé son pouvoir sur l'Arabie saoudite dans les années 1920. En 1932, il a gouverné le Hedjaz et le Nejd, qu'il a regroupés dans le Royaume d'Arabie saoudite.

Le nouveau royaume était extrêmement pauvre, dépendant des revenus du hajj et des produits agricoles rares. En 1938, cependant, la fortune de l'Arabie saoudite a changé avec la découverte de pétrole le long de la côte du golfe Persique. En trois ans, la société américaine Arabian American Oil Company (Aramco) développait d'énormes gisements de pétrole et vendait du pétrole saoudien aux États-Unis. Le gouvernement saoudien n'a obtenu une part d'Aramco qu'en 1972, lorsqu'il a acquis 20% des actions de la société.

Bien que l'Arabie saoudite n'ait pas participé directement à la guerre de Yom Kippour de 1973 (guerre du Ramadan), elle a mené le boycott du pétrole arabe contre les alliés occidentaux d'Israël, qui a fait monter les prix du pétrole en flèche. Le gouvernement saoudien a été confronté à un sérieux défi en 1979 lorsque la révolution islamique en Iran a inspiré des troubles parmi les chiites saoudiens dans la partie orientale riche en pétrole du pays.

En novembre 1979, des extrémistes islamistes saisi la Grande Mosquée à La Mecque pendant le pèlerinage, déclarant l'un de leurs dirigeants Mahdi, un messie qui inaugurera l'âge d'or. L'armée saoudienne et la garde nationale ont mis deux semaines à récupérer la mosquée, en utilisant des gaz lacrymogènes et des balles réelles. Des milliers de pèlerins ont été pris en otage et officiellement 255 personnes sont mortes dans les combats, y compris des pèlerins, des islamistes et des soldats. Soixante-trois militants ont été capturés, jugés par un tribunal secret et décapités publiquement dans les villes du pays.

L'Arabie saoudite a pris une participation de 100% dans Aramco en 1980. Néanmoins, ses liens avec les États-Unis sont restés solides tout au long des années 80.

Les deux pays ont soutenu le régime de Saddam Hussein dans le Guerre Iran-Irak de 1980-1988. En 1990, l'Irak a envahi le Koweït et l'Arabie saoudite a appelé les États-Unis à répondre. Le gouvernement saoudien a autorisé les troupes américaines et de la coalition à être basées en Arabie saoudite et a accueilli le gouvernement koweïtien en exil pendant la première guerre du Golfe. Ces liens étroits avec les Américains troublaient les islamistes, y compris Oussama ben Laden, ainsi que de nombreux Saoudiens ordinaires.

Le roi Fahd est décédé en 2005. Le roi Abdallah lui succède, introduisant des réformes économiques destinées à diversifier l'économie saoudienne ainsi que des réformes sociales limitées. Après la mort d'Abdullah, le roi Salman et son fils, le prince héritier Mohammed bin Salman, ont commencé à instaurer des réformes sociales supplémentaires, notamment en autorisant les femmes à conduire à partir de 2018. Néanmoins, l'Arabie saoudite reste l'une des nations les plus répressives au monde pour les femmes et les minorités religieuses.

• Le World Factbook. Agence centrale de renseignement.
• John, Steven. "Saudi Aramco vient de lancer la plus grande introduction en bourse de l'histoire. Voici 12 faits époustouflants sur l'économie de l'Arabie saoudite. "Marchés d'initiés.