Au milieu du XIXe siècle, l'heure de Greenwich (GMT) avait été établie comme fuseau horaire de référence principal pour l'Empire britannique et pour une grande partie du monde. GMT est basé sur le ligne de longitude traversant la Observatoire de Greenwich situé dans la banlieue de Londres.
GMT, comme la "moyenne" dans son nom, indiquerait le fuseau horaire d'une journée hypothétiquement moyenne à Greenwich. GMT n'a pas tenu compte des fluctuations de l'interaction Terre-Soleil normale. Ainsi, midi GMT représentait le midi moyen à Greenwich tout au long de l'année.
Heures supplémentaires, fuseaux horaires est devenu établi sur la base de GMT comme étant X nombre d'heures avant ou derrière GMT. Fait intéressant, l'horloge a commencé à midi sous GMT, donc midi était représenté par zéro heure.
UTC
Au fur et à mesure que des pièces d'horlogerie plus sophistiquées sont devenues disponibles pour les scientifiques, le besoin d'une nouvelle norme de temps internationale est devenu évident. Les horloges atomiques n'avaient pas besoin de garder l'heure en fonction de l'heure solaire moyenne à un endroit particulier car elles étaient très, très précises. De plus, on a compris qu'en raison de l'irrégularité de la terre et des mouvements du soleil, l'heure exacte devait être modifiée de temps en temps grâce à l'utilisation de secondes intercalaires.
Avec cette précision précise du temps, UTC est né. L'UTC, qui signifie Temps universel coordonné en anglais et Temps universel coordonné en français, a été abrégé UTC comme compromis entre CUT et TUC en anglais et en français, respectivement.
UTC, tout en se basant sur une longitude de zéro degré, qui passe par la Observatoire de Greenwich, est basé sur le temps atomique et inclut des secondes intercalaires car elles sont ajoutées à notre horloge de temps en temps. L'UTC a été utilisée à partir du milieu du XXe siècle, mais est devenue la norme officielle de l'heure mondiale le 1er janvier 1972.
L'UTC est une heure de 24 heures, qui commence à 0 h 00 à minuit. 12 h 00, 13 h 00 13 h 00, 14 h 00 14 h 00 et ainsi de suite jusqu'à 23h59, soit 23h59.
Les fuseaux horaires sont aujourd'hui un certain nombre d'heures ou heures et minutes derrière ou devant UTC. UTC est également connu sous le nom de Heure zoulou dans le monde de l'aviation. Quand Heure d'été européenne n'est pas en vigueur, l'UTC correspond au fuseau horaire du Royaume-Uni.
Aujourd'hui, il est plus approprié d'utiliser et de se référer à l'heure basée sur UTC et non sur GMT.