Le souci de la souffrance animale n'est ni nouveau ni moderne. Les anciennes écritures hindoues et bouddhistes prônent un régime végétarien pour des raisons éthiques. L'idéologie derrière le mouvement des droits des animaux a évolué au cours des millénaires, mais activistes animaliers souligner la publication en 1975 du livre du philosophe australien Peter Singer «Animal Liberation: A New Ethics for Our Treatment of Animals» comme catalyseur de l'initiative américaine moderne en faveur des droits des animaux. Cette chronologie met en évidence certains des événements majeurs des droits modernes des animaux.
Événements précoces et législation
1635: La première législation connue sur la protection des animaux adopte, en Irlande, "une loi contre le labour par le tayle et l'arrachage de la laine des moutons vivants".
1641: Le Body of Liberties de la colonie du Massachusetts comprend des réglementations contre la "Tirranny or Crueltie" envers les animaux.
1687: Le Japon réintroduit une interdiction de manger de la viande et de tuer des animaux.
1780: Le philosophe anglais Jeremy Bentham plaide pour un meilleur traitement des animaux.
19ème siècle
1822: Le Parlement britannique adopte une "loi pour empêcher le traitement cruel et inapproprié des bovins".
1824: La première Société pour la prévention de la cruauté envers les animaux est fondée en Angleterre par Richard Martin, Arthur Broome et William Wilberforce.
1835: La première loi sur la cruauté envers les animaux est adoptée en Grande-Bretagne.
1866: L'American Society for the Prevention of Cruauté envers les animaux est fondée par le New Yorkais Henry Bergh.
1875: La National Anti-Vivisection Society est établie en Grande-Bretagne par Frances Power Cobbe.
1892: Le réformateur social anglais Henry Stephens Salt publie "Les droits des animaux: considérés par rapport au progrès social".
20ième siècle
1906:Upton Sinclair's roman "La jungle, "un regard passionnant sur la cruauté et les conditions épouvantables de l'industrie de la viande de Chicago, est publié.
1944: Le défenseur anglais des droits des animaux, Donald Watson, a fondé la Vegan Society en Grande-Bretagne.
1975: «Libération animale: une nouvelle éthique pour notre traitement des animaux» du philosophe Peter Singer est publié.
1979: Création du Fonds de défense juridique des animaux et création de la National Anti-Vivisection Society Journée mondiale des animaux de laboratoire le 24 avril, qui a depuis évolué en Semaine mondiale des animaux de laboratoire.
1980: Fondation de People for the Ethical Treatment of Animals (PETA); «Animal Factories» du procureur Jim Mason et du philosophe Peter Singer est publié.
1981: Le mouvement de réforme des animaux d'élevage est officiellement fondé.
1983: Le Mouvement pour la réforme des animaux d'élevage établit Journée mondiale des animaux de ferme le 2 octobre; «The Case for Animal Rights», du philosophe Tom Regan est publié.
1985: La première annuelle Great Meatout américain est organisé par le Farm Animal Reform Movement.
1986:Vendredi sans fourrure, une manifestation annuelle de fourrure à l'échelle nationale le lendemain de l'Action de grâces, commence; le Farm Sanctuary est fondé.
1987: Une lycéenne californienne Jennifer Graham fait la une des journaux nationaux lorsqu'elle refuse de disséquer une grenouille; "Diet for a New America" de John Robbins est publié.
1989: Avon arrête de tester ses produits sur les animaux; In Defence of Animals lance sa campagne contre l'expérimentation animale de Proctor & Gamble.
1990: Revlon cesse de tester ses produits sur les animaux.
1992: La Loi sur la protection des entreprises animales est adoptée.
1993: General Motors cesse d'utiliser des animaux vivants dans les tests de collision; Le Great Ape Project est fondé par Peter Singer et Paola Cavalieri.
1994: Tyke l'éléphant se déchaîne, tuant son entraîneur et s'échappant du cirque avant d'être abattu par la police.
1995: Erica Meier a fondé Compassion Over Killing.
1996: Activiste végétarien et ancien éleveur de bétail Howard Lyman apparaît sur le talk-show d'Oprah Winfrey, conduisant à une action en diffamation déposée par Texas Cattlemen.
1997: PETA publie un vidéo d'infiltration montrant la maltraitance des animaux par Huntington Life Sciences.
1998: Un jury se prononce en faveur de Lyman et Winfrey dans le procès en diffamation intenté par Texas Cattlemen; Une enquête de la Humane Society des États-Unis révèle que Burlington Coat Factory vend des produits en fourrure de chien et de chat.
21e siècle
2001: Compassion Over Killing mène une opération de sauvetage à ciel ouvert dans un poulailler à piles, documentant les abus et secourant huit poules.
2002: "Dominion" de Matthew Scully est publié; McDonalds règle un recours collectif sur leurs frites non végétariennes.
2004: La chaîne de vêtements Forever 21 promet de ne plus vendre de fourrure.
2005: Le Congrès américain tire des fonds pour les inspections de la viande de cheval.
2006: Les "SHAC 7" sont reconnus coupables en vertu de la Loi sur la protection des entreprises animales; L'Animal Enterprise Terrorism Act est adoptée et une enquête de la Humane Society des États-Unis révèle que les articles étiquetés comme de la «fausse» fourrure à Burlington Coat Factory sont faits de vraie fourrure.
2007: L'abattage de chevaux destinés à la consommation humaine prend fin aux États-Unis, mais les chevaux vivants continuent d'être exportés pour l'abattage; Barbaro meurt à la Preakness.
2009: L'Union européenne interdit les tests cosmétiques et interdit la vente ou l'importation de produits dérivés du phoque.
2010: UNE orque à SeaWorld tue son entraîneur, Dawn Brancheau. SeaWorld est condamné à une amende de 70 000 $ par la Occupational Safety and Health Administration.
2011: L'Institut national de la santé arrête le financement de nouvelles expériences sur les chimpanzés; Le président Barack Obama et le Congrès légalisent l'abattage de chevaux pour la consommation humaine aux États-Unis
2012: L'Iowa adopte la quatrième loi ag-gag du pays, qui interdit le tournage d'infiltration des conditions agricoles sans le consentement du propriétaire; Une convention internationale de neuroscientifiques déclare que les animaux non humains ont conscience. L'auteur principal de la déclaration devient végétalien. La Déclaration de Cambridge sur la conscience est publiée en Grande-Bretagne, qui stipule que de nombreux animaux non humains possèdent les structures neurologiques pour générer la conscience.
2013: Le documentaire "Blackfish" atteint un large public, provoquant une critique publique généralisée de SeaWorld.
2014: L'Inde interdit les tests cosmétiques sur les animaux, premier pays asiatique à le faire.
2015-2016: SeaWorld annonce la fin de ses controverses expositions et programme d'élevage d'orques.
2017: Le comité des crédits de la Chambre des représentants des États-Unis vote 27 -25 en faveur de la réouverture du cheval abattoirs aux Etats-Unis.
2018: Nabisco change la conception de son emballage vieux de 116 ans pour les craquelins pour animaux. La nouvelle boîte est sans cage; Sens. John Kennedy, R-La., Et Catherine Cortez, D-Nev., Introduit le Welfare of Our Furry Friends Act (WOOFF) pour interdire aux compagnies aériennes de le stockage des animaux dans des compartiments aériens après la mort de Kokito, un bouledogue français lors d'un vol United Airlines de Houston à New York.
2019: L'Environmental Protection Agency (EPA) annonce des plans pour réduire et éventuellement éliminer l'utilisation de mammifères pour tester la toxicité des produits chimiques; La Californie devient le premier État américain à interdire la vente et la fabrication de nouveaux articles en fourrure; Le dégriffage des chats est interdit dans l'État de New York.