Le premier défi est que le test porte sur le contenu ou le matériel qu'un élève connaît. Un étudiant peut étudier pour cette forme de test. Un deuxième défi est que le test peut demander à l'étudiant d'appliquer les compétences nécessaires pour comprendre le contenu. C'est le deuxième défi, l'application des compétences, où un étudiant doit comprendre ce qu'une question test demande. En d'autres termes, étudier ne préparera pas l'étudiant; l'étudiant doit comprendre le vocabulaire académique de l'examen.
Il existe des recherches sur la façon dont les éducateurs doivent être explicite dans leur enseignement pour aider les élèves à développer les compétences nécessaires pour comprendre le vocabulaire ou la langue académique de toute question de test. L'une des études fondamentales sur l'enseignement explicite du vocabulaire a été en 1987, "The Nature of Vocabulary Acquisition" par Nagy, W. E. et Herman. Les chercheurs ont noté:
Ils ont recommandé que les enseignants soient directs et déterminés dans l'enseignement du vocabulaire académique, comme les mots utilisés dans les questions du test. Ce vocabulaire académique appartient à une catégorie appelée
Vocabulaire de niveau 2, qui est composé de mots qui apparaissent dans une langue écrite et non parlée.Les questions dans des cours spécifiques ou dans des tests standardisés (PSAT, SAT, ACT) utilisent le même vocabulaire dans leurs questions. Ces questions peuvent, par exemple, demander aux élèves de «comparer et contraster» ou de «lire les informations et résumer» à la fois littéraires et textes informatifs.
Une question qui demande à un étudiant analyser ou fournir une analyse, c'est demander à un élève d'examiner de près quelque chose, chacune de ses parties, et de voir si les parties s'emboîtent d'une manière qui a du sens. La pratique de regarder de près ou "lecture attentive" est définie par Le Partenariat pour l'évaluation de la préparation aux études collégiales et professionnelles (PARCC):
En ELA ou en études sociales, un étudiant peut analyser le développement d'un thème ou de mots et de figures de style dans un texte afin d’examiner ce qu’elles signifient et comment elles affectent le ton et le sentiment texte.
Les questions de test peuvent utiliser des mots similaires pour analyser, notamment: décomposer, décontextualiser, diagnostiquer, examiner, lutter, enquêter ou partitionner.
En mathématiques ou en sciences, les élèves peuvent regarder les résultats pour voir comment ils sont similaires ou comment ils correspondent à des mesures telles que la longueur, la hauteur, le poids, le volume ou la taille.
Les questions de test peuvent utiliser des mots similaires comme associer, connecter, lier, faire correspondre ou relier.
Les questions de test peuvent utiliser des mots similaires pour contraster comme: catégorisé, classer, différencier, discriminer, distinguer.
Une question qui demande à un étudiant décrire demande à l'élève de présenter une image claire d'une personne, d'un lieu, d'une chose ou d'une idée.
En ELA ou en études sociales, un élève peut décrire une histoire en utilisant un vocabulaire spécifique au contenu tel que l'introduction, l'action montante, l'apogée, l'action descendante et la conclusion.
En mathématiques ou en sciences, les élèves peuvent vouloir décrire une forme en utilisant le langage de la géométrie: coins, angles, face ou dimension.
Les questions du test peuvent également utiliser des mots similaires: représenter, détailler, exprimer, décrire, représenter, représenter.
En ELA ou en études sociales, un étudiant peut ajouter plus d'éléments sensoriels (sons, odeurs, goûts, etc.) à une composition.
Les questions du test peuvent également utiliser des mots similaires: élargir, élaborer, améliorer, développer.
Une question qui demande à un étudiant expliquer demande à l'élève de fournir des informations ou des preuves. Les élèves peuvent utiliser cinq W (qui, quoi, quand, où, pourquoi) et H (comment) dans la réponse «expliquer», surtout si elle est ouverte.
En mathématiques ou en sciences, les élèves doivent fournir des informations sur la façon dont ils sont arrivés à une réponse, ou s'ils ont remarqué un lien ou un modèle.
Les questions de test peuvent également utiliser les termes répondre, articuler, clarifier, communiquer, transmettre, décrire, exprimer, informer, recompter, rapporter, répondre, raconter, énoncer, résumer, synthétiser.
En ELA ou en sciences sociales, les élèves doivent montrer comment les mots et les phrases d'un texte peuvent être interprétés au sens propre ou figuré.
Les questions de test peuvent également utiliser les termes définir, déterminer, reconnaître.
En ELA ou en études sociales, les étudiants doivent soutenir une position après avoir rassemblé des preuves et pris en compte les informations. Lorsque les élèves rencontrent un mot inconnu pendant la lecture, ils peuvent déduire le sens des mots qui l'entourent.
Une question qui demande à un étudiant pour convaincre demande à l'élève de prendre un point de vue ou une position identifiable d'un côté d'un problème. Les élèves doivent utiliser des faits, des statistiques, des croyances et des opinions. La conclusion devrait quelqu'un pour agir.
Les questions de test peuvent également utiliser les termes argumenter, affirmer, contester, revendiquer, confirmer, convaincre de défendre, être en désaccord, justifié, persuader, promouvoir, prouver, qualifier, spécifier, soutenir, vérifier.