Benjamin Harrison est né le 20 août 1833 à North Bend, Ohio. Il a grandi dans une ferme de 600 acres donnée à son père par son grand-père, William Henry Harrison qui allait devenir le neuvième président. Harrison avait des tuteurs à la maison et a ensuite fréquenté une petite école locale. Il a fréquenté le Farmers 'College puis l'Université de Miami à Oxford, Ohio. Il est diplômé en 1852, a étudié le droit, puis a été admis au barreau en 1854.
Liens familiaux
Le père de Harrison, John Scott Harrison, était membre de la Chambre des représentants des États-Unis. Il était le fils d'un président et le père d'un autre. La mère de Harrison était Elizabeth Irwin Harrison. Elle est décédée alors que son fils avait presque 17 ans. Il avait également deux demi-sœurs, trois frères à part entière et deux sœurs à part entière.
Harrison s'est marié deux fois. Il a épousé sa première femme Caroline Lavinia Scott le 20 octobre 1853. Ensemble, ils ont eu un fils et une fille avec une fille mort-née. Malheureusement, elle est décédée en 1892. Il a ensuite épousé Mary Scott Lord Dimmick le 6 avril 1896 alors qu'il avait 62 ans et elle en avait 37. Ensemble, ils ont eu une fille nommée Elizabeth.
La carrière de Benjamin Harrison avant la présidence
Benjamin Harrison est entré dans la pratique du droit et est devenu actif dans le parti républicain. Il rejoint l'armée en 1862 pour combattre dans le Guerre civile. Pendant son service, il a marché sur Atlanta avec le général Sherman et a été promu général de brigade. Il a quitté le service militaire à la fin de la guerre et a repris sa pratique du droit. En 1881, Harrison a été élu au Sénat américain et a servi jusqu'en 1887.
Devenir président
En 1888, Benjamin Harrison a reçu la nomination républicaine à la présidence. Son colistier était Levi Morton. Son adversaire était président sortant Grover Cleveland. Ce fut une campagne serrée dans laquelle Cleveland a remporté le Vote populaire mais n'a pas réussi à porter son État d'origine de New York et a perdu au Collège électoral.
Événements et réalisations de la présidence de Benjamin Harrison
Benjamin Harrison avait la distinction de servir entre les deux mandats présidentiels de Grover Cleveland. En 1890, il signa la loi sur les personnes à charge et les pensions d'invalidité qui accordait de l'argent aux anciens combattants et à leurs personnes à charge s'ils étaient handicapés pour des raisons non militaires.
Un important projet de loi adopté en 1890 fut le Sherman Anti-Trust Act. Il s'agissait de la première loi antitrust à tenter de mettre fin à l'abus des monopoles et des trusts. Bien que la loi elle-même soit vague, elle était importante en tant que première étape pour s'assurer que le commerce n'était pas limité par l'existence de monopoles.
La Sherman Silver Purchase Act a été adoptée en 1890. Cela obligeait le gouvernement fédéral à acheter de l'argent contre des certificats en argent. Ceux-ci pourraient ensuite être retournés en argent ou en or. Cela serait abrogé par Grover Cleveland car cela entraînait l'épuisement des réserves d'or du pays, car les gens remettaient leurs certificats d'argent pour l'or.
En 1890, Benjamin Harrison a parrainé un tarif qui obligeait ceux qui souhaitaient importer des produits à payer une taxe de 48%. Cela a entraîné une hausse des prix à la consommation. Ce n'était pas un tarif populaire.
Période post-présidentielle
Benjamin Harrison s'est retiré à Indianapolis après son mandat de président. Il est retourné à la pratique du droit et à l'auberge en 1896, il s'est remarié avec Mary Scott Lord Dimmick. Elle avait été l'assistante de sa femme pendant qu'elle était la première dame. Benjamin Harrison est décédé le 13 mars 1901 d'une pneumonie.
Importance historique de Benjamin Harrison
Benjamin Harrison était président lorsque les réformes ont commencé à devenir populaires. Pendant son mandat, le Sherman Anti-Trust Act a été adopté. Même si elle n'était pas en soi exécutoire, c'était un premier pas important vers le règne de monopoles qui profitaient du public.