Vêtements et tissus médiévaux au Moyen Âge

À l'époque médiévale, comme aujourd'hui, la mode et la nécessité dictaient ce que les gens portaient. Et la mode et la nécessité, en plus de la tradition culturelle et des matériaux disponibles, ont varié au cours des siècles du Moyen Âge et à travers les pays d'Europe. Après tout, personne ne s'attendrait à ce que les vêtements d'un Viking du VIIIe siècle ressemblent à ceux d'un Vénitien du XVe siècle.

Donc, quand vous posez la question "Qu'est-ce qu'un homme (ou une femme) portait Moyen Âge? "Soyez prêt à répondre à certaines questions vous-même. Où a-t-il vécu? Quand vivait-il? Quelle était sa position dans la vie (noble, paysan, marchand, clerc)? Et dans quel but pourrait-il porter un ensemble particulier de vêtements?

Les nombreux types de tissus synthétiques et mélangés que les gens portent aujourd'hui n'étaient tout simplement pas disponibles à l'époque médiévale. Mais cela ne voulait pas dire que tout le monde portait de la laine épaisse, de la toile de jute et des peaux d'animaux. Différents textiles étaient fabriqués dans une gamme de poids et pouvaient varier considérablement en qualité. Plus le textile était finement tissé, plus il serait doux et coûteux.

Divers tissus, tels que le taffetas, le velours et le damassé ont été fabriqués à partir de textiles comme la soie, le coton et le lin en utilisant des techniques de tissage spécifiques. Ceux-ci n'étaient généralement pas disponibles au début du Moyen Âge et faisaient partie des tissus les plus chers pour le temps supplémentaire et le soin qu'il a fallu pour les fabriquer. Matériaux disponibles pour une utilisation dans les vêtements médiévaux inclus:

• La laine

De loin le tissu le plus courant du Moyen Âge (et le cœur de l'industrie textile florissante), la laine était tricotée ou crochetée en vêtements, mais elle était probablement tissée. Selon la façon dont il a été fabriqué, il peut être très chaud et épais, ou léger et aéré. La laine était également feutrée pour les chapeaux et autres accessoires.

• Lin

Presque aussi commun que la laine, le lin était fabriqué à partir de lin et théoriquement accessible à toutes les classes. La culture du lin exigeait beaucoup de main-d'œuvre et la fabrication du lin, cependant, prenait du temps. Comme le tissu se froissait facilement, il n'était pas souvent trouvé dans les vêtements portés par les pauvres. Le lin fin était utilisé pour les voiles et les guimpes des dames, les sous-vêtements et une grande variété de vêtements et de meubles de maison.

• Soie

Luxueuse et coûteuse, la soie n'était utilisée que par les classes les plus riches et l'Église.

• Chanvre

Moins coûteux que le lin, le chanvre et les orties ont été utilisés pour créer des tissus de travail au Moyen Âge. Bien que plus courant pour des utilisations telles que les voiles et la corde, le chanvre peut également avoir été utilisé pour les tabliers et les sous-vêtements.

• Coton

Le coton ne pousse pas bien dans les climats plus froids, donc son utilisation dans les vêtements médiévaux était moins courante en Europe du Nord que la laine ou le lin. Pourtant, une industrie du coton existait dans le sud de l'Europe au 12ème siècle, et le coton est devenu une alternative occasionnelle au lin.

• Cuir

La production de cuir remonte à la préhistoire. Au Moyen Âge, le cuir était utilisé pour les chaussures, les ceintures, les armures, les articles pour chevaux, les meubles et un large éventail de produits de tous les jours. Le cuir peut être teint, peint ou usiné dans une variété de modes pour l'ornementation.

• Fourrure

Au début de l'Europe médiévale, la fourrure était courante, mais grâce en partie à l'utilisation de peaux d'animaux par les cultures barbares, elle était considérée comme trop grossière pour être portée en public. Il a cependant été utilisé pour doubler des gants et des vêtements d'extérieur. Au dixième siècle, la fourrure est revenue à la mode et tout, du castor, du renard et de la zibeline au vair (écureuil), à l'hermine et à la martre, a été utilisé pour la chaleur et le statut.

Les colorants provenaient de nombreuses sources différentes, certaines beaucoup plus chères que d'autres. Pourtant, même l'humble paysan pouvait avoir des vêtements colorés. En utilisant des plantes, des racines, du lichen, des écorces d'arbres, des noix, des insectes écrasés, des mollusques et de l'oxyde de fer, pratiquement toutes les couleurs de l'arc-en-ciel peuvent être obtenues. Cependant, l'ajout de couleur était une étape supplémentaire dans le processus de fabrication qui a fait augmenter son prix. Vêtements fabriqué à partir d'un tissu non teint dans diverses nuances de beige et de blanc cassé n'était pas rare parmi les gens les plus pauvres.

Un tissu teint se décolorerait assez rapidement s'il n'était pas mélangé avec un mordant, et les teintes plus audacieuses nécessitaient des temps de teinture plus longs ou des colorants plus chers. Ainsi, les tissus aux couleurs les plus vives et les plus riches coûtent plus cher et se retrouvent donc le plus souvent sur la noblesse et les très riches. Un colorant naturel qui ne nécessitait pas de mordant a été pastel, une plante à fleurs qui a donné une teinture bleu foncé. Le pastel était tellement utilisé à la fois dans la teinture professionnelle et domestique qu'il est devenu connu sous le nom de "teinteur Woad ", et des vêtements d'une variété de tons bleus peuvent être trouvés sur des personnes de pratiquement tous les niveaux de société.

Pendant une grande partie du Moyen Âge et dans la plupart des sociétés, sous-vêtements porté par les hommes et les femmes n'a pas changé de façon substantielle. Fondamentalement, ils consistaient en une chemise ou une sous-tunique, des bas ou un tuyau et une sorte de caleçon ou de culotte pour homme.

Rien ne prouve que les femmes portaient régulièrement des caleçons - mais avec une délicatesse telle que les vêtements sont devenus connus sous le nom d '"inavouables", ce n'est pas surprenant. Les femmes peuvent avoir porté des slips, selon leurs ressources, la nature de leurs vêtements d'extérieur et leurs préférences personnelles.

Presque tout le monde portait quelque chose sur la tête au Moyen Âge, pour se protéger du soleil par temps chaud, pour garder la tête au chaud par temps froid et pour empêcher la saleté de pénétrer dans ses cheveux. Bien sûr, comme avec tout autre type de vêtement, les chapeaux peuvent indiquer le travail d'une personne ou sa position dans la vie et peuvent faire une déclaration de mode. Mais les chapeaux étaient particulièrement importants sur le plan social, et faire tomber le chapeau de quelqu'un de sa tête était une grave insulte qui, selon les circonstances, pouvait même être considérée comme une agression.

Les types de chapeaux pour hommes comprenaient des chapeaux de paille à larges bords, coiffes ajustées de lin ou de chanvre qui se noue sous le menton comme un bonnet, et une grande variété de bonnets en feutre, en tissu ou en tricot. Les femmes portaient des voiles et des guimauves. Parmi la noblesse soucieuse de la mode du haut Moyen Âge, certains chapeaux et rouleaux de tête assez complexes pour hommes et femmes étaient en vogue.

Les hommes et les femmes portaient des capuchons, souvent attachés à des capes ou des vestes mais parfois seuls. Certains des chapeaux pour hommes les plus compliqués étaient en fait des cagoules avec une longue bande de tissu dans le dos qui pouvait être enroulée autour de la tête. Un accoutrement commun aux hommes du classes ouvrières était une capuche attachée à une cape courte qui couvrait juste les épaules.

Vous avez peut-être entendu qu'au Moyen Âge, «tout le monde dormait nu». Comme la plupart des généralisations, cette ne peut pas être parfaitement précis - et par temps froid, il est si peu probable qu'il devienne douloureusement ridicule.

Des illuminations, des gravures sur bois et d'autres œuvres d'art d'époque illustrent des personnes médiévales au lit dans des vêtements différents. Certains sont déshabillés, mais tout comme beaucoup portent des robes ou des chemises simples, certaines avec des manches. Bien que nous n'ayons pratiquement aucune documentation sur ce que les gens portaient au lit, à partir de ces images, nous pouvons glaner que ceux qui portaient une chemise de nuit auraient pu être vêtus dans une sous-tunique (peut-être la même qu'ils avaient portée pendant la journée) ou même dans une robe légère spécialement conçue pour dormir, en fonction de leur situation financière statut.

Comme il est vrai aujourd’hui, ce que les gens portaient au lit dépendait de leurs ressources, climat, la coutume familiale et leurs préférences personnelles.

Les vêtements étaient le moyen le plus rapide et le plus simple d'identifier le statut et la situation d'une personne dans la vie. Le moine dans sa soutane, le serviteur dans sa livrée, le paysan dans sa tunique simple étaient tous immédiatement reconnaissables, tout comme le chevalier en armure ou la dame en belle robe. Chaque fois que les membres des couches inférieures de la société brouillaient les lignes de distinction sociale en portant des vêtements habituellement trouvé seulement parmi les classes supérieures, les gens l'ont trouvé troublant, et certains l'ont vu comme carrément offensive.

Tout au long de l'ère médiévale, mais surtout au Moyen-Âge, des lois ont été adoptées pour réglementer ce qui pouvait et ne pouvait pas être porté par des membres de différentes classes sociales. Ces lois, appelées lois somptuaires, non seulement ils ont tenté de maintenir la séparation des classes, mais ils ont également réglé les dépenses excessives pour toutes sortes d'articles. Le clergé et les chefs laïques les plus pieux étaient préoccupés par la consommation remarquable de la noblesse à, et les lois somptuaires étaient une tentative de régner dans ce que certains trouvaient être des affichages ostentatoires désagréables de richesse.

Bien qu'il existe des cas connus de poursuites en vertu de lois somptuaires, ils ont rarement fonctionné. Il était difficile de contrôler les achats de tout le monde. Étant donné que la punition pour avoir enfreint la loi était généralement une amende, les très riches pouvaient tout de même acquérir ce qu'ils voulaient et en payer le prix à peine. Pourtant, l'adoption de lois somptuaires a persisté au Moyen Âge.

Il y a extrêmement peu de vêtements survivant du Moyen Âge. Les exceptions sont les vêtements trouvés avec le tourbières, dont la plupart sont morts avant la période médiévale, et une poignée d'objets rares et coûteux conservés grâce à une fortune extraordinaire. Les textiles ne peuvent tout simplement pas résister aux éléments, et à moins qu'ils ne soient enterrés avec du métal, ils se détérioreront dans la tombe sans laisser de trace.

Comment, alors, savons-nous vraiment ce que les gens portaient?

Traditionnellement, les clients et les historiens de la culture matérielle se sont tournés vers les œuvres d'art d'époque. Statues, peintures, manuscrits enluminés, effigies funéraires, même l'extraordinaire tapisserie de Bayeux représentent tous des contemporains en tenue médiévale. Mais il faut faire très attention lors de l'évaluation de ces représentations. Souvent «contemporain» pour l'artiste, c'était une génération ou deux trop tard pour le sujet.

Parfois, il n'y avait aucune tentative de représenter une figure historique dans des vêtements appropriés à la période de temps de la figure. Et malheureusement, la plupart des livres d'images et série de magazines produites au 19e siècle, dont un grand pourcentage d'histoires modernes sont tirées, sont basées sur des œuvres d'art trompeuses de la période. Beaucoup d'entre eux induisent en erreur avec des couleurs inappropriées et l'ajout décontracté de vêtements anachroniques.

Les questions sont encore compliquées par le fait que la terminologie n'est pas cohérente d'une source à l'autre. Il n'y a pas de sources documentaires d'époque décrivant complètement les vêtements et fournissant leurs noms. L'historien doit récupérer ces bits de données dispersées à partir d'un large éventail de sources - y compris les testaments, les livres comptables et les lettres - et interpréter exactement ce que l'on entend par chaque élément mentionné. Il n'y a rien de simple dans l'histoire des vêtements médiévaux.

La vérité est que l'étude des vêtements médiévaux en est à ses balbutiements. Avec un peu de chance, les futurs historiens ouvriront le trésor de faits sur les vêtements médiévaux et partageront ses richesses avec le reste d'entre nous. Jusque-là, nous, amateurs et non-spécialistes, devons faire notre meilleure estimation en fonction du peu que nous avons appris.

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